Ptaki to najliczniejsza klasa kręgowców lądowych, spośród których jest około 10 000 gatunków. Uważa się, że pochodzą od starożytnych gadów latających. Widłonogi są członkami zakonu pelikanów. Te duże ptaki wodne o płetwiastych łapach żyją w pobliżu zbiorników wodnych i żywią się rybami. To zamówienie obejmuje około 70 gatunków, obejmuje 6 rodzin:
- szyja węża;
- fregata;
- pelikan;
- phaeton;
- kormorany;
- Bannet.
Wężowa szyja
Snakebirds, zwane również ptakami wężowymi, to jedyny rodzaj z rodziny darterów. Obecnie istnieją tylko 4 gatunki: zalotka amerykańska, afrykańska, australijska, indyjska. Nawiasem mówiąc, gatunek Indian Darter jest na skraju wyginięcia z powodu działalności człowieka i niszczenia siedlisk.
Wąż ma długość ciała około 80-90 centymetrów, ich waga może dochodzić do 1,5 kilograma. Zalotka ma bardzo wysoką i elastyczną szyję, która wygląda jak zakrzywiony wąż, długi dziób z postrzępionymi krawędziami. Upierzenieptaki są ciemne, samce jaśniejsze. Ptaki żyją w strefach tropikalnych i subtropikalnych w pobliżu zbiorników słodkowodnych. Głównym pokarmem ptaków są ryby. Darter żyje w parach, potomstwo lęgowe może być sezonowe i całoroczne – w zależności od siedliska. Zbijanie 2-6 jaj, inkubacja trwa zwykle około 25-30 dni. Żywotność ptaków wynosi około 9 lat.
Fregata
Fregata należy do rodziny pelikanów morskich. Ptak jest duży: długość jego ciała wynosi 80-104 centymetry. Ma szerokie skrzydła (do 2 metrów rozpiętości), dużą głowę, długi haczykowaty nos i małe łapki. Upierzenie dorosłych jest przeważnie czarne z metalicznym połyskiem, samice niektórych gatunków są białe. Młode fregaty mają brązowe upierzenie i białą głowę.
Ptaki widłonogi wybierają miejsca gniazdowania na wyspach w pobliżu morza, zwykle osiedlają się w koloniach, często współistnieją z innymi gatunkami ptaków morskich. Gniazda umieszczane są na niskich drzewach, w krzakach i właśnie na skałach. Fregaty składają jedno jajo, oboje rodzice wysiadują pisklę. Inkubacja trwa 40-50 dni.
Te ptaki nazywane są morskimi piratami, ponieważ polują na inne ptaki, polują na pisklęta innych ludzi. Sami swobodnie łowią ryby, kalmary z powierzchni wody, w locie. Te widłonogi potrafią tylko unosić się w powietrzu lub latać, mają słabe nogi, więc nie mogą pływać, nurkować ani chodzić po lądzie. Gatunki fregaty obejmują:
- Duża fregata;
- Wspaniała fregata;
- Fregata Wozniesieńskiego;
- Świąteczna fregata;
- fregata Ariel.
Pelikany
Pelikan można nazwać największymi przedstawicielami oddziału widłonogów. W Rosji zamieszkuje je 2 gatunki: pelikany różowe i kędzierzawe, a na świecie jest ich łącznie 8 gatunków. Waga ptaków waha się od 7 do 14 kilogramów, długość ciała - do 180 centymetrów.
Te ptaki mają krótki ogon, niezbyt dużą głowę, długą szyję, duży płaski, szeroki dziób. Na jej dnie znajduje się skórzana torba do połowu ryb, która posiada zdolność do znacznego rozciągnięcia. Wierzchołek dzioba jest jak pokrywka. Ptaki mają nieporęczne, niezdarne ciało, niskie, mocne nogi. Upierzenie jest białe, szare, może z różowym odcieniem.
Pelikany zamieszkują wszystkie kontynenty z wyjątkiem Antarktydy. Żyją w płytkich wodach morskich, w pobliżu małych jezior (świeżych i słonych), u ujścia dużych rzek. Ptaki żywią się rybami, które dostają dziobami z powierzchni wody. Osobniki gniazdują w koloniach, zdarza się, że kilka par ptaków buduje jedno wspólne gniazdo. Duże pelikany budują gniazda na ziemi, małe zaś budują gniazda na drzewie. Zwykle w potomstwie nie więcej niż 2-3 pisklęta.
Faeton
Faetony to ptaki oceaniczne. Są średniej wielkości, koloru białego i czarnego, które mogą mieć odcień różowy lub cytrynowy. Kształt ogona klinowaty, środkowe pióra ogona bardzo długie, nogi słabe, krótkie.
Faetony nie mogą leżeć na ziemi. Dla ptaków drapieżnychlatać do wody, łapać ryby, kalmary, często łapać latające ryby. Ptaki są monogamiczne, miejsca gniazdowania wybiera się na odosobnionych wyspach 3 oceanów, w regionach subtropikalnych i tropikalnych, na wysokich klifach. Ptaki te nie budują gniazd, ale składają jaja na skałach. W lęgu jest jedno jajko, inkubacja trwa 41-45 dni. Rodzina ma jeden rodzaj z trzema gatunkami:
- Faeton czerwonoogoniasty;
- Faeton żółtodzioby;
- Faeton czerwonodzioby.
Kormoran
Kormorany należą do rodziny oddziału widłonogów. Można je podzielić na dwa rodzaje. Pierwsza obejmuje 29 gatunków, jest rozprowadzana na całym świecie. Jego główną różnicą jest to, że te ptaki latają. Przedstawiciele innego rodzaju nie latają, mieszkają na Wyspach Galapagos.
Wśród cech kormoranów są następujące:
- długość ciała sięga 1 metra;
- szyja jest długa;
- dziób ma haczyk;
- ogon jest bardzo długi, twardy.
Zazwyczaj te ptaki mają czarne upierzenie, ale niektóre gatunki mogą mieć biały brzuch. Kormorany prowadzą osiadły tryb życia w krajach o gorącym klimacie, a w zimnych i umiarkowanych szerokościach geograficznych - migrując. Siedlisko - morza, jeziora i duże rzeki. Ptaki potrafią dobrze pływać i nurkować. Główną częścią ich diety są ryby. Kormorany gnieżdżą się w koloniach, układają gniazda na drzewach, skałach, płaskich brzegach.
Gannet
Gannets to ptaki morskie. Ich długość ciała wynosi 64-100 centymetrów, waga - do 3,6 kilograma. Upierzenie się dziejebiały, brązowy i czarny. Ptaki dobrze latają, nurkując po zdobycz z wysokości 15-30 metrów. Ich dieta składa się z ryb z rodziny śledziowatych.
Gannets gnieżdżą się w koloniach na wyspach w pobliżu lądu, z wyjątkiem Antarktydy i Północnego Pacyfiku. Sprzęgło zawiera zwykle 2-3 jajka. Jednym z najbardziej niezdarnych widłonogów jest głuptak niebieskonogi. Jednak w powietrzu są najzręczniejszymi lotnikami!
