Terytorium Stanów Zjednoczonych jest dość często narażone na katastrofalne skutki różnych klęsk żywiołowych. Są to silne trzęsienia ziemi, erupcje wulkanów, straszne huragany i wiele innych elementów naturalnych. W USA zdarzają się również powodzie. I choć zdarzają się rzadko, przynoszą wiele kłopotów, gdyż najczęściej są katastrofalne.
Niszczycielskie powodzie w USA
Głównymi przyczynami powodzi są powodzie rzeczne w nisko położonych obszarach terenu, spowodowane znacznym nadmiarem opadów, a także potężne huragany szalejące na oceanicznych wybrzeżach kraju. Ulewne burze często powodują powodzie na wyżynach Stanów Zjednoczonych, gdy wąskie kaniony natychmiast wypełniają się wodą deszczową.
Mississippi rozlewa
W historii kraju rzeka Missisipi dwukrotnie wylewała swoje brzegi, powodując katastrofalne powodzie. Powódź w Stanach Zjednoczonych w 1927 r. została nazwana Wielką i w pełni zasłużyła na nią zarówno ze względu na swoją wielkość,jak również potworne niszczycielskie konsekwencje, do których to doprowadziło.
Początek powodzi zapoczątkowały przedłużające się ulewne deszcze jesienią 1926 roku. Liczne dopływy Missisipi przelewały się wodą i były gotowe w każdej chwili przelać swoje brzegi. Wiosną wznowiły się ulewne deszcze i to wystarczyło, aby 15 kwietnia 1927 r. rzeka przebiła się przez system ochronnych tam i wpadła na rozległe przestrzenie niziny Missisipi. Zalany obszar wynosił 70 000 km22. Dziesięć stanów kraju zostało dotkniętych żywiołami, zwłaszcza Arkansas, w którym 14% terytorium znalazło się pod wodą. Podczas katastrofy zginęło 246 osób, domy straciło ponad 700 tys.
W 1993 roku doszło do powtórzenia amerykańskiej powodzi na Missisipi. Jego przyczyną była ponownie deszczowa jesień i śnieżna zima 1992 roku. Wiosną rzeka wylała z brzegów i zalała ponad 80 tysięcy kilometrów kwadratowych. Katastrofa trwała ponad siedem miesięcy: do października 1993 roku. Dziesiątki tysięcy domów zostało zniszczonych, 32 osoby zginęły, a szkody spowodowane przez katastrofę wyniosły dziesiątki miliardów dolarów.
Zemsta huraganów
Prawie co roku wybrzeże Stanów Zjednoczonych wzdłuż Oceanu Atlantyckiego nawiedzają potężne huragany. Najsilniejsze z nich powodują również powodzie w Stanach Zjednoczonych, zwłaszcza w stanach Floryda, Luizjana, Teksas i Karolina Północna. Najgorsze i najbardziej niszczycielskie huragany to Galvestian w 1900 roku, Andrew w 1992 roku, Katrina w 2005 roku.
Ale prawdopodobnie najpotężniejsza była powódź w USA w 2012 roku spowodowana huraganem Sandy. Obserwowano go na większości wschodniego wybrzeża kraju. Cyklon tropikalny, który uformował się nad Atlantykiem, przetoczył się wzdłuż wybrzeża Florydy i północno-wschodnich stanów kraju. Huragan najbardziej dotknął stany New Jersey, Nowy Jork i Connecticut.
Konsekwencje huraganu Sandy były straszne. Miliony ludzi przez długi czas pozostawały bez prądu, wiele budynków zostało zniszczonych, transport został sparaliżowany. Pochłonął życie ponad stu osób, w tym małych dzieci. Ludzie cierpieli nie tylko z powodu powodzi, ale także licznych pożarów, które miały miejsce w niektórych miastach. Stan poniósł straty w wysokości miliardów dolarów.
