Afryka jest drugim co do wielkości kontynentem, zajmuje około 22% całkowitej powierzchni lądowej planety. Ciekawe miejsce, w którym dziki świat przyrody pozostał w swojej pierwotnej formie. Nic dziwnego, że wiele faktów na jej temat opowiada się wyłącznie za pomocą epitetu „najbardziej”.
Kilka słów o naturze
- W Afryce rozciąga się największa pustynia świata, Sahara, jej powierzchnia wynosi około 8,6 miliona kilometrów kwadratowych i obejmuje ponad 10 stanów. Około 40% żyjących w nim gatunków zwierząt jest endemicznych.
- Druga po Amazonii najdłuższa rzeka (6852 km) znajduje się w Afryce - to Nil. Jego obszar obejmuje terytorium ośmiu krajów: Egiptu, Sudanu, Kenii, Tanzanii, Ugandy, Etiopii, Erytrei, Rwandy.
- Drugie co do wielkości jezioro słodkowodne znajduje się również na gorącym kontynencie. Victoria obejmuje trzy stany o łącznej powierzchni 68 000 kilometrów kwadratowych. Ten dziki świat przyrody stał się siedliskiem ponad dwustu gatunków ryb, z których wiele nie występuje nigdzie indziej na świecie, m.in.w tym unikalny protopter, który oddycha nie tylko skrzelami, ale także płucami.
- Przodkowie ludzi pojawili się właśnie w Afryce Wschodniej (część środkowa), Karol Darwin był pierwszym, który to powiedział. A w 1974 roku w pobliżu Hadar (Etiopia) znaleziono szkielet humanoidalnego stworzenia, które żyło około 3,2 miliona lat temu, nadano mu nawet imię „Lucy”.
Niesamowite rośliny
Afrykańska dzika przyroda jest jak ogromny, dziwaczny ogród botaniczny, wszystko w nim jest wyjątkowe, cudowne i interesujące. Z pewnością wielu słyszało o baobabie (aleja na pierwszym zdjęciu). Drzewo jest dość niskie (12-15 m), zaskakuje jego grubość, która dochodzi do 10 m. Najstarszy okaz rośnie w Zimbabwe, wykorzystując analizę węgla naukowcy ustalili, że ma około tysiąca lat. I chociaż drzewo jest bardzo grube, jego drewno jest porowate i miękkie. Tka się z niego liny i nici, robi się lekkie łodzie.
Kolejna roślina - velvichia (na zdjęciu), tak się nazywa - niesamowita. Gatunek reliktowy występuje tylko w Angoli i Namibii. Bardzo trudno opisać jej wygląd. Jest to rozetowa roślina dwulistna z grubą łodygą przypominającą pień, jednak wznosi się tylko 15-50 cm nad ziemią, liście szybko rosną i osiągają do 8 m długości i około 1 m szerokości, stopniowo tworząc zwinięty stos zieleni, choć są tylko dwie. Żywotność Welwitschii jest wysoka, przez kilka stuleci.
Ciekawe fakty o zwierzętach
Terytorium kontynentu jest domem dla prawie większościniezwykłe zwierzęta na świecie. Dzika przyroda kontynentu jest różnorodna i wyjątkowa. Wspomnimy tylko o jej najwybitniejszych faktach.
- Największym lądowym ssakiem jest słoń afrykański. Jego waga sięga 7 ton, nie ma naturalnych wrogów, z wyjątkiem człowieka.
- Gwinea Równikowa i Kamerun są domem dla największych żab na świecie - Goliatów. Ich waga jest bardzo znacząca - do 3,5 kg, a długość ciała to średnio około 30 cm.
- Największy prymas naszych czasów - goryl - występuje tylko w lasach równikowych środkowej i zachodniej Afryki, a także gigantyczny gad - krokodyl nilowy.
- Cztery najszybsze zwierzęta na sawannach kontynentu to gazela i gnu Thompsona, gepard i lew.
- Jednym z niezwykłych endemicznych gatunków jest żyrafa. Mając 7 kręgów szyjnych, podobnie jak inne ssaki, ma jednak najdłuższą szyję wśród zwierząt.
- Madagaskar, zwany także Afryką, to nagromadzenie endemicznych gatunków, które od ponad wieku wzbudza zainteresowanie naukowców.
Przyroda Afryki: lwy i inne koty
Nakręcono o nich wiele filmów dokumentalnych, a naukowcy i zoolodzy kontynuują obserwacje niesamowitego życia najbardziej wdzięcznych stworzeń na naszej planecie. Czy wiesz, że:
- lwy są drugim co do wielkości drapieżnikiem na planecie po hienach cętkowanych;
- duże koty śpią ponad 20 godzin dziennie;
- oprócz dobrze znanychlwy, gepardy i jaguary Dziki świat przyrody Afryki obejmuje mało znaną dżunglę i kota nubijskiego, karakal (na zdjęciu), serwal, kot złocisty itp.;
- gepard jest najszybszym zwierzęciem lądowym, osiąga prędkość do 120 km na godzinę w trzy sekundy, a także jest jednym z niewielu gatunków kotów, których pazury nie są usuwane;
- Kot wydmowy (na trzecim zdjęciu), żyjący na Saharze, może długo obyć się bez wody, otrzymując niezbędny płyn w postaci krwi swoich ofiar.
To tylko niewielka część informacji o mieszkańcach kontynentu. Oczywiście afrykański świat dzikiej przyrody jest surowy, zdominowany jest przez surowe warunki do przetrwania. To tam żyją największe i najbardziej niebezpieczne stworzenia, których nie znajdziesz nigdzie indziej. Ale jednocześnie afrykańska sawanna jest piękna i interesująca, jak każdy inny zakątek niezbadanej przyrody na Ziemi.
