Nie ma innego władcy w historii średniowiecznej Europy, którego życie przerosłoby tyle mitów, co Wład III, władca maleńkiej i nieznanej Wołoszczyzny. Jednak jego szczególne metody rządzenia i represje wobec krnąbrnego przyniosły mu złą reputację nawet wśród przyzwyczajonych do wszystkiego rówieśników. Wiele zostało upiększonych, wiele zostało wymyślonych, ale Vlad the Impaler, którego biografia jest bardzo dziwaczna, pozostał w masowej świadomości jako złowieszczy hrabia wampirów.
Pomieszanie pseudonimów
Przyszły władca Wołoszczyzny urodził się prawdopodobnie w 1430 roku, dokładna data jest wątpliwa. Potem nadal nosił krótkie imię Vlad III. Palownik - pseudonim, który otrzymał później. W języku rumuńskim oznacza to „stawkę” i został nagrodzony za wspaniały zwyczaj wykonywania w ten sposób przestępców.
W tym czasie jego ojciec Vlad II mieszkał w Tighisoara w Transylwanii. Jego matką była mołdawska księżniczka Wasilika.
Pseudonim „Dracula”, pod którym zostaniewiadomo, przyszły Tepes odziedziczył po ojcu. „Dracula” Vlad II zyskał przydomek ze względu na fakt, że był członkiem Zakonu Smoka, założonego przez węgierskiego monarchę Zygmunta. Będąc już władcą, zaczął aktywnie wykorzystywać wizerunek mitycznej bestii na monetach, tarczach heraldycznych, emblematach. Po tym otrzymał przydomek Dracula.
Dzieciństwo
Do siódmego roku życia przyszły Vlad Kolosazhatel, którego rodzina powiększyła się po urodzeniu kolejnego syna, Redu, mieszkał z ojcem, matką i braćmi w Tighisoara w Transylwanii. Następnie Vlad II otrzymał opuszczony tron władcy i przeniósł się na Wołoszczyznę.
Sytuacja polityczna w regionie w tamtych latach była bardzo trudna. Mała Wołoszczyzna balansowała w tamtych latach pomiędzy katolickimi Węgrami a muzułmańską Turcją. Wład II skłaniał się ku Turcji, za co został uwięziony przez węgierskiego władcę Janosa Hunyadiego.
Po serii starć zbrojnych Vlad II powrócił na tron wołoski za zgodą Turków, jednak aby zagwarantować sobie lojalność, został zmuszony do odesłania do sułtana dwóch swoich synów, Vlada i Redę. sąd.
Stawanie się Tepes
Więc w wieku 14 lat Vlad i jego brat udali się do kwatery głównej tureckiego sułtana, gdzie spędził kilka lat. Według kronikarzy z tamtych lat bardzo się zmienił w czasie spędzonym poza ojczyzną. Skrajne okrucieństwo, brak równowagi emocjonalnej – wszystko to jest wynikiem przymusowych wakacji w pałacu sułtanów, gdzie zresztą w wyrafinowany sposób mógł obserwować liczne egzekucje przestępców. Może to tam miała miejsce formacjataka osoba jak Vlad Kolosazhatel. Kim jest, jest teraz znany prawie wszystkim.
Podczas gdy syn był zakładnikiem, ojciec był na gorącym tronie władcy Wołoszczyzny. Ojciec Drakuli, Wład II, albo wszedł w sojusze wojskowe z Węgrami, albo się od nich oddalił.
Skończyło się na tym, że Janos Hunyadi w 1446 zorganizował obalenie upartego wasala. Wład II został ścięty, a starszy brat Drakuli, Mircea, został pochowany żywcem.
Pierwsze dojście do władzy
Vlad Palownik, po osiągnięciu pełnoletności, postanowił pomścić śmierć swoich bliskich. Przy wsparciu wojsk tureckich wkroczył na Wołoszczyznę i zdetronizował węgierskiego protegowanego Władysława.
Natychmiast wszczęto śledztwo w sprawie przyczyn zamachu stanu, w wyniku którego stracono jego ojca. W krótkim czasie postawił przed sądem siedmiu bojarów.
Jednak pragnienie zemsty w tamtym czasie pozostało niezaspokojone. Węgierski monarcha Janos Hunyadi ogłosił Draculę nielegalnym władcą Wołoszczyzny iw 1448 ponownie zorganizował obalenie księcia, któremu się sprzeciwiał.
Wędrówka po Europie Wschodniej
Zhańbiony władca został zmuszony do opuszczenia Wołoszczyzny. Wład Palownik często przemierzał podwórka różnych małych książąt. Spędził kilka lat w Mołdawii. Tam nawiązał przyjazne stosunki z wicekrólem tronu mołdawskiego Stefanem. Następnie pomoże mu wstąpić na tron.
Vlad Dracula Palownik nadal działał na nerwy węgierskiego monarchy, nawet będąc w statusiewygnanie i trzymanie w nieistotnych prowincjach. Janos Hunyadi rozesłał gniewne listy do wszystkich swoich wasali, żądając, by nie miał nic wspólnego z Drakulą.
Sytuację załagodziła kolejna wojna z Turcją. W 1456 Europa Zachodnia zaczęła organizować krucjatę przeciwko Turkom w celu odbicia im Konstantynopola. W tej chwili król węgierski nie jest już zdolny do drobnych kłótni z dawnymi poddanymi, a Wład Palownik spokojnie przybywa do Siedmiogrodu.
Właśnie w tym czasie mnisi franciszkańscy rekrutowali wśród miejscowej ludności ochotników do kampanii przeciwko Konstantynopolowi. Ze względów ideologicznych zamknęli drogę do swojej armii dla wyznawców prawosławia. Vlad Tepes, wyznawca rumuńskiego Kościoła prawosławnego, wykorzystał tę okoliczność i zaprosił wygnanych żołnierzy, by dołączyli do jego oddziału i udali się na Wołoszczyznę.
Panowanie Palownika
W 1456 Vlad Dracula ponownie przejmuje tron wołoski i rządzi tu przez sześć lat. Nieugięty w swojej żądzy zemsty wznawia śledztwo w sprawie śmierci swojego ojca i starszego brata.
Liczne ujawnione fakty zdrady lokalnych bojarów stały się powodem ich straszliwej egzekucji.
Vlad Dracula Palownik zorganizował wielkie przyjęcie w swoim pałacu, na które zaprosił wszystkich skazanych na zagładę szlachciców. Niczego nie podejrzewający zdrajcy bojarzy o spokojnej duszy przybyli na ucztę, na której odbyła się masowa eksterminacja niestosownych ludzi.
W samą poręSześcioletnie panowanie na Wołoszczyźnie w dużej mierze ukształtowało demoniczny obraz Włada Palownika. Podczas pobytu w Turcji uzależnił się od wyrafinowanej metody egzekucji przez wbicie na pal i aktywnie używał jej przeciwko wrogom.
Zostając władcą Wołoszczyzny, Dracula złożył przysięgę lenna na wierność węgierskiemu monarsze, ale to nie przeszkodziło mu w podejmowaniu licznych najazdów na Siedmiogród.
Podczas jednej z tych kampanii doszło do epickiej bitwy z władcą Braszowa, Danem. Pokonawszy swoją armię, Vlad bez najmniejszej czułości zorganizował masowe egzekucje pojmanych żołnierzy. Co więcej, w tym samym czasie z nimi przebił wszystkie kobiety, które towarzyszyły armii. Współcześni barwnie opisywali te wydarzenia, dodając, że żołnierze Tepesa przywiązywali niemowlęta do swoich matek podczas egzekucji.
Jednak średniowiecze to czas kontrowersyjny. Oprócz opowieści o wyrafinowanym okrucieństwie Drakuli istnieją również dowody na jego mądre rządy na jego ziemi. Liczne przypowieści o Salomonowych decyzjach Drakuli w rozwiązywaniu sporów, o braku kradzieży na Wołoszczyźnie, zachowały się w starożytnym rosyjskim pomniku literackim – „Opowieści o gubernatorze Drakuli”, skomponowanym przez Fiodora Kurycyna, diakona ambasady rosyjskiej na Węgrzech.
Wojna z Turcją
Mała Wołoszczyzna, pod rządami różnych władców, skłaniała się albo w kierunku Turcji, albo Węgier. W końcu Vlad Palownik dokonał ostatecznego wyboru i rozpoczął walkę z Turkami. Poprzedziła to wewnętrzna walka z bojarami i umocnienie ich absolutnej władzy. Wład uzbroił chłopów, wolnych ludzi izebrał dość dużą armię.
W 1461 Dracula ogłosił odmowę płacenia hołdu sułtanowi i wymordował całą administrację turecką na brzegach Dunaju.
W odpowiedzi Mehmed II przejął w posiadanie Tepes ogromną 100-tysięczną armię. Muszę powiedzieć, że okrutny władca umiał dobrze walczyć. Słynny nocny atak, którego podjął się w czerwcu 1462 r., przetrwał do historii. Z małą armią liczącą zaledwie 15 000 ludzi zadał miażdżący cios stutysięcznej armadzie Turków i zmusił ich do odwrotu. Podczas walk Vlad zachowywał się niezwykle surowo i bezlitośnie. Wysłał wszystkich więźniów na stos, po czym morale dumnych Osmanów zaczęło znacznie spadać.
Mehmed II został zmuszony do odwrotu i wycofał wojska z Wołoszczyzny. Jednak zwycięstwo militarne przekształciło się w polityczną porażkę Vlada. Maciej Korwin, król Węgier, postanowił odizolować zbyt silnego konkretnego władcę i uwięził Tepesa pod sfingowanymi zarzutami o zdradę stanu.
Ostatnie lata Drakuli
Vlad spędził 12 lat w więzieniu, ale to nie złamało jego niezłomnego ducha. W 1475 roku po wyjściu z więzienia, jak gdyby nic się nie stało, wyruszył na wojnę jako część armii króla węgierskiego. Będąc jednym z dowódców armii, brał udział w walkach w Bośni przeciwko Turkom, pomagał swojemu staremu przyjacielowi Stefanowi Wielkiemu w obronie Mołdawii.
To z pomocą tego ostatniego Vlad ponownie powrócił na Wołoszczyznę, gdzie ponownie objął tron, detronizując tureckiego protegowanego Loyotę Basaraba.
Jednakpo odejściu sojuszników mołdawskich pozostało mu zbyt mało lojalnych ludzi. Niespełna rok później Loyota zorganizowała mord na niezłomnym władcy.
Odbicie Palownika w kulturze
Mistyczny obraz hrabiego Drakuli, bardzo daleki od rzeczywistości, powstał prawie pięćset lat po śmierci Vlada. Pod koniec lat sześćdziesiątych XV wieku ukazała się praca niejakiego Michaela Beheima – „Opowieść o złoczyńcy”, która barwnie i szczegółowo opisywała „wyczyny” i przykłady okrucieństwa Tepes.
Jednak do końca XIX wieku pozostał zwykłym śmiertelnikiem, dopóki pisarz Bram Stoker nie zapoznał się krótko z historią Europy Wschodniej.
Brytyjczyka flegmatyka uderzyły średniowieczne namiętności, a zwłaszcza kolorowy wizerunek Palownika o nie mniej barwnym przezwisku Dracula. Dzięki pióru Stokera wołoski władca zamienił się w ponurego nekromantę i wampira o nadprzyrodzonych mocach.
Niezliczone adaptacje filmowe tylko utrwaliły ten obraz w masowej świadomości, a hrabia Dracula nie przypomina swojego prawdziwego prototypu.
