Po rozpadzie ZSRR i wdrożeniu znaczących reform łotewska gospodarka od pewnego czasu szybko rośnie pod każdym względem. W 2000 roku – o około pięć do siedmiu procent rocznie do 2008 roku, kiedy zaczął się kryzys. W 1990 r. gospodarka łotewska zajmowała 40. miejsce na świecie pod względem PKB, aw 2007 r. trzecie miejsce wśród krajów postsowieckich. Wyprzedziły ją tylko Armenia i Azerbejdżan.
Statystyki
W 2006 r. PKB per capita wyniósł 12,6%, aw 2007 r. 10,3%. W 1992 roku wprowadzono walutę – rubla łotewskiego, a od 1993 roku stopniowo zastępował go łat łotewski. Dokonano restytucji i prywatyzacji, w wyniku czego udział przemysłu w gospodarce łotewskiej spadł do 12% (aw 1990 r. udział ten wynosił 30%). Już w 2008 roku to Łotwa została liderem Unii Europejskiej pod względem liczby ludzi ubogich – dwadzieścia sześć procent ludności żyło poniżej granicy ubóstwa. I wreszcie w 2009 roku PKB w gospodarce łotewskiejstał się najgorszym wskaźnikiem pod względem dynamiki PKB na świecie.
Ogólnie rzecz biorąc, rozwój krajów bałtyckich w latach 1992-2007 nazwano fenomenalnym sukcesem w przejściu od transformacji do wzrostu i tworzeniu nowoczesnych instytucji rynkowych. Jednak teraz zachodni naukowcy z sektora gospodarczego są skłonni widzieć w tym wzroście jedynie szczątkowe efekty spuścizny sowieckiej - to właśnie wtedy i właśnie w krajach bałtyckich przemysł i infrastruktura były szczególnie dobrze rozwinięte, a także zgromadzono ogromny kapitał ludzki. Gospodarki Estonii, Łotwy, Litwy rosły tylko dzięki szczątkowym zasobom i tylko w pierwszych latach. W 2010 r. PKB Łotwy nadal spadał, ale w 2011 r. wzrósł o pięć i pół procent. Po opuszczeniu ZSRR Łotwa została członkiem Światowej Organizacji Handlu, aw 2004 roku przystąpiła do Unii Europejskiej. Euro było tu używane tylko w 2014 roku.
Handel zagraniczny
Gospodarka Łotwy po wejściu do UE utrzymuje się na powierzchni dzięki eksportowi. Główne towary to metal w sztabkach i żelazo, które stanowią nieco ponad osiem procent całkowitej produkcji, następnie sprzęt i maszyny elektryczne z 6%, drewno to 4%, tekstylia i dzianiny to trzy i pół, produkty farmaceutyczne to 3%, nieco mniej na drewno okrągłe i dwa i pół procent na wyroby z drewna. Towary te są eksportowane do sąsiedniej Rosji, Litwy i Estonii, a także trochę do Niemiec, Szwecji i Polski. Ale import na Łotwę jest znacznie większykraje.
W 2015 r. zadłużenie zagraniczne Ministerstwa Gospodarki Łotwy wyniosło 8,569 mld euro. W poprzednich latach wahała się bardzo nieznacznie. Nieco wcześniej – w 2000 r. – udział całkowitego zadłużenia zagranicznego Łotwy wynosił ponad 60 proc. PKB, aw 2007 r. skoczył do stu trzydziestu proc. PKB. W 2009 roku zadłużenie wynosiło ponad sto osiemdziesiąt procent. Co to mówi? Jak działa łotewska gospodarka? Przeważnie w stanie upadłości.
Struktura
Priorytetem w strukturze sektorowej łotewskiej gospodarki jest sektor usług – stamtąd pochodzi prawie siedemdziesiąt procent PKB. Pięć procent pochodzi z leśnictwa i rolnictwa, dwadzieścia sześć procent z przemysłu. Do 2003 r. (czyli przed wejściem do UE) produkcja przemysłowa Łotwy rosła nieznacznie – o ok. 5 proc. 1 używa lokalnego torfu, reszta przemysłu potrzebuje importowanych surowców).
Specjaliści szacują rezerwy ropy naftowej na szelfie Morza Bałtyckiego na trzydzieści milionów ton, nie za dużo do udanego wydobycia. Również rzeki ze względu na płaski charakter nie mają dużego potencjału wodnego. Łotwa produkuje tylko 3,3 miliarda kilowatogodzin energii elektrycznej, a zużywa 5,2 miliarda. HPP wytwarzają z tego 67%, reszta to elektrownie cieplne, do których trzeba kupić paliwo. Energia elektryczna jest importowana głównie z Rosji, a część z Estonii i Litwy.
Drewno i tekstylia
Praktycznie cała obróbka drewna jest eksportowana. Za główne przedsiębiorstwa Ministerstwo Gospodarki Łotwy uważa producentów sklejki w Kuldiga, Daugavpils, Lipawie, Rydze oraz producentów papieru w Ogre i Jurmala. Rękodzieła w drewnie jest dużo, drobni przedsiębiorcy są powszechni zarówno w miastach, jak i na wsi. Służą głównie turystom, robiąc dla nich różne pamiątki. Ale przemysł tekstylny jest znacznie bardziej rozwinięty. Jest wspierana przez około sześćdziesiąt dużych i znanych firm, z których niektóre mają do trzydziestu milionów dolarów rocznego obrotu. Ich produkty mogą dość łatwo konkurować z produktami w Szwecji, Niemczech i Anglii. Należy zauważyć, że prawie wszystkie towary z Łotwy są sprzedawane za granicą nie pod własnymi markami, ale pod markami partnerskimi.
Produkcja tekstyliów jest zorientowana wyłącznie na eksport, pozostawiając mniej niż siedem procent produkcji na Łotwie. Na przykład w 2002 r. za granicę sprzedano różne tekstylia o wartości trzystu pięćdziesięciu milionów dolarów. Jako członek UE Łotwa zmuszona jest nałożyć od trzech do siedemnastu procent ceł importowych na cały import z krajów trzecich, w tym surowce dla przemysłu tekstylnego. A surowce kupowane są niemal w całości, w tym półprodukty – w Uzbekistanie, Białorusi, Ukrainie, a przede wszystkim w Rosji. W efekcie drożeją gotowe produkty: zarówno tkaniny, jak i ubrania produkowane przez Łotwę. Gospodarka kraju znacznie ucierpiała. Konkurencyjność gwałtownie spada i nawet z tej branży, która zawsze odnosiła sukcesy, kraj ma coraz mniej korzyści.
Przemysł spożywczy
Ten przemysł zawsze kwitł tutaj pod rządami sowieckimi. Minister gospodarki Łotwy, znany arcymistrz szachowy i polityk Dana Reizniece-Ozola, która w 2016 roku objęła przewodnictwo ministerialne, uważa, że obecną stagnację w branży spożywczej należy przezwyciężyć wszelkimi możliwymi sposobami. I rzeczywiście, kwitnie tylko jedyna roślina na Łotwie, w której produkowany jest słynny „Ryga Balsam”. Ten alkohol nadal ma dość stabilną sprzedaż, a firma znajduje się w pierwszej trójce największych podatników.
Reszta jest znacznie gorsza. Spośród pięćdziesięciu sześciu zakładów przetwórstwa mleczarskiego tylko osiem posiada certyfikaty zgodności dla europejskich produktów służby weterynaryjnej, które uprawniają do importu produktów mlecznych do Europy. Połowy ryb i ich przetwórstwo zmniejszyły się trzykrotnie, ponieważ europejska jakość wymaga radykalnej modernizacji i przebudowy prawie wszystkich przedsiębiorstw. Chyba że mali producenci są w stanie zapewnić ekskluzywny produkt.
Rolnictwo
Reformy i prywatyzacja gruntów doprowadziły do znacznego zmniejszenia głównych obszarów upraw. A restytucja zwróciła wiele działek ziemi ludziom, którzy w ogóle nie są zainteresowani ich uprawą lub nie mają do tego żadnych możliwości. Grunty orne stanowiły wcześniej dwadzieścia siedem procent strukturyfundusz ziemi, a teraz całkowicie się zmniejszyły. Łąki i pastwiska zajmowały wcześniej trzynaście procent, a lasy około czterdziestu procent. Teraz produkcja zbóż i ziemniaków została zmniejszona o połowę, liczba zwierząt gospodarskich zmniejszyła się odpowiednio o dwadzieścia procent, a mleka i mięsa zmniejszyły się, czyli te gałęzie przemysłu, które wspierały podstawy łotewskiego rolnictwa, prawie wymarły.
Hodowla bydła nie jest dziś nawet w stanie zaspokoić potrzeb domowych. Rolnictwo na własne potrzeby nie jest w stanie wyżywić ludności, rolnikom brakuje środków finansowych, są bardzo słabo zaopatrzeni w nawozy i maszyny rolnicze, a doświadczenie w agrobiznesie wciąż jest niewielkie. A co najważniejsze, w Europie wszystko, co produkują, jest praktycznie niekonkurencyjne.
Usługi: turystyka
Łotwa jest bogata w zabytki. Na jego terenie znajduje się około stu ciekawych zamków i pałaców. Kurort ryskiego pasa nadmorskiego słynie z wód mineralnych (siarkowodór) i błota leczniczego. Jednak i tutaj nie wszystko jest w porządku. Wcześniej na Łotwie turystom i wczasowiczom nie było końca. A teraz dochodzi do wniosku europejskich ekspertów: wybrzeże Rygi nie może być wykorzystywane jako teren rekreacyjny, ponieważ potrzebne są prace porządkowe na pełną skalę. I dlatego dziś tak atrakcyjne w przeszłości i wyjątkowo tętniące życiem kempingi, ośrodki wypoczynkowe i plaże są puste i w większości bezczynne.
Cała infrastruktura rekreacyjna na Łotwie powstała pod panowaniem sowieckim w połowie ubiegłego wieku, dlatego jest jasne, że bez wkładu wielu wysiłków iduże finanse, system ten będzie się coraz bardziej degradował. To zdumiewająca liczba: turystyka na Łotwie, kraju, który wydaje się być stworzony dla urlopowiczów, stanowi zaledwie 2 procent PKB. W czasach ZSRR wybrzeże odwiedzało co roku prawie siedemset tysięcy turystów, teraz jest ich dokładnie dwadzieścia razy mniej. Ludzie przyjeżdżają na odpoczynek głównie z Białorusi i Rosji, a sporo - z Niemiec i Finlandii. Europa obiecuje pomóc Łotwie w ożywieniu przemysłu, a rząd Łotwy ma już długoterminowy plan rozwoju turystyki, ale jak dotąd kraj ten ma najniższe wskaźniki w Europie.
Transport
Gospodarka łotewska generuje do trzydziestu procent swoich dochodów dzięki wiodącej branży - tranzytowi towarów. Ładunek jest głównie rosyjski. To dwadzieścia siedem procent całkowitego wolumenu eksportu usług i towarów. Przeważa transport kolejowy (do 50% pracy przewozowej), na drugim miejscu jest transport rurociągowy z 30%, transport wodny daje czternaście procent, a transport drogowy siedem procent. Trasy biegną zarówno z zachodu na wschód, jak i z północy na południe. Największym portem we wschodniej części Morza Bałtyckiego jest Windawa, może przyjąć dowolne statki i obsłużyć dowolny ładunek. Przyjeżdżają tu nawet tankowce o wyporności do stu dwudziestu tysięcy ton. Obrót ładunkowy portu to czterdzieści milionów ton, światowej klasy terminal eksportowy. Port w Rydze może obsłużyć do dziesięciu milionów ton, a rosyjskie firmy dostarczają do osiemdziesięciu pięciu procent ładunków tranzytowych przez terminal kontenerowy. Rurociągi są oczywiście również rosyjskie. Własna flota Łotwy matylko czternaście statków, ich całkowita wyporność wynosi mniej niż sześćdziesiąt tysięcy ton.
Jak działała łotewska gospodarka
Teraz możemy z całą pewnością stwierdzić, że wskaźniki PKB w okresie przedkryzysowym były napędzane banalną sprzedażą majątku państwowego zagranicznym inwestorom, a także dotacjami unijnymi i pompowaniem kredytów. Banki komercyjne były pierwszymi w tym procesie: w ciągu pięciu lat do 2008 r. włącznie, wiele miliardów euro zostało wydanych ludności Łotwy prawie bez żadnej kontroli na budowę mieszkań, zakup gruntów, renowację istniejących obszarów mieszkalnych, na zakup drogich samochodów, telewizorów i pralek. Pożyczki były udzielane na okres do czterdziestu lat na półtora do dwóch procent rocznie.
W ten sposób zacząłem życie na wypożyczeniu. A potem kataklizmy światowego kryzysu w strefie euro tak osłabiły wypłacalność kraju, że Łotwa wyprzedziła resztę w zubożeniu ludności. Statystyka UE nie oszuka: po 2012 roku 38% mieszkańców Łotwy znalazło się poniżej granicy ubóstwa. Ludność sprawna fizycznie była zmuszona masowo wyjeżdżać do pracy za granicę. Liczba mieszkańców Łotwy spadała o dwa procent rocznie. W czasie „okupacji sowieckiej” jednak gwałtownie wzrosła: przed 1945 r. było to 2,7 mln, aw 1985 r. już 3,7 mln. W latach 1991-2005 wyginęło około dwudziestu procent populacji, a kryzys z 2008 roku zaostrzył ten proces.
Dochody i podatki
Od początku 2017 r. płaca minimalna na Łotwie (brutto,tj. przed opodatkowaniem) ustalono na 380 euro miesięcznie. To dużo. Średnia pensja (również przed opodatkowaniem) wynosi 810 euro, w strukturach państwowych - 828 euro, a w sektorze prywatnym - 800.
Po opodatkowaniu 828 euro przeciętnego wynagrodzenia zamienia się w 611 euro. To jednak nie cały obraz. W 2016 r. 177 800 pracowników otrzymało płace znacznie niższe niż płaca minimalna. W 2015 roku takich pracowników było 173 400, czyli ponad dwadzieścia procent wszystkich pracowników w kraju. Populacja Łotwy, według danych z 2015 r., wynosi 1973 000 osób (a pod rządami sowieckimi 3 700 000). Ludność zawodowa liczy obecnie 969 200 osób, a stopa bezrobocia sięga prawie dziesięciu procent.
