Na Antarktydzie pod koniec ubiegłego wieku w pobliżu stacji Wostok odkryto duże jezioro podlodowcowe. Jego powierzchnia to około 20 000 mkw. km., objętość wody - 5400 tysięcy metrów sześciennych. km. Naukowcy z całego świata zaliczają takie odkrycie geograficzne do największych w XX wieku.
Nieoczekiwane dla wszystkich była pokrywa lodowa o grubości 4000 metrów, która do tej pory kryła to ogromne jezioro z reliktami. W sumie na Antarktydzie odkryto dotychczas ponad 140 takich zbiorników. Największym wśród nich pozostaje Wschód.
Co to jest reliktowe jezioro?
Jest to zbiornik, który nadal istnieje w miejscu cofającego się morza, komunikując się z nim kanałami lub pozostając odizolowanym.
Zjawisko takie występuje w wyniku procesów tektonicznych lub w formowaniu się jakichkolwiek form akumulacyjnych (pręty, szpikulce). Na świecie jest ich wiele. Ten artykuł przedstawia historię jednego z najbardziej unikalnych jezior, stosunkowo niedawno odkrytych na Antarktydzie.
O otwarciu
Jak odkrytoreliktowe jezioro na Antarktydzie? W połowie XX wieku Andrey Kapitsa (sowiecki polarnik) badał lądolód w pobliżu stacji Wostok. W trakcie badania sygnałów odbitych od lodu zauważył, że pod grubą warstwą lodowca kryje się coś jeszcze. Dopiero po 40 latach, po licznych badaniach, udało mu się dowiedzieć, co następuje: pod ogromną masą lodu na Antarktydzie znajduje się nieznane jezioro.
Po raz pierwszy wiercenie studni o nazwie 5G-1 rozpoczęto w 1989 roku podczas wspólnej ekspedycji naukowców z Francji, USA i ZSRR. W procesie wiercenia na głębokości 3539 metrów dotarto do powierzchni lodu, który w swojej strukturze reprezentował zamarzniętą wodę zbiornika subglacjalnego. Do 1999 roku osiągnięto głębokość 3623 metrów, na której próbki lodu miały około 430 000 lat.
Funkcje
Jezioro Wostok znajduje się w samym centrum Antarktydy. Jego maksymalna głębokość to około 1200 metrów. Zajmuje 3 miejsce na świecie wśród najgłębszych jezior. Potężną kopułę lodu można porównać tylko z najwyższymi górami. Gdyby Elbrus znajdował się na dnie reliktowego jeziora Wostok, byłoby ono całkowicie zablokowane przez warstwę lodu.
Dzisiaj pokrywa lodowa, uderzająca swoją skalą, jest laboratorium. W grubości lodu zachowały się cząsteczki atmosfery, które znajdowały się w tych miejscach wiele wieków temu. Dzięki dostępnym danym będzie można ocenić poziom zawartości gazów cieplarnianych w przeszłości, a także uzyskać informacje o ilościowych zmianach właściwości klimatycznych oraz o czynnikach, które się zmieniły.spowodować to.
Co odkryli naukowcy?
Jezioro, które było izolowane od biosfery i atmosfery Ziemi przez 4-25 milionów lat, ma prawie wszystkie czynniki ważne dla życia w nim organizmów żywych: świeża woda, zawartość tlenu jest 50 razy wyższa niż w zwykłej wodzie, a także w wysokiej temperaturze, co jest najprawdopodobniej spowodowane obecnością podziemnych źródeł geotermalnych. Jednak mikroorganizmy napotykają pewne trudności, głównie z powodu ogromnego ciśnienia wody wytworzonego przez gigantyczną powłokę lodową, a także braku światła i jakiejkolwiek materii organicznej.
W 2013 roku rosyjskim naukowcom udało się wykryć nieznane wcześniej życie drobnoustrojów w próbkach zamrożonej wody wydobytej z jeziora za pomocą analizy DNA. Ta bakteria nie została jeszcze zidentyfikowana ani sklasyfikowana. Takie odkrycie może znacząco zmienić niektóre idee w świecie nauki. Okazuje się, że reliktowe Jezioro Wostok jest dziś jedyną platformą na Ziemi do praktykowania metod poszukiwania pozaziemskich form życia, ponieważ warunki w jeziorze przypominają dane na niektórych planetach, na których najprawdopodobniej może istnieć życie.
Rosyjscy badacze polarni byli w stanie dostać się w głąb jeziora Wostok, wiercąc na głębokość około 4000 metrów. Lód w jeziorze ma zupełnie unikalną strukturę. Są to pojedyncze gigantyczne kryształy, które zostały odkryte po raz pierwszy.
Dalsze prace
Metalowa woda, wydobyta z reliktowego jeziora na Antarktydzie, znajduje się teraz w muzeum,zlokalizowanej w Instytucie Górnictwa. Próbkę mniejszą niż jeden litr uzyskano dzięki pracy wielu osób w wieku powyżej 50 lat.
Celem prac prowadzonych przez naukowców w tym kierunku jest nauka wydobywania czystej wody w stanie niezamarzniętym. Dziś w Instytucie Fizyki Jądrowej w Sankt Petersburgu projektowany jest obiekt, który umożliwia opuszczanie specjalnych urządzeń do jeziora Wostok.
Zamykanie
Na świecie jest wiele podobnych jezior. Wśród nich szczególnie wyróżnia się jezioro Inari, które powstało w epoce lodowcowej i jest jednym z wielu naturalnych zbiorników wodnych w Finlandii. Należy do reliktowych jezior. Recenzje turystów, którzy odwiedzili to tajemnicze miejsce, są entuzjastyczne.
Rosyjskie jeziora należą do takich typów: Ładoga, Onega. Do takich formacji należą również Morze Kaspijskie, Aralskie itp.
