Beluga to ryba będąca największym drapieżnikiem żyjącym w zbiornikach słodkowodnych. Według danych historycznych w dawnych czasach istniały okazy o wadze 1,6 tony. Teraz niektóre osobniki osiągają 1,2 tony. Naukowcy sugerują, że bieługa może żyć ponad sto lat. W tym samym czasie najdłuższa oficjalnie zarejestrowana długość życia tych jesiotrów wynosiła 46 lat. W latach 70. ubiegłego wieku przeciętna długość samic złowionych na Wołdze wynosiła 267 cm, a ich waga 142 kg. Podobne wskaźniki dla mężczyzn wyniosły odpowiednio 221 cm i 81 kg. Ponadto ryba różni się od innych gatunków ostrym krótkim nosem i grubym cylindrycznym ciałem. Masywna warga otacza ogromne usta, rozciągające się na całej szerokości głowy gatunku bieługi. Ryba, której zdjęcie znajduje się poniżej, dzięki temu wyrazowi „twarzy” ma przydomek „smutny”. Należy do odmian wędrownych i prowadzi inny tryb życia w dużych rzekach. Na przykład nad Wołgą dominuje odmiana zimowa, która zimę spędza w dołach, podczas gdy na Uralu większość osobników migrujących na tarło przypada na wiosnę.
Siedliska
Dowody archeologiczne sugerują, że ryby bieługi były znajdowane w basenach Adriatyku, Morza Czarnego, Kaspijskiego i Azowskiego i docierały do ujścia takich rzek jak Wołga, Kama, Oka, Szeksna i wielu innych. Istnieją notatki dotyczące chwytania poszczególnych okazów tego gatunku w rzece Moskwie. Obecnie siedlisko ogranicza się w przybliżeniu do dolnych zapór elektrowni wodnej. Jeśli chodzi o Morze Azowskie, to już tam zniknęło. Mimo wszystko bieługa to ryba, która potrafi pływać bardzo daleko. Wśród naukowców panuje opinia, że odległość ta zależy od wielkości konkretnego osobnika, a im jest większa, tym dalej następuje tarło. Zdarzają się przypadki, gdy pojedyncze okazy docierają do Morza Śródziemnego, Adriatyku i Morza Czarnego. Według danych historycznych w 1850 r. bieługa została złapana w pobliżu włoskiego miasta Wenecji.
Jedzenie
Beluga to ryba, która zaczyna polować w rzece będąc jeszcze narybkiem. W tej chwili jest zainteresowana głównie małymi muszlami o cienkiej muszli, więc młode są najbardziej skoncentrowane w ujściach rzek. Babki, szproty, szproty, sandacze, śledzie, mięczaki i inni mieszkańcy zwykle stają się pokarmem dla bieługi w morzu. W żołądkach niektórych osobników złowionych na Morzu Kaspijskim znaleziono nawet młode foki. Bieługa nie gardzi jedzeniem własnych osobników młodocianych i innych odmian jesiotra.
Reprodukcja
Samce są gotowe do rozmnażania w wieku około dwunastu lat, podczas gdy samice są nadalpóźniej w wieku szesnastu lat. Beluga to ryba, która pojawia się w szczycie powodzi. Jednocześnie temperatura wody na początkowym etapie wynosi 6-7 stopni. Do składania jaj potrzebne jest skaliste, głębokie miejsce (od 4 do 15 metrów) z dość szybkim nurtem. Każda pojedyncza samica, w zależności od wielkości, może złożyć od 200 tys. do 8 mln jaj. Ich okres embrionalny trwa około 200 godzin, pod warunkiem, że woda ma temperaturę około 12 stopni. Zarówno dojrzałe ryby, jak i osobniki młodociane wchodzą do morza natychmiast po tarle, nie zatrzymując się w rzece. Należy również zauważyć, że reprodukcja nie występuje co roku.
