Prawdopodobnie żaden inny kwiat, z wyjątkiem róży, nie zdobył takiej światowej i historycznej popularności jak fleur-de-lis. Zaskakująco kruchy i prawdziwie królewski w pięknie kwiat stał się przedmiotem inspiracji. Był aktywnie wykorzystywany nie tylko jako symbol, ale także jako element ornamentu roślinnego w produkcji tkanin czy do malowania ścian w domach zamożnych obywateli wielu krajów. Zdobiła herby wybitnych rodzin królewskich, królewskie pieczęcie, a nawet dzisiaj często można ją znaleźć na różnych wizerunkach.
Znak lilii stał się naprawdę ikoniczny dla przedstawicieli różnych klanów i był nawet uważany za magiczny i święty symbol. Jaki jest powód takiej popularności?
Zacznijmy od tego, że panuje opinia, że fleur-de-lis jest obrazem zupełnie innego, skromniejszego kwiatu, a mianowicie podwójnej tęczówki (w każdym razie wiele źródeł tak twierdzi). Oczywiście cechy tej rośliny można łatwo prześledzić w ozdobnym stylizowanym obrazie. Jeśli jednak przyjmiemy, że jest to tęczówka, to samo znaczenie, jakim obdarzony jest znak heraldyczny królów francuskich, traci sens. Dlatego bierzemy pod uwagę opinie ekspertów ze świata flory, ale,założymy jednak, że ten symbol to lilia i nic więcej.
Historia tego zaskakująco popularnego wizerunku sięga czasów, gdy Francja nie była jeszcze monarchią. Dokładniej jest to koniec V wieku naszej ery.
Wtedy, po przejściu na chrześcijaństwo, założyciel królestwa Francji (Clovis) zastąpił trzy bardzo nieatrakcyjne ropuchy w swoim herbie kwiatami, które są zaskakująco piękne w swoim uroku. Dlaczego lilie, a nie róże? Odpowiedź na to pytanie można znaleźć w historii znaczenia symboli.
Z nieznanych powodów królewska lilia jest kwiatem, który jest uważany za ucieleśnienie szeregu bezpośrednio przeciwstawnych cech. Jest to zarówno czystość, jak i występek (przypomnijcie sobie wspaniałą Milady i ogólnie znakowanie przestępców znakiem lilii), kruchość i luksus. Fleur-de-lis nie uniknął pewnych celowych zniekształceń jego znaczenia. Podczas tortur „bluźnierców” inkwizytorzy często trzymali w rękach białe kwiaty, jako uosobienie przyszłej czystości duszy. W starożytnym Rzymie królewska lilia była uważana za ucieleśnienie szlachetności i dobrobytu. Często na obrazach poświęconych Sądowi Ostatecznemu, w pobliżu twarzy Syna Bożego, wraz z mieczem, można zobaczyć ten konkretny kwiat.
Co zaskakujące, ten symbol nie jest znaleziskiem francuskiej heraldyki. Jej wizerunek spotyka się zarówno na starożytnym wschodzie, jak iw Palestynie. We Włoszech był używany na królewskich pieczęciach. Złoty fleur-de-lis od dziesięcioleci zdobi królewską flagę Francji iherby kilku książąt polskich. Stosuje się go do dziś w popularnych ozdobach, które widzimy na ścianach domowych wnętrz lub w salach wystawowych muzeów poświęconych historii średniowiecznej Europy i Wschodu. Zaskakująco harmonijny kształt i atrakcyjna symetria „fleur-de-lis” (czyli tak nazywa się ten wspaniały symbol) zapewniły jej niesamowitą popularność nie tylko wśród szlachetnych Francuzów, ale we współczesnym społeczeństwie.
