W tym artykule porozmawiajmy o wspaniałej osobie - Pat Tillman. Omówimy jego wczesne życie i karierę oraz zwrócimy uwagę na szczegóły jego śmierci.
Wczesne życie
Pat Tillman urodził się 6 listopada 1976 roku w San Jose w Kalifornii w USA. Kiedy młody człowiek miał 18 lat, poważnie zainteresował się sportem, a mianowicie futbolem amerykańskim, i został przyjęty do drużyny Arizona State University, w której grał jako linebacker. Wzrost Tillmana wynosił 180 cm, aby dobrze grać na tej pozycji, to nie wystarczyło, ale wbrew wszelkim przeciwnościom Pat zaczął pokazywać dobre wyniki w grze, a w ostatnim roku został uznany za najlepszego obrońcę wśród graczy Konferencja Pacyfiku. W 1998 roku Pat z powodzeniem ukończył uniwersytet z dyplomem z marketingu. Końcowy średni wynik młodego mężczyzny wyniósł 3,84.
Kariera
Po ukończeniu studiów, Pat Tillman dołączył do NFL Draft 1998, co spowodowało, że został powołany przez Arizona Cardinals. W swoim pierwszym sezonie jako zawodowy zawodnik Pat rozegrał 10 z 16 meczów z klubem i zapewnił sobie pozycję linebakera, a dwa lata później ustanowił rekord drużynyteklam.
Na początku maja 2002 roku kierownictwo zespołu z Arizony zaproponowało Patowi Tillmanowi nowy kontrakt na kwotę 3,6 miliona dolarów, ale niespodziewanie dla wszystkich gracz odmówił. Później okaże się, że Pat wraz ze swoim bratem Kevinem, który porzucił karierę baseballisty, zaciągnął się do armii amerykańskiej. Pod koniec 2002 roku bracia pomyślnie ukończyli szkolenie Rangersów i zostali wysłani do drugiego batalionu 75 pułku, który znajdował się w Fort Lewis w stanie Waszyngton w USA. Podczas całej swojej służby wojskowej Patowi udało się odwiedzić Irak i Afganistan, gdzie miały miejsce działania wojenne.
Śmierć
22 kwietnia 2004 r. doniesiono, że Pat Tillman, który był na patrolu w pobliżu prowincji Khost, został złapany w krzyżowy ogień i zabity. Według pierwszej wersji śledztwa Tillman wraz ze swoim oddziałem, znajdujący się czterdzieści kilometrów na południowy zachód od wsi Khost, w pobliżu granicy z Pakistanem, wpadł w zasadzkę i zginął w wyniku strzelaniny z terrorystami. Facet pośmiertnie otrzymał stopień kaprala, a także otrzymał takie nagrody, jak Srebrna Gwiazda i Purpurowe Serce. Jego ciało zostało przywiezione do domu i pochowane na cmentarzu wojskowym.
Miesiąc później śledztwo wojskowe opublikowało drugą wersję śmierci Pata Tillmana. Mówił, że trafił pod "przyjacielski ogień", czyli został zabity przez żołnierzy armii amerykańskiej, ta informacja była starannie ukrytaz prasy. W trakcie dalszego śledztwa okazało się, że dowództwo początkowo znało prawdziwą przyczynę śmierci żołnierza.
Pamięć i ciekawe fakty
Płatny hołd dla gracza takiego jak Pat Tillman i futbol amerykański. 19 września 2004 rozegrano mecz z żałobnymi naklejkami na kaskach NFL, a były zespół gracza, Arizona Cardinals, spędził cały sezon z tymi samymi naklejkami. Gra numer 40 została później całkowicie wycofana z użytku zespołu, ponieważ Pat wcześniej grał pod nią. Tak też zrobiła drużyna jego uczelni – „Sun Devils” – z meczem numer 42, w którym młodzieniec grał wcześniej. Teren, na którym znajduje się stadion Cardinals, został nazwany imieniem Pata: Pat Tillman Liberty Square. Nieco później postawiono byłemu zawodnikowi pomnik z brązu.
Most, położony na granicy stanów Arizona i Nevada i położony przez rzekę Kolorado, nosi imię dwóch bohaterów z sąsiednich stanów: "Mike O'Callaghan - Pat Tillman Memorial Bridge". Śmierć Pata była szeroko omawiana w amerykańskich mediach, podczas śledztwa wojskowego zeznawał Donald Rumsfeld, były sekretarz obrony USA.
