Niewiele osób wie, ale do 2012 roku w Wielkiej Brytanii nie było budynku o nazwie Elizabeth Tower. W tym samym czasie zbudowano go znacznie wcześniej, bo już w 1834 roku. Jak to się stało? Faktem jest, że do 2012 roku wieża miała zupełnie inną nazwę – był to znany Big Ben. Na 60. rocznicę panowania królowej Wielkiej Brytanii postanowiono zmienić nazwę najsłynniejszego zabytku kraju. Od tego czasu stał się znany jako Wieża Elżbiety.
Trochę historii
Pierwszy budynek wieży zegarowej powstał w 1288 roku, przetrwał ponad 5 wieków, ale w 1834 został prawie doszczętnie zniszczony przez pożar. Na jego miejscu postanowiono wznieść nową wieżę. Architektem był Charles Barry, którego dziełem jest również projekt Pałacu Westminsterskiego.
Wysokość nowego budynku wynosiła 96,3 metra. Średnica każdej z czterech tarcz znajdujących się po bokach kwadratowej wieży wynosi 7 metrów. Pierwsze wskazówki zegarka były wykonane z żeliwa, ale okazały się zbyt ciężkie i musiały zostać zastąpione lżejszymi wykonanymi ze stopu. Przyczyniło się to do poprawy dokładności mechanizmu. Sam zegarek został zaprojektowany przez Benjamina Valami.
Największy na świecie czterostronny zegar dzwonkowy został wprowadzony na rynek w maju 1859 roku i od tego czasu nigdy nie został przerwany. Nawet bomba, która uderzyła w wieżę podczas II wojny światowej, mogła tylko nieznacznie zmniejszyć dokładność zegara, ale go nie zatrzymać.
Za murami wieży wisi słynny dzwon, który nazywa się Big Ben. Jego średnica wynosi około 3 metry, a waga to prawie 14 ton. Żaden Sylwester w Wielkiej Brytanii nie jest kompletny bez bicia słynnego na całym świecie dzwonu.
Gdzie jest Wieża Elżbiety?
Wiele osób widziało zdjęcia tego budynku, ale nie wszyscy wiedzą, gdzie się znajduje. Jak wspomniano powyżej, Elizabeth Tower została zaprojektowana przez architekta, który zaprojektował również Pałac Westminsterski. Częścią tego pałacu jest zegar, dawniej znany jako Big Ben.
Obszar, na którym znajduje się pałac i wieża wieńcząca jego północną część, nazywany jest także Westminster i znajduje się na lewym brzegu Tamizy. To centralna część Londynu, która przyciąga turystów bardziej niż jakakolwiek inna. Oto atrakcje, takie jak Pałac Buckingham, słynny park St. James, opactwo Westminster itp.
Do Wieży Elżbiety można dostać się na różne sposoby. Jeśli taksówka nie jest dla Ciebie odpowiednia, skorzystaj z metra. Wysiąść na stacji Westminster. A stamtąd pozostaje już tylko kilkadziesiąt metrów przejść do miejsca, w którym przed wami pojawi się Wieża Elżbietyw całej okazałości. Inną opcją jest autobus. Do żądanej lokalizacji można dotrzeć na trasach do Trafalgar Square lub Victoria Street.
Czym jest słynna wieża?
Prosta i kwadratowa wieża Elizabeth Tower jest jednym z najbardziej rozpoznawalnych budynków na świecie. Nawet osoba nieznająca kultury Wielkiej Brytanii bez trudu rozpozna słynnego Big Bena w tym zegarku. Doskonały przykład zachodnioeuropejskiej architektury gotyckiej, nie tylko przyciąga uwagę, ale także zapada w pamięć, mimo że kształt wieży Elżbiety jest bardzo prosty. O planie kwadratu, wydłużone prostoliniowe fasady tworzą równoległościan znany wszystkim z lekcji geometrii. Tylko w tym przypadku ozdobiony jest dwuspadowym dachem, iglicami, mnóstwem gotyckiego wystroju i 7-metrowymi tarczami z każdej strony. Ich okulary są wykonane z opalu Birmingham.
Mechanizm zegara, umieszczony na wysokości 55 metrów, waży około 5 ton. Poniżej znajduje się 300-kilogramowe wahadło o długości 4 metrów. Mimo ogromnych rozmiarów, zegar na Elizabeth Tower jest najdokładniejszy w kraju. Ich błąd, który wystąpił po uderzeniu bomby, trwa nie dłużej niż 2 sekundy.
Dlaczego nazwano go Big Benem?
Istnieje wiele mitów na temat pochodzenia starej nazwy Wieży Elżbiety. Ale wszyscy są zgodni co do jednego - nazwę budowli nadał dzwon. Ale dlaczego został tak nazwany, trudno teraz powiedzieć.
Najbardziejprosta wersja tłumaczy ten fakt charakterystycznym dźwiękiem dzwonka, przypominającym dźwięk słowa „big Ben”. Reszta opinii wiąże się z nazwiskami niektórych Anglików. Istnieje na przykład opinia, że nazwę dzwonu nadał sir Benjamin Hall, który brał czynny udział w jego powstaniu. Według innej wersji imię ówczesnego słynnego boksera wagi ciężkiej Benjamin County nadało przydomek London Landmark.
Ciekawe fakty
Nawet jeśli doskonale wiesz, gdzie znajduje się Wieża Elżbiety, prawdopodobnie nie znasz kilku interesujących faktów z jej historii. Trudno to sobie wyobrazić, ale przez kilka lat służył jako więzienie dla parlamentarzystów. Obecnie oczywiście wieża nie pełni takiej funkcji.
Pod każdym z czterech cyferblatów znajduje się napis „God Save Queen Victoria”. Inna fraza, krótsza, biegnie wzdłuż obwodu wieży i brzmi: „Chwała Panu”.
Położenie wieży zmieniło się nieco po wybudowaniu pod nią linii metra. Odchylenie wynosiło tylko 22 milimetry w kierunku północno-zachodnim.
Ciekawe jest również to, że wskazówka minutowa o długości 4,2 metra pokonuje 190 kilometrów rocznie. Nawiasem mówiąc, długość wskazówki godzinowej wynosi 2,7 m.
Gdzie jeszcze można zobaczyć Wieżę Elżbiety?
Wzmianki o najsłynniejszych zegarkach w Wielkiej Brytanii można znaleźć w literaturze, filmach, a nawet kreskówkach. Często ten widok Londynu odgrywa bardzo nie do pozazdroszczenia rolę - toczą się w nim walki, jest on plądrowany, a nawet wysadzany w powietrze. Na przykład wfilm "Mars atakuje!" kosmici niszczą szczyt wieży, w „V jak Vendetta” dochodzi również do eksplozji. Nawet postacie fantasy nie ominęły słynnego zegara. W filmie Panowanie ognia wieża wraz z pałacem zostaje zniszczona przez smoki.
W jakimkolwiek filmie pojawi się Wielka Brytania, Wieża Elizabeth na pewno tam będzie. W przypadku Londynu jest to ten sam znak identyfikacyjny, co Wieża Eiffla w Paryżu. Nawet w niektórych grach, takich jak Call of Duty i Mass Effect 3, Big Bena można również zobaczyć.
