Podwodny świat jest pełen magii i tajemnic, ponieważ czasami nie jest tak łatwo dowiedzieć się, co kryje się na dnie zbiornika. Ale zarówno w słonej, jak i słodkiej wodzie często można znaleźć wielu mieszkańców, a najczęstsze z nich to muszle rzeczne, należące do klasy małży. Są przymocowane do kadłubów zatopionych statków lub łodzi, zaczepów, podwodnych pali i rur. A człowiek jest w stanie godzinami badać takie osobliwe narośla. Ponadto mieszkańcy ci odgrywają istotną rolę w ekosystemie.
Opis, wygląd
Podobnie jak wiele rodzajów mięczaków racicznica ma mocną skorupę ochronną, składającą się z dwóch identycznych klap tworzących kąt od tyłu. Przed nami „dom” podwodnego mieszkańca wyróżnia się zaokrąglonym kształtem. Długość osiąga 5 cm, a szerokość - 3. Na powierzchni muszli wyraźnie widoczne są ciemne zygzaki, a nawet paski, natomiast jego główny kolor może być żółtawy, zielony lub niebieski.
Co ciekawe, muszle takie jak Dreissena polymorpha niemają zęby blokujące. Wewnątrz zaworów (na ich przedniej części) powstaje zworka, do której przymocowany jest mięsień zamykający. Krawędzie płaszcza są stopione, ale nadal mają otwory na krótkie rurki syfonowe i nóżki, które pomagają mięczakowi poruszać się. Warto zauważyć, że sam korpus muszli pokryty jest rzęskami, które mogą wchłaniać wodę do wnętrza płaszcza.
Styl życia
Tacy mieszkańcy zbiorników słodkowodnych, jak Dreissena, nie prowadzą aktywnego życia, wolą przylegać do podwodnych obiektów i nie poruszać się przez cały dzień. Jednak po zachodzie słońca mięczaki od czasu do czasu rozpoczynają swoją „podróż”, w ciemnych porach dnia pokonują zaledwie 10 cm. Ruch odbywa się za pomocą słabej wąskiej nogi z rodzajem dziury znajdującej się na dolnej powierzchni. Racicznica racicznica oddycha dzięki skrzela, które składają się z dwóch części. Są one połączone nitkowatymi płatkami i służą również jako filtr do procesu oddzielania wody od różnych mikrocząstek.
Przeważnie muszle żywią się planktonem, ale czasami do jamy płaszcza dostają się inne elementy, które stają się doskonałym dodatkiem do diety. Najpierw pokarm dostaje się do żołądka i jelit, gdzie następuje trawienie. Następnie przetworzona masa wraca z powrotem do płaszcza, skąd jest całkowicie wypłukiwana przez wodę wewnątrz.
Ponadto, przy odpowiednim odżywianiu, małż rzeczny rośnie bardzo szybko, zwiększając swój rozmiar każdego roku. Proces ten nie ustaje przez cały okres istnienia ślimaka. Oczywiście wśród przedstawicieli gatunku są teżstulatków, ale generalnie średnia długość życia wynosi około 4-5 lat.
Jak przebiega proces reprodukcji
Wraz z nadejściem wiosny, gdy temperatura wody stopniowo się podnosi, racicznica wchłania męskie komórki rozrodcze do jamy płaszcza, gdzie rozpoczyna się zapłodnienie. Po chwili wypluwa do wody jajka (po kilka kawałków na raz), znajdujące się w workach wypełnionych śluzem. Następnie następuje zapłodnienie zewnętrzne, po którym rodzą się larwy zwane weligerami. Pływają przez kilka dni, wypuszczając malutkie muszle i rosną dość intensywnie, szybko upodabniając się do dorosłych. Zanurzając się na dno, larwa znajduje odpowiednie miejsce do dalszego życia i uwalnia nitki kulkowe (specjalny śluz utwardzający), które pomagają przyczepić się do powierzchni. Tak więc młode zwierzęta mogą nakładać się na siebie warstwami, co absolutnie nie koliduje z ich zwykłym trybem życia.
Uwaga: Te małże rzeczne są dwupienne, w przeciwieństwie do innych małych przedstawicieli gatunku.
Siedlisko
Pomimo tego, że muszle nazywane są muszlami rzecznymi, nadal preferują lekko słoną wodę, dlatego częściej występują w świeżych partiach morza. Bardzo gęsto zamieszkują Morza Czarne, Azowskie, Aralskie i Kaspijskie. Siedlisko waha się od Europy do zachodniego Kazachstanu. Weligery można czasem znaleźć w rzekach Azji, w Wołdze i Dnieprze. Mieszkańcy słodkiej wody są więc podróżnikami na własną rękęchwytają i osiedlają się we wszystkich nowych miejscach, dzięki czemu rozprzestrzeniają się na wiele zbiorników wodnych świata. Ponadto ślimak czuje się komfortowo na głębokości 1-2 metrów, ale czasami tonie na 10, a nawet 60 metrów.
Należy zauważyć, że muszle rzeczne nie żyją w regionach północnych, gdzie jest dla nich bardzo zimno.
Zawartość w akwariach
Prawdopodobnie prawie każdy akwarysta stara się urozmaicić swój mały „domowy staw” w każdy możliwy sposób, dlatego wraz z rybami i glonami często pozyskuje ślimaki z mięczakami. I słusznie, bo pełnią nie tylko funkcję dekoracyjną w zbiornikach, ale również doskonale oczyszczają wodę, filtrując ją podczas procesu trawienia. Jednak zasiedlając racicznicę w pojemniku, należy pamiętać, że aby podołał zadaniu, konieczne jest przestrzeganie pewnych zasad:
- ponieważ ślimak rośnie dość duży, zaleca się trzymanie go w pojemniku o pojemności co najmniej 90 litrów;
- wymaga obfitości małych glonów rzecznych;
- skorupiaki nie potrzebują dodatkowej paszy;
- temperatura wody powinna wynosić co najmniej 18-25 stopni.
Warto zauważyć, że ten przedstawiciel gatunku jest dość spokojny, dlatego nie krzywdzi swoich sąsiadów, nie je kawioru i glonów oraz nie emituje szkodliwych substancji.
Rola w ekosystemie
Długotrwałe obserwacje racicznicy pozwoliły naukowcom ustalić, że jest to doskonały filtr-żerujący zbiorniki wodne, ponieważ jest w stanie wchłonąć zwykłą wodę i uwolnićoczyszczone. Płyn przechodzący przez płaszcz jest nasycony specjalnymi substancjami, które pomagają glonom rosnąć w przyspieszonym tempie. Eksperci udowodnili, że dorosły osobnik z muszli rzecznej oczyszcza dziennie co najmniej 10 litrów wody. Małe ślimaki zebry (o wadze 1 grama) potrzebują dużej ilości pokarmu niezbędnego do szybkiego wzrostu, dlatego przerabiają co najmniej 5 litrów dziennie. Tak więc duże nagromadzenia mięczaków dość szybko oczyszczają zbiorniki wodne.
Ponadto, ci bezpretensjonalni miłośnicy świeżej i słonawej wody nie mają nic przeciwko jedzeniu ryb, raków i innych rodzajów ślimaków. Dlatego czasami podczas łowienia ryb używa się danio pręgowanego jako mormyszki.
Mięczak jest również często spotykany w akwariach, ponieważ zapobiega pojawianiu się zmętnienia w zbiorniku, zapewnia dodatkowe czyszczenie i poprawia mikrośrodowisko.
