Jedna z największych rzek na świecie - Nil - pochodzi z Ugandy i Etiopii, niesie swoje wody z południa na północ przez piaski Sahary, tworząc ogromną deltę, gdy wpada do Morza Śródziemnego. Tajemnicze pojawienie się cieku wodnego wśród gór i jezior Afryki Wschodniej, jego wysoka zawartość wody od dawna jest przedmiotem sporów naukowych. Gdzie jest źródło Nilu? Uczeni spierają się o to od 2500 lat, od czasów Herodota i Ptolemeusza.
Tajemnica Nilu
W przeciwieństwie do starożytnych greckich tytanów myśli naukowej, współcześni badacze i turyści mają możliwość dotarcia do samego źródła. Tyle że nie jeden, ale dwa, które wciąż intrygują podróżników. Jaka rzeka lub strumień jest uważany za źródło Nilu? Zajmuje drugie miejsce w światowym rankingu najdłuższych cieków wodnych.
Wszystko, co dotyczy źródeł, koryta i ujścia rzeki, przybiera ogromną skalę. Tak więc długość od źródła do miejsca, w którym wpada do morza, wynosi ponad 6650 km. Jest nieco krótsza niż długość Amazonkiw Ameryce Południowej, do której Nil oddaje palmę.
Źródło Nilu
Miejsce pochodzenia cieku wodnego jest kwestionowane przez kraje afrykańskie Tanzania, Kenia i Uganda. Te stany obmywa Jezioro Wiktorii, w jego północnej części spływają malownicze wodospady Ripon. Tutaj, na terytorium Ugandy, zaczyna się jeden z dwóch głównych dopływów - Biały Nil.
Daleko na północny wschód od tych miejsc, w Etiopii, znajduje się małe jezioro Tana, gdzie znajduje się drugie źródło Nilu, Nil Błękitny. Dwie gałęzie łączą się w pobliżu egipskiego miasta Chartum. Dalej rzeka prowadzi swoje wody ściśle na północ - do Morza Śródziemnego.
Główne źródło Nilu - białe lub niebieskie dopływy?
Podróżnicy starożytności przybywający z północy - z Europy - nie mogli iść w górę rzeki do źródła rzeki. Burzliwy prąd, obfitość bystrzy i wodospadów, nieprzeniknione wiecznie zielone lasy sprawiły, że zadanie to było prawie niewykonalne. Egipcjanie deifikowali Nil, przedstawiając go jako stworzenie z udrapowaną głową - nie wiedzieli, gdzie jest źródło.
Około 150 lat temu afrykańscy odkrywcy D. Livingston, D. Speke, R. Burton i dziennikarz G. Stanley zbliżyli się do rozwiązania wielowiekowej zagadki. Od tego czasu długość Nilu mierzono od Jeziora Wiktorii. Ale wpływają do niego duże rzeki, które można uznać za źródła Nilu.
Nowoczesne rozwiązanie tajemnicy źródła Nilu
Naukowcy wybrali początek najdłuższegociek wodny - r. Rukararze. Ten rękaw Kagera zaczyna się na południe od równika wśród gór Afryki Wschodniej, leży na wysokości ponad 2000 m. Cała arteria rzeczna, której długość jest zawarta w gazeterach i przewodnikach, wygląda jak łańcuch cieków wodnych różnej wielkości: Rukarara, gdzie znajduje się źródło Nilu, → r. Kagera → r. Biały Nil → r. Neil.
Całkowita długość tego systemu rzecznego sięga 6670 km. Powierzchnia zlewni sięga prawie 3,5 miliona m2, obejmując części terytoriów 9 krajów. Wskaźnik 5600 km charakteryzuje długość Nilu od jeziora. Wiktoria nad Morze Śródziemne.
Nil jest jednym z 7 cudów natury Afryki
Po połączeniu dwóch odnóg - Białego i Błękitnego Nilu - rzeka przepływa przez największą pustynię na świecie. Piaski Sahary nie tylko w ciągu minionych stuleci nie wchłonęły źródła i ujścia Nilu, ale wręcz przeciwnie, ożywają dzięki stałemu nurtowi. Nawet w czasach faraonów Egiptu fakt ten zadziwiał ludność. Na pełnym Nilu pokładano nadzieję na obfite zbiory ryżu, a zbyt silne powodzie rzeki po ulewnych deszczach w górnym biegu obiecywały głód dla zwykłych ludzi.
Zbieg Nilu na wybrzeżu Morza Śródziemnego również zaskakuje swoim wyglądem i pochodzeniem. Od tysięcy lat rzeka niesie najmniejsze fragmenty skał z południa na północ. Piasek i glina osadzają się w delcie Nilu, co roku zwiększając jej powierzchnię.
Rejsy po Nilu
Popularność podróży wodnych po rzece rośnie z roku na rok. Pływanie stało się dużobezpieczniejsze niż w czasach starożytnych. Tamy, które blokowały kanał, stworzyły warunki do bardziej równomiernego przepływu. Woda podniosła się i ukryła wiele niebezpiecznych bystrzy. Niestety wodospady spadły, ale ich piękno i niezwykłość prawie nie ucierpiały.
Oprócz rejsów po rzece, na rzece jest więcej przygód - rafting, spływy kajakowe i spływy kajakowe. Kolejną rozrywką w pobliżu pięknych wodospadów w Ugandzie są skoki na bungee (skakanie z wysokości z ubezpieczeniem). Nad brzegiem Nilu Wiktorii, w rejonie wodospadu Cabarega, znajduje się park narodowy o tej samej nazwie. Jego mieszkańcy - słonie afrykańskie, gnu, bawoły, gazele - ponad 76 gatunków dzikich zwierząt.
