Od niepamiętnych czasów te inteligentne, zręczne i oczywiście przebiegłe zwierzęta były i nadal stanowią poważny problem dla całej ludzkości. W średniowieczu były to na ogół klęski żywiołowe! Kim oni są? Oczywiście szczury. W domu, ogrodzie i magazynach te stworzenia powodują poważne szkody w żywności i gospodarstwie domowym, stwarzając dla nas duże problemy.
Zostali ekskomunikowani…
Kiedyś te stworzenia trzymały miasta i miasteczka na dystans. W wiekach XIII-XV były one na ogół główną przyczyną śmierci ludności z powodu niektórych chorób zakaźnych, takich jak cholera. Słynny przyrodnik Roussenelle porównał kiedyś inwazję szczurów z najazdami hord Attyli i Czyngis-chana.
Gdy tylko ludzkość nie walczyła ze szczurami. Te stworzenia zostały zniszczone przez setki i tysiące. W walce z nimi ludzie używali najskuteczniejszych trucizn, wrzącej wody, ognia. Ciekawe, że szczury zostały nawet ekskomunikowane z kościoła, ściągając klątwę z nieba na całą ich rodzinę! Istnieje około 64 różnych gatunków tych gryzoni, ale ogólnie znane są tylko trzy: szczur szary, czarny i biały (ozdobny).
Najsłynniejsze szczury
Jak powiedzieliśmy powyżej, najczęstszymi typami tych gryzoni są czarny szczur i szary lub pasyuk. Drugi typ można nazwać inaczej: statek lub holenderski. Pierwsze osiągają długość 40 centymetrów, z czego 20 centymetrów przypada na długi ogon.
Drugi gatunek jest znacznie większy: szare szczury dorastają do 45 centymetrów długości i mają ogon o długości 19 centymetrów. Innym gatunkiem tych gryzoni jest biały szczur. Został sztucznie wyhodowany przez człowieka w laboratorium. Porozmawiamy o niej później.
Ich legendarna przeszłość
Nie będzie przesadą stwierdzenie, że szare i czarne szczury mają legendarną przeszłość wojskową. W średniowieczu dosłownie opanowali całą Europę, pożerając ogromne ilości zapasów żywności, skazując tym samym miasta i wsie na głód. Szare szczury w 1722 r. na ogół odbywały całą podróż znad Morza Kaspijskiego prosto do Włoch.
Styl życia szarych i czarnych szczurów
Te gryzonie żyją wszędzie: prawie nie ma na świecie strefy wolnej od szczurów. Czy to regiony polarne - Arktyka i Antarktyda. Szczególnie dobrze czują się obok osoby. Szczury to niezwykle żarłoczne i płodne stworzenia. Na przykład jedna samica jest w stanie sprowadzić potomstwo składające się z setek jej własnego gatunku dokładnie w ciągu jednego roku. Dlatego szczur jest uważany za niezniszczalne zwierzę!
Szare i czarne szczury doskonale znoszą nawet najtrudniejsze warunki życia. Te gryzonie sąrzadkość wytrwałych stworzeń. Nie dbają o mróz, wodę, zimno, głód. Pomyśl tylko: nawet promieniowanie nie powstrzymuje szczurów! Ciekawe, że na jednej z wysp, na której wojsko przeprowadziło próbę broni jądrowej, szczury nie tylko nie umierały, ale też rozmnażały się w ogromnych ilościach! Naukowcy zarejestrowali ich średnią długość - ponad 1 metr.
Gdzie oni mieszkają?
Szczury, podobnie jak myszy, używają nor jako schronienia. Albo wykopują je na własną rękę, albo zajmują czyjeś opuszczone. Czarny szczur może na ogół zajmować naturalne schronienia (kiniaki, zaczepy, dziuple) i gniazda niektórych ptaków. Żyją zarówno samotnie, jak i tworzą całe grupy terytorialne.
Co jedzą szczury?
Zdecydowana większość tych stworzeń to wszystkożerne. Ale oczywiście nawet wśród szczurów są prawdziwi smakosze: niektóre gatunki mają określone preferencje żywieniowe. Podczas gdy niektórzy wolą pokarmy czysto roślinne (warzywa, owoce i nasiona), inni chętnie jedzą mięczaki, owady i inne małe bezkręgowce.
Kanibalizm u szczurów
Oprócz ludzi szczury mają innych wrogów - psy i koty. Ale to więcej! Od czasu do czasu szczury (ozdobne i dzikie) zjadają się nawzajem, stanowiąc dla siebie poważne zagrożenie. Z punktu widzenia zdrowego rozsądku jest to oczywiście dobre, bo w ten sposób znacząco wspomagają własną eksterminację. Czasami szczury-rodzice pożerają własne dzieci, a czasami jest odwrotnie.
Król Szczur
Jeszcze zoologowienie potrafi jeszcze w pełni wyjaśnić zjawiska tzw. „króla szczurów”. Zjawisko to jest dość rozpowszechnione wśród tych zwierząt. Co to jest? To ogromna kula gryzoni ciasno spleciona z łapami i ogonami. W „królu szczurów” bierze udział każdy szczur. Duży stos tych stworzeń może zawierać do 60-70 osobników.
Wszyscy przedstawiciele "króla szczurów" żyją kosztem ofiar od innych krewnych. Czemu? Ponieważ oni sami, nawet z całym swoim pragnieniem, nie będą w stanie się ruszyć: ich łapy i ogony są dosłownie przykute łańcuchami. Naukowcy próbują znaleźć odpowiedź na tę tajemnicę natury, ale jak dotąd im się to nie udaje. Nic dziwnego, że mówią, że jednym z najmądrzejszych zwierząt na ziemi jest szczur (szary, czarny, biały, dekoracyjny). Zastanów się nad dekoracją bardziej szczegółowo.
Dekoracyjne szczury
Tak zwane udomowione szczury szare lub czarne. Tak Tak dokładnie! Czasami szczur domowy (dekoracyjny) jest szary, a nie tylko biały. W Wielkiej Brytanii zostali wyprowadzeni, aby zarobić dodatkowe pieniądze: ludzie urządzali tak zwane walki szczurów z psami. Gryzonie ozdobne walczyły z terierami na śmierć i życie. Nieco później zaczęto na nich przeprowadzać eksperymenty. Tak narodziła się nazwa „szczur laboratoryjny”.
W naszych czasach te gryzonie stają się coraz bardziej popularne jako zwierzęta towarzyszące. Wyhodowano już ogromną liczbę ich odmian, mających własny kolor sierści (na przykład biały szczur), określoną budowę ciała i tak zwane oznakowanie - plamybiały na głównym kolorze.
Różnica między dekoracyjnymi szczurami a dzikimi
Różnice między tymi rasami gryzoni są bardzo znaczące. Zobaczmy, jak ozdobne szczury różnią się od ich dzikich krewnych.
- Osobniki ozdobne mają czysto biały lub mieszany kolor (biały z czarnymi i czerwonymi plamkami). Genetycy twierdzą, że losowe mutacje mogą występować w naturze między szczurami domowymi i dzikimi, ale są one rzadkie.
- Dekoracyjne szczury w porównaniu z dzikimi są najspokojniejszymi stworzeniami. Ich zachowanie jest wyraźnie inne. Są bardziej oswojone, ponieważ są pierwotnie hodowane przez ludzi w laboratoriach, przyzwyczajając się do tego od pierwszych dni życia.
- Dekoracyjne szczury są bardziej płodne niż dzikie. A ich masa ciała jest wielokrotnie większa niż masa zwykłych szarych i czarnych szczurów.
- Gryzonie udomowione przez ludzi wolą spać w nocy, podczas gdy dzikie polują.
- W walce szare i czarne szczury wydają ostrzejsze i głośniejsze dźwięki, a dekoracyjne szczury tylko lekko ćwierkają.
Najważniejszą różnicą między gryzoniami udomowionymi a dzikimi jest długość ich życia. Ci pierwsi żyją znacznie dłużej niż drudzy, a wynika to przede wszystkim z warunków ich siedliska. Faktem jest, że gryzonie ozdobne mają stały dostęp do wody i pokarmu, a także są całkowicie chronione przed drapieżnikami.
Mają schronienie, otrzymują na czas opiekę medyczną. Niestety, ich dzicy krewni nie widzą takich korzyści jak ich własneuszy. Średnia długość życia szczurów domowych wynosi około 2 lat, podczas gdy dzikie szczury w większości przypadków nie dożywają nawet roku…
