Działalność gospodarcza różnych państw jest bardzo zróżnicowana. Pod wieloma względami zależy to od ustroju państwowego, na przykład w Związku Radzieckim własność prywatna była zabroniona, a za prowadzenie własnego biznesu można było po prostu trafić za kratki. Różne typy gospodarki implikują jej podział na kilka typów, takich jak rynkowa, planowa i mieszana. Każda opcja ma swoje zalety nad innymi.
Główne rodzaje gospodarki są często już podzielone na mniejsze kategorie. Ale w każdym z nich istnieje nielegalna działalność finansowa. Niektóre gospodarki mają mniej ciemnych stron, podczas gdy inne są tak skażone korupcją, że w końcu upadną. Różne rodzaje szarej strefy mają unikalny wpływ na całą działalność finansową państwa. Część z nich znajduje się w sytuacji na wpół legalnej, a nawet, można by powiedzieć, nie łamie, ale obchodzi prawo. Inne, takie jak handel bronią lub narkotykami, wyrządzają krajowi poważne szkody (zarówno finansowe, jak i społeczne). Nielegalna działalność może rozwijać się w każdym, nawet najbardziej rozwiniętym państwie. Chęć ukrywania się przed podatkami i nieoddawania części swoich zysków jest nieodłączną częścią wielu. Nie jest konieczne, aby wtylko przedsiębiorca jest winny złamania prawa, ukrywając część zysku, być może obciążenie podatkowe kraju jest zbyt duże, a aby ratować swój biznes, człowiek musi przejść w ciemną stronę aparatu finansowego.
Planowaną politykę finansową państwa można szczególnie odróżnić od wszystkich typów. Jest wyjątkowy, ponieważ reszta gospodarki nie przeszła jeszcze swojego głównego kryzysu. A rozkwit i upadek planowania działań finansowych widać na przykładzie ZSRR. Pierwsze etapy formowania się młodej republiki wymagały ścisłej kontroli nad całą działalnością finansową kraju. Okres poprzemysłowy, wojenny i powojenny również wymagał interwencji rządu.
W latach 50. ubiegłego wieku upadł szczyt potęgi sowieckiego systemu finansowego. Prace restauratorskie zostały zakończone, a przedsiębiorstwa mogłyby już zacząć pracować dla tych regionów, z którymi współpraca jest dla nich korzystna. Na czas pokoju ścisła kontrola nad ich działalnością nie była już tak potrzebna, ale rząd nadal ściśle monitorował każde przedsięwzięcie w kraju. Co później doprowadziło najpierw do stagnacji, a następnie do kryzysu, który doprowadził do upadku całego systemu.
We współczesnym świecie możemy obserwować nadchodzący nowy kryzys gospodarczy, który ukaże wszystkie słabości relacji rynkowych. Większość rozwiniętych krajów Europy musi teraz mocno inwestować w gospodarki innych państw, ponieważlokalny kryzys finansowy w Grecji czy Hiszpanii może przerodzić się w kryzys globalny.
Najbardziej adaptacyjny ze wszystkich gatunków okazał się być gospodarką mieszaną. Najlepszym tego przykładem są Chiny. Jego ekonomia przyciągnęła to, co najlepsze z każdego typu. ChRL zapewnia tanią siłę roboczą, co przyciąga różnego rodzaju firmy z Zachodu. Chińska gospodarka łączy zarówno rynek, jak i planowanie. Państwo wyraźnie monitoruje ciężkie kompleksy przemysłowe i wojskowe kraju, ale nie zapobiega napływowi kapitału zagranicznego.
