Czym jest populacja z punktu widzenia biologii? Naukowcy podają tę definicję: jest to pewna liczba osobników żyjących na tym samym terytorium, posiadających wspólność genetyczną i zdolność do reprodukcji.
Struktura genetyczna populacji jest głównym czynnikiem jednoczącym osobniki gatunku biologicznego. Wpływa to nie tylko na reprodukcję, ale także na organizację produkcji żywności, relacje wewnątrzgatunkowe. Taki przykład można podać. Naukowcy postanowili dowiedzieć się, jak osobniki tego samego gatunku będą się rozwijać w różnych warunkach. Eksperyment przeprowadzono w laboratorium. Dwa lęgi szarańczy umieszczono w przezroczystych pojemnikach. Jedna liczyła pięć osób, druga pięćset. Początkowo rozwój przebiegał identycznie. Oba pojemniki otrzymały taką samą ilość jedzenia. W małej populacji owady nadal zachowywały się spokojnie, były duże, nieagresywne. W dużym owady cały czas doświadczały trudności: nie było wystarczającej ilości jedzenia dla wszystkich, a przestrzeń była ograniczona. Osoby te stały się znacznie mniejsze o
w porównaniu z dobrze odżywionymkrewni i bardzo agresywni. Szybko wzbili się do skrzydeł. Ale brak jedzenia doprowadził do tego, że szarańcza nie rozmnażała się, a wielu zaczęło chorować. Opisany eksperyment wyraźnie pokazuje, czym jest populacja i jak zmienia się w zależności od warunków siedliskowych.
Udowodniono eksperymentalnie, że dobrostan gatunku zależy od tego, jak pomyślnie przebiega proces reprodukcji i rozwoju nowych terytoriów. Jest to zawarte w statycznej i dynamicznej charakterystyce populacji. Pierwsza - mówią o tym, jak oddzielna część osobników jednego gatunku może się rozmnażać. Druga dotyczy tego, jak ludność jest w stanie zajmować coraz większe terytoria, a jej przedstawiciele – dostosowywać się do zmian w środowisku.
Czym jest populacja z punktu widzenia ekologii? Koncepcja ta jest rozpatrywana przede wszystkim jako czynnik wpływający na zmianę otoczenia. Oznacza to, że jedna populacja gatunku biologicznego, prowadząca życie na określonym obszarze, aktywnie wpływa na zmianę warunków życia nie tylko własnego gatunku, ale także innych. Przykładem może być ta sama szarańcza. Kiedy jego populacja wzrasta do bardzo dużych rozmiarów, staje na skrzydle, zaczyna migrować, zjadając wszystko na swojej drodze. W ten sposób wzrost populacji jednego gatunku prowadzi do zniszczenia innych.
Jaka jest populacja ludzka jako gatunek biologiczny? To bardzo ciekawe pytanie. Ludzkość zajmuje większość powierzchni planety. Homo sapiens to jeden z tych gatunków, które najbardziej aktywnie się zmieniająśrodowisko podczas ich życia. Sama populacja ludzka rośnie w dość szybkim tempie. I istnieje obawa, że natura zacznie kontrolować naszą reprodukcję. Ma wiele sposobów na wpływanie na liczby. Jest to ograniczenie zasobów żywności, świeżej wody, chorób zakaźnych, które mogą powodować poważne epidemie. Są to, że tak powiem, naturalne sposoby. Ponadto istnieją inne czynniki, które wpływają na stan emocjonalny i psychiczny: zwiększona agresja i walka o zasoby.
