Część terytorium obwodu nowokoperskiego obwodu woroneskiego od 1935 roku otrzymała status obszaru zastrzeżonego i chronionego. A teraz to miejsce stało się znane na całym świecie. Rezerwat Khoper, rozciągający się wzdłuż rzeki Khoper, jest jednym z najstarszych w Rosji. W 2015 roku obchodził swoje osiemdziesiąte urodziny. To miejsce ma tak zróżnicowaną florę i faunę, że jest jednym z najbardziej znanych obszarów chronionych na świecie. Rezerwat Państwowy Khopersky zyskał szczególną popularność dzięki rozmieszczeniu w nim reliktowego zwierzęcia - rosyjskiego piżmaka. Ale poza tym na tym obszarze bada się i chroni wiele innych gatunków.
Geograficzne cechy rezerwatu
1. Znajduje się we wschodniej części regionu Woroneża i rozciąga się wzdłuż środkowego biegu rzeki Khoper.
2. Rezerwat Khoper jako jeden z nielicznych na świecie ma tak wydłużony kształt. Jego szerokość nie przekracza 9 kilometrów.
3. Ponad 16 tysięcy hektarów terytorium znajduje się na łąkach zalewowych i wyżynnych tarasach Chopry. Ta starożytna dolina ma pochodzenie lodowcowe, co może wyjaśniać zachowane relikty roślinne i niektóre gatunki zwierząt.
4. Ponad 80% terytorium zajmują lasy, które są częścią starożytnego lasu Tellermana.
5. Rezerwat Khopersky jest również wyjątkowy, ponieważ znajduje się na granicy stref stepowych i leśno-stepowych. To wyjaśnia taką różnorodność roślin, której nie ma nawet w większym Rezerwacie Biosfery Woroneża.
6. Na jego terenie znajduje się wiele jezior łęgowych, z których największe ma długość około 4 kilometrów. Pracownicy rezerwatu zajmują się ochroną i badaniem flory i fauny tych zbiorników.
7. Klimat na jego terenie jest umiarkowany kontynentalny: lata są gorące i suche, a zimy mroźne.
Roślinność rezerwatu
Większość jego terytorium zajmują lasy dębowe. Rosną głównie dęby z domieszką klonu, lipy i jesionu.
W rezerwacie występuje ponad 1200 gatunków roślin wyższych. Jest dużo dzikich drzew owocowych i krzewów jagodowych. Powszechne są pradawne lasy olszy czarnej i osiki. Rezerwat Khoper to jedyne miejsce, w którym zachowały się rzadkie gatunki topoli białej. Łąki znajdują się tylko na terenach zalewowych na lewym brzegu Khoperu. Na granicy ze strefą stepową rosną rzadkie trawy pióropuszowe, kolcolist, wiązówka łąkowa i inne zioła. Szczególnie dużo roślin strączkowych i zbóż. Khopersky jest wyjątkowyrezerwat przyrody, ponieważ posiada bardzo bogatą roślinność wodną. Przetrwało wiele reliktowych gatunków hydrofitów, takich jak chilim czy pływająca sylvania.
Świat zwierząt
Przedstawiciele fauny rezerwatu są niezwykle zróżnicowani. Został stworzony przede wszystkim w celu ochrony rzadkiego zwierzęcia - rosyjskiego piżmaka. Jednym z nielicznych miejsc jego dystrybucji jest Rezerwat Khopersky. To niesamowite zwierzę jest na skraju wyginięcia i jest wymienione w Czerwonej Księdze. Na teren rezerwatu sprowadzono bobry w celu normalnego funkcjonowania piżmaka. Wiele innych zwierząt pojawiło się tu także dzięki człowiekowi. A teraz, oprócz piżmaka, na tym terytorium żyje jeleń cętkowany, dziki, łosie, żubry, jelenie i ponad 40 gatunków ssaków. Badane jest życie ryb słodkowodnych i płazów. Rezerwat Khoper słynie z wielu rzadkich i zagrożonych gatunków owadów i ptaków. Zwierzęta na tym terenie są chronione i badane, ale ludzie starają się nie ingerować w ich życie.
Współczesne problemy rezerwy
Pracownicy rezerwatu zajmują się nie tylko ochroną i badaniem unikalnej przyrody jezior łęgowych, ale także działalnością naukową i edukacyjną.
Ale terytorium rezerwatu jest bardzo wrażliwe, ponieważ nie ma jasno określonych granic. Do poznawania przyrody wytyczono ścieżki ekologiczne, z unikalną florą i fauną można również zapoznać się w muzeum znajdującym się we wsi Varvarino. Najpoważniejszym problemem rezerwatu w ostatnich latach stał sięplanowany rozwój złóż niklu na brzegach rzeki Khoper. Ta produkcja mogłaby zniszczyć wyjątkowy świat, który przetrwał wiele lat w nienaruszonym stanie.
