Grenlandzki rekin polarny - największy przedstawiciel catranoidów, należący do rodzaju Somniosidae. Odnosi się do ryb chrzęstnych, które nie są jeszcze szeroko badane.
Siedliska
To najzimniejszy rekin ze wszystkich członków rodziny, preferujący temperaturę wody od 1 do 12°C. Obszar Selahii obejmuje Północny Ocean Atlantycki, Ocean Arktyczny i obejmuje kraje skandynawskie, USA, Kanadę, Rosję, Islandię i Niemcy. Rekin polarny Grenlandii (somniosus microcephalus) żyje w szerokim zakresie pionowym - od szelfów kontynentalnych i wyspiarskich do 2000 m lub więcej. Latem najczęściej występuje na głębokości 200-500 m, a zimą bliżej powierzchni. Wykonuje dzienne i sezonowe migracje, zdeterminowane przemieszczaniem się planktonu i małych zwierząt, które stanowią jej dietę.
Wygląd
Grenlandzki rekin polarny zajmuje szóste miejsce po białym, osiąga 8 metrów długości i waży do dwóch ton. Ale średnia wielkość osobników wynosi 4 m, a waga 800 kg.
Jej ciało maopływowy kształt przypominający torpedę. Głowa jest niewielka w stosunku do całej tuszy. Paszcza drapieżnika znajduje się na dole. Szczęki są szerokie i niezdarne. Dolny jest nabijany tępymi kwadratowymi zębami, a górny rzadkimi ostrymi zębami. Wysokość obu nie przekracza 7 mm. Płetwa ogonowa typu heterocercal, grzbietowa - zaokrąglona i mała.
Ciało Selahii ma kolor od brązowego do prawie czarnego, czasami z zielonkawym odcieniem. Na całym ciele widoczne są ciemnofioletowe plamy. Oczy rekina są małe, zielone, bez ochronnej błony. Są w stanie świecić w ciemności, co tłumaczy się nagromadzeniem bioluminescencyjnych widłonogów, które pasożytują na obszarze wokół oczu tego olbrzyma.
Funkcje budynku
Rekin grenlandzki ma duże stłuszczenie wątroby, które przekracza 20% jego całkowitej masy ciała. To ciało działa jak dodatkowy pływak.
Tkanki rekinów są silnie nasycone amoniakiem i tlenkiem trimetyloaminy. Takie związki zapobiegają zamarzaniu krwi, wspomagają sprawność białek i prawidłowy przebieg procesów biologicznych w warunkach północy. Obie substancje są toksynami, więc mięso rekina nie tylko smakuje obrzydliwie, ale może też prowadzić do zatrucia – pod wpływem soku żołądkowego tlenek trimetyloaminy zamienia się w trimetyloaminę, co powoduje efekt alkoholowy. Rekin nie ma pęcherza, więc produkty przemiany materii są wydalane przez skórę.
Te zwierzęta są imponujące pod względem wielkości i powolne. Jego prędkość poruszania się jest zaskakująco niska – nie przekracza jednego kilometra na godzinę. Wyjaśnia to fakt, że żyjąc w zimnych wodach, większość energii selachii jest zmuszona wydać na ogrzewanie własnego ciała. Rekin polarny Grenlandii jest długowieczną wątrobą wśród przedstawicieli świata zwierząt. Jak ustalono, jego oczekiwana długość życia wynosi do 500 lat.
Jedzenie
Duży rozmiar, niska prędkość ruchu i mały pysk selachii znacząco wpływają na to, co żywi się rekin grenlandzki. Jest zbyt powolna, ostrożna, a nawet do pewnego stopnia tchórzliwa, dlatego najczęściej czuwa nad śpiącymi, chorymi lub słabymi fokami i tym samym na nie poluje. Główna dieta obejmuje organiczne śmieci, padlinę i drobne zwierzęta, takie jak dorsz, flądra, okoń morski, ośmiornica, krab, kalmar, płaszczka. W żołądkach tych drapieżników znaleziono meduzy, glony, szczątki reniferów i niedźwiedzi polarnych. Zapach gnijącego mięsa przyciąga rekiny grenlandzkie, dlatego często można je spotkać w pobliżu łodzi rybackich.
Reprodukcja
Ten okres przypada na koniec wiosny. Selahia należy do zwierząt jajożyworodnych - nosi 8 cm jaja bez rogówki w sobie. W jednym miocie u rekina grenlandzkiego rodzi się do kilkunastu młodych o wielkości co najmniej 90 cm Samice uzyskują zdolność rozrodczą po osiągnięciu wieku 150 lat, ich długość do tego momentu wynosi 4,5 mjest mniejsza od samców - około 3 m.
Interakcja między ludźmi
Rekin polarny (lub grenlandzki) należy do czołowych drapieżników. Nikt jej nie poluje, jedynym wrogiem jest człowiek. Te rekiny są ukierunkowane na ich wątroby, których ludzie używają do produkcji tłuszczu technicznego bogatego w witaminy. Rekin grenlandzki został oznaczony jako bliski zagrożenia. Gatunek ten jest pod ścisłą kontrolą organizacji zajmujących się ochroną przyrody, ponieważ populacje rekinów zmniejszają się z roku na rok, częściowo z powodu powolnej reprodukcji.
Jak wspomniano powyżej, surowe mięso selahia jest wysoce toksyczne ze względu na wysoką zawartość mocznika i TMAO. Ale tubylcy z północy nauczyli się przetwarzać go do jedzenia i karmienia zwierząt - wielokrotne moczenie i gotowanie może zneutralizować toksyny. Islandczycy, będąc potomkami wspaniałych Wikingów, przygotowują z niego tradycyjne danie hakarlowe. Połowy rekinów praktykowane są również w niektórych innych krajach. Jest dość flegmatyczna i całkowicie nieagresywna. O dziwo taki olbrzym złapany w siatkę zachowuje się bardzo cicho. Niektórzy rybacy uważają te stworzenia morskie za szkodniki - za niszczenie sprzętu i eksterminację ryb.
Przypadki ataków rekinów polarnych na ludzi są niezwykle rzadkie, ponieważ w zimnych miejscach, w których żyją, prawdopodobieństwo spotkania jest bardzo małe. Znany jest jednak przypadek, gdy rekin polarny Grenlandii stał się powodem, dla którego grupa nurków musiała wznieść się na powierzchnię wody.
Ciekawe fakty
Dziś, zgodnie z wynikami licznych badań, wiadomo, że rekin grenlandzki jest najstarszym kręgowcem na świecie. Jednak, aby ustalić ten fakt, naukowcy musieli włożyć wiele wysiłku. Faktem jest, że większość metod stosowanych do określenia wieku zwierzęcia nie ma zastosowania do rekina polarnego. Nie tworzy w uszach warstw węglanu wapnia, które determinują wiek większości ryb; Kręgi Selachii są miękkie jak parafina, co uniemożliwia określenie oczekiwanej długości życia na podstawie wzrostu kręgów.
Wiek rekinów polarnych został określony przez białka w środku soczewki oka. Rośnie przez całe życie, a jego białka powstają na etapie rozwoju embrionalnego. Analiza radiowęglowa umożliwiła określenie czasu ich istnienia na podstawie zawartości izotopu węgla-14, którego wzrost nastąpił po testach bomb atomowych. Jeden z rekinów badanych przez specjalistów miał 392 lata. Biorąc pod uwagę błąd metody badań radiowęglowych, ustalono, że rekiny polarne mogą żyć nawet 500 lat. Taką długowieczność tłumaczy się tym, że wszystkie procesy życiowe w zimnej wodzie są wolniejsze niż u ciepłolubnych przedstawicieli tej rodziny.
