W klasie owadów ćma zajmuje drugie miejsce pod względem liczby gatunków. Większość z nich prowadzi ponury tryb życia i różni się od dziennych okazów trzepoczących pod promieniami słońca bardziej pogrubionym ciałem, nie tak jasnym, ale bardziej jednolitym i matowym kolorem. Ich czułki nie mają zaokrąglenia w kształcie szpilki, dlatego gatunek ten nazywany jest wąsami brzytwy.
W naturze wszystkie owady są ważne: robaki, komary, motyle. Motyl nocny ma również znaczenie gospodarcze. Co to jest? Motyle nocne żywią się wyłącznie nektarem i są bardzo cennymi zapylaczami wielu roślin uprawnych kwitnących nocą. Na przykład kwiat juki jest bardzo trudny do zapylania bez udziału nocnych ciem. Motyl ten zbiera pyłek z kilku kwiatów, zwija go w kulkę i bardzo dokładnie wkłada do słupka kwiatu, co zapewnia zapłodnienie i możliwość uzyskania nasiona. W tym samym czasie ćma składa jaja w tym kwiecie, zapewniając pożywienie dla przyszłego potomstwa. Larwy oczywiście zjadają niewielką część młodych nasion, ponieważ jest to ich jedyny pokarm, ale bez nich nie mogąnastąpi nawożenie kwiatu. Wiadomo, że różne rodzaje ciem służą do nawożenia niektórych rodzajów roślin.
Nocna ćma, która nie ma więzi symbiotycznych, składa jaja, przyczepiając je do różnych przedmiotów, takich jak liście, gałęzie lub zwalone pnie drzew na brzegach rzek. Wody wiatrowe lub powodziowe przenoszą te obiekty na nowe obszary, a owady są również przenoszone na nowe terytoria, gdzie wykluwają się z jaj w postaci larw. Ich larwy wyglądają jak robaki, nazywane są gąsienicami.
Gąsienice mają twardą głowę, a trzy pary nóg mają pazury. Fałszywe nogi są obecne na mięsistym brzuchu. Zwróć uwagę, jak wyglądają ćmy w tym okresie rozwoju, zdjęcie w pełni odzwierciedla strukturę ciała gąsienicy. W trakcie swojego krótkiego rozwoju larwy kilkakrotnie linieją. Po ostatniej wylinki tkają sobie kokon z jedwabistej nici, zamieniają się w poczwarki i zasypiają w nich, aż nadejdzie czas, by zamienić się w motyla.
Włókno jedwabiu jest produkowane przez gąsienice ze specjalnymi gruczołami. Gruczoły ślinowe wydzielają płyn bogaty w białko. Po wysuszeniu na powietrzu płyn ten zamienia się w bardzo mocną nić. Włókno jedwabne Caterpillar jest aktywnie wykorzystywane przez ludzi do produkcji tkanin z naturalnego jedwabiu. W tym celu niektóre rodzaje motyli są specjalnie hodowane.
Gąsienica podchodzi bardzo odpowiedzialnie do tkania kokonu. Najpierw znajduje schronienie. Może być rozdartyto norka podziemna, wyrwa w drewnie lub inny rodzaj schronienia, który spełnia zasady bezpieczeństwa i metody ochrony, które natura wyznacza w programie samozachowawczym. Dopiero wtedy larwa ćmy nocnej zwija się w kokon, w którym pozostaje nieruchoma, aż nadejdzie czas, by zamienić się w motyla.
Sama ćma jest nieszkodliwa i nieszkodliwa, ale jej potomstwo jest niezwykle żarłoczne. Niektóre z ich gatunków zjadają liście, korzenie roślin, inne niszczą zapasy żywności przechowywane w magazynach, a jeszcze inne uszkadzają włókna tekstylne. W ten sposób powodują bardzo duże szkody.
