Imię amerykańskiego boksera Jamesa Douglasa łączy cały świat z inną znaną postacią w świecie boksu – „żelaznym” Mikem Tysonem.
Historia, która połączyła dwóch wybitnych sportowców, jest bardzo ciekawa i pouczająca. Chodzi o to, jak osoba, która wyznaczyła sobie jasny cel, dąży do niego bez względu na wszystko, zyskując szansę od losu i osiągając swój cel nawet wtedy, gdy nikt w niego nie wierzy. I jak ta sama osoba, będąc na szczycie swojej sławy, traci wszystkie osiągnięcia i reputację niepokonanego wojownika z powodu głupoty i serii absurdalnych błędów.
Dzieciństwo
W 1960 roku w rodzinie boksera Billy'ego Douglasa urodził się chłopiec o imieniu James. Po nim urodziło się jeszcze trzech synów.
W szkole młody człowiek aktywnie interesuje się sportem, gra w piłkę nożną i koszykówkę oraz gra w lokalnych zespołach. Jeden z nich osiąga nawet tytuł mistrza szkół państwowych.
James nadal gra w koszykówkę na studiach, odpowiednio broniąc honoru szkoły. Na tym polu Douglasowi udaje się osiągnąć znaczący sukces. Po przyjęciu na uczelnię jest nagradzanystypendium koszykarskie.
Ale młody sportowiec nie został długo studentem, ale jeden semestr. Po rzuceniu szkoły James wraca do domu. I od tego momentu postanawia zostać bokserem. Pierwsze rękawiczki chłopiec otrzymał już w wieku dziesięciu lat w prezencie od ojca i trenera personalnego na pół etatu.
Wschodząca gwiazda boksu
Metorzy Jamesa odnotowują jego wspaniałe dane sportowe, jednocześnie zwracając uwagę na negatywne cechy charakteru młodego mężczyzny, które mogą przeszkadzać w osiągnięciu sukcesu. Zarzuca się mu brak okrucieństwa i pragnienie zwycięstwa. A przygotowanie fizyczne sportowca pozostawia wiele do życzenia. James szybko wyczerpuje się, nie mogąc wytrzymać przeciwnika w długiej walce.
Pomimo tego kariera Douglasa ma dobry początek. Pierwszym przeciwnikiem początkującego boksera jest Omolli, który ma już na swoim koncie 6 zwycięstw. Kolejnym mocnym przeciwnikiem jest Muhaimin, który do spotkania z Douglasem był uważany za niepokonanego. Pierwsza porażka w walce z Davidem Bayem już niedługo.
W 1982 roku depresja wyłącza boksera na sześć miesięcy. Przyczyną jest śmierć młodszego brata. W rezultacie na pierwszy plan wysuwa się od dawna problem nadwagi. Sędziowie nakładają na niego grzywnę.
Po tym okresie w sportowej biografii Jamesa Douglasa następuje długi kryzys. Nie wolno mu konkurować z silnymi i godnymi wojownikami. Bardzo słabi gracze stają się rywalami. Na tym tle wyróżnia się Jesse Clarke, który nie odniósł ani jednego zwycięstwa w 30 walkach. Douglas pogrąża się w kolejnej depresji i opuszcza ring na sześć miesięcy.
Awans zawodowy
W 1984 roku James wraca do pracy i od razu osiąga znaczący sukces. Najbardziej godna uwagi walka z bardzo godnym przeciwnikiem Randallem Cobbem i zwycięstwo nad Simpsonem, który nie przegrał wcześniej ani jednej walki. Ocena sportowca rośnie.
1986 rok upłynął pod znakiem spotkania z dwoma wybitnymi rywalami - Page i Jacko. Te przekonujące zwycięstwa znacząco dodają punkty Douglasowi. Nie obejdzie się jednak bez porażek.
W walce z Tonym Tuckerem James pewnie prowadził, a nawet raz go powalił. Ale dźwięk gongu unieważnił porażkę Tuckera. Będąc silnym zawodnikiem, Tony Tucker zdołał zebrać się w przerwie, ale Douglas, wręcz przeciwnie, stracił ostatnie siły, w wyniku czego został pokonany.
1989 staje się jednym z najbardziej udanych w karierze Jamesa Douglasa. Odniósł dwa wspaniałe zwycięstwa nad byłym mistrzem Berbickiem i obiecującym zawodnikiem McCallem.
Główna walka
1990 to rok gwiazd Jamesa Douglasa. Dostaje okazję do walki z samym Mikiem Tysonem – niezwyciężonym „żelaznym” Mikem, który stoczył 37 walk bez ani jednej porażki. James świetnie wykorzystuje szczęśliwą szansę.
Aby w jakiś sposób przyciągnąć publiczność, popularny zespół rockowy zostaje zaproszony do konkursu z "z góry ustalonym" wynikiem. Nikt nie wierzy, że Douglas może stać się poważnym przeciwnikiem Tysona. Ani reporterzy, ani opinia publiczna, ani organizatorzy nie załączają żadnychznaczenie tej walki. Wszyscy są przekonani, że szanse sportowca są zerowe. Wszyscy oprócz samego Jamesa Douglasa.
Pomimo nadwagi bokser jest bardzo mobilny i zwinny, a co najważniejsze, pewny siebie. Nieprzygotowany na tak zaciekły opór Tyson zaczyna tracić grunt pod nogami.
Walka trwa 7 rund. Przez cały czas Douglas ma pewną przewagę i, ku zaskoczeniu wszystkich, udaje mu się nawet wybić oko słynnego przeciwnika. W 8. rundzie Mike'owi wciąż udaje się powalić Jamesa miażdżącym ciosem. Jednak zawodnik wstaje i kontynuuje walkę.
Po małej porażce Douglas rzuca się do walki z jeszcze większą gorliwością i goryczą. James jest nie do poznania. Pokonuje wybitnego przeciwnika z takim szaleństwem, że traci resztki sił i zaczyna bezradnie biegać po ringu.
Tyson, zakrwawiony i z podbitym okiem, prawie przestaje opierać się potężnym ciosom Douglasa. Publiczność szaleje, zdając sobie sprawę, że słynny wojownik został pokonany. Zwycięstwo przypada Jamesowi Douglasowi, czyniąc go niekwestionowanym mistrzem.
Kalif na godzinę
James staje się niesamowicie sławny. Fani noszą go na rękach. Nowo wybita gwiazda światowego boksu zaczyna otrzymywać zaproszenia na liczne imprezy towarzyskie. Douglas po raz kolejny rezygnuje z aktywnego treningu i szybko przybiera na wadze.
Nie ma już możliwości szybkiego powrotu do poprzedniej formy, a następna walka z Holyfieldem kończy się przegraną. W tym samym roku sportowiec traci tytuł gwiazdy, co ostateczniezrzuca go z toru. Postępująca depresja zmusza Cię do porzucenia ulubionego sportu.
Życie po sławie
James nie boksował od sześciu lat i prowadzi dzikie życie. Śmieją się z niego i kpią z niego. Douglas jest okrzyknięty przez prasę „jednorazowym mistrzem”.
Takie metamorfozy dają mu "ogłuszający nokaut". James zostaje alkoholikiem. A po pewnym czasie u sportowca diagnozuje się cukrzycę w zaniedbanej formie. Następnie następuje śpiączka cukrzycowa, która prawie doprowadziła do katastrofalnego wyniku.
Ciąg nieszczęść jest dla Douglasa nieco otrzeźwiający. Dzięki wsparciu bliskich pokonuje chorobę i postanawia wrócić do wielkiego sportu.
W 1996 roku James Douglas ponownie wchodzi na ring. Wygrane walki pojawiają się w jego historii, ale nadal nie może wyjść z kategorii przegranych. Ulubiony biznes przestaje być źródłem pieniędzy i sławy.
W 1998 roku odbyła się ostatnia walka byłej gwiazdy boksu. Przeciwnikiem był Crowder, który ma na koncie tylko 8 zwycięstw w 60 walkach. James niemal natychmiast go ogłusza i odchodzi, nie czekając na ogłoszenie wyników.
To spotkanie było finałem sportowej kariery Jamesa Douglasa. Nigdy więcej nie wszedł na ring.
