Thomas Reed jest pisarzem i szkockim filozofem najbardziej znanym ze swojej metody filozoficznej, teorii percepcji i jej szerokiego wpływu na epistemologię. Również twórca i zwolennik przyczynowej teorii wolnej woli. W tych i innych dziedzinach oferuje wnikliwą i ważną krytykę filozofii Locke'a, Berkeleya, a zwłaszcza Hume'a. Reed wniósł znaczący wkład w tematy filozoficzne, w tym etykę, estetykę i filozofię umysłu. Spuściznę twórczości filozoficznej Thomasa Reeda można znaleźć we współczesnych teoriach percepcji, wolnej woli, filozofii religii i epistemologii.
Krótka biografia
Thomas Reid urodził się w posiadłości w Strahan (Aberdeenshire) 26 kwietnia 1710 r. (w starym stylu). Rodzice: Lewis Reid (1676-1762) i Margaret Gregory, kuzynka Jamesa Gregora. Kształcił się w Kincardine Parish School, a później w O'Neill Grammar School.
Wstąpił na Uniwersytet Aberdeen w 1723 roku i ukończył studia magisterskie w 1726 roku. W 1731 r.gdy osiągnął pełnoletność, otrzymał licencję na głoszenie. Karierę rozpoczął jako pastor w Kościele Szkocji. Jednak w 1752 otrzymał profesurę w King's College (Aberdeen), którą przyjął zachowując kapłaństwo. Otrzymał doktorat i napisał Badanie do ludzkiego umysłu według zasad zdrowego rozsądku (opublikowane 1764). Wraz z kolegami założył Towarzystwo Filozoficzne w Aberdeen, powszechnie znane jako Klub Mądrych.
Wkrótce po opublikowaniu swojej pierwszej książki, otrzymał prestiżowy tytuł profesora filozofii moralnej na Uniwersytecie w Glasgow, wzywając do zastąpienia Adama Smitha. Filozof wycofał się z tego stanowiska w 1781 r., po czym przygotował swoje wykłady uniwersyteckie do publikacji w dwóch książkach: Eseje o intelektualnych władzach człowieka (1785) i Eseje o czynnych władzach ludzkiego umysłu (1788). Zmarł w 1796 r. Thomas Reid został pochowany w kościele Blackfriars na terenie Glasgow College. Kiedy uniwersytet przeniósł się do Gilmorehill, na zachód od Glasgow, jego nagrobek został umieszczony w głównym budynku.
Filozofia zdrowego rozsądku
Koncepcja zdrowego rozsądku była szeroko stosowana w mowie potocznej i wielu doktrynach filozoficznych w przeszłości. Jedną z najbardziej wszechstronnych analiz zdrowego rozsądku przeprowadził Thomas Reid. Celem nauczania filozofa jest być argumentem przeciwko sceptycyzmowi Davida Hume'a. Odpowiedzią Reida na sceptyczne i naturalistyczne argumenty Hume'a było wyliczenie zbioru zasad zdrowego rozsądku (sensucommunis), które stanowią podstawę racjonalnego myślenia. Na przykład każdy, kto wysuwa argument filozoficzny, musi pośrednio założyć pewne przekonania, takie jak „Rozmawiam z prawdziwą osobą” i „Istnieje świat zewnętrzny, którego prawa się nie zmieniają”.
Jego teoria wiedzy miała silny wpływ na teorię moralności. Uważał, że epistemologia jest wstępną częścią etyki praktycznej: kiedy filozofia utwierdza nas w naszych wspólnych przekonaniach, wystarczy działać zgodnie z nimi, ponieważ wiemy, co jest słuszne. Jego filozofia moralna przypomina rzymski stoicyzm, z naciskiem na subiektywną wolność i samokontrolę. Często cytował Cycerona, od którego przejął określenie „sensus communis”.
Pamięć i identyfikacja osobista
Badania Thomasa Reeda nad pamięcią opierają się na teorii osobistej identyfikacji. Jednym z rezultatów były trzy krytyki teorii Locke'a. Reed twierdził, że Locke wprowadzał w błąd z powodu pomieszania pojęć świadomości, pamięci i tożsamości osobistej. Filozof uważał, że używanie „świadomości” do opisywania świadomości przeszłych wydarzeń jest błędne, ponieważ w takich przypadkach jesteśmy tylko świadomi naszej pamięci o tych wydarzeniach.
Percepcja i świadomość dają bezpośrednią wiedzę o rzeczach, które obecnie istnieją: o tym, jaki jest świat zewnętrzny i jak czynności umysłowe następują po sobie. Z drugiej strony pamięć daje bezpośrednią wiedzę o przeszłości; orazte rzeczy mogą z kolei być zewnętrzne lub wewnętrzne. Ktoś może przypomnieć sobie, na przykład, mdłe uczucie zetknięcia się z zgniłym jedzeniem. Ta osoba będzie pamiętać nie tylko stan jedzenia, w tym przypadku, ale także fakt, że doświadcza pewnych nieprzyjemnych wrażeń.
Filozofia Religii
Thomas Reid ukształtował tę filozofię pod wpływem swojej godności. Główny wkład Reeda w historię filozofii religii dotyczy tego, w jaki sposób jako apologeta przenosi punkt ciężkości z udowodnienia istnienia Boga na zadanie pokazania, że rozsądna jest wiara w Jego istnienie. W tym Reed jest innowatorem i ma wielu współczesnych naśladowców. Jako dowód tego, czołowi obrońcy wiary chrześcijańskiej w anglo-amerykańskiej tradycji filozoficznej nie tylko składają hołd wysiłkom Reida, by wyartykułować warunki, w których wiara religijna staje się racjonalna. Oni również szeroko wykorzystują i rozwijają szereg jego argumentów i manewrów w epistemologii wierzeń religijnych.
Jako człowiek o wielkim wykształceniu teologicznym, a także ojciec jednego na sześcioro dzieci, Thomas Reed dużo pisze o bólu i cierpieniu oraz ich relacji z Bogiem. Jednak bardzo mało napisano o problemie zła. W jego notatkach z wykładów wyróżnia się trzy rodzaje zła:
- Zło niedoskonałości.
- Zło, które nazywa się naturalnym.
- Zło moralne.
Pierwszy odnosi się do faktu, że istotom można nadać wyższy stopień doskonałości. Druga forma to cierpienie i ból, które istoty znoszą we wszechświecie. Trzecia dotyczy naruszenia praw cnoty i moralności.
Postrzeganie i wiedza o świecie
Oprócz bycia newtonowskim empirystą, Reed jest uważany za eksperta w dziedzinie fenomenologa, doskonale świadomego specyfiki naszego doświadczenia, zwłaszcza sensorycznego. Dotykając np. stołu, myślimy o nim, tworzymy wyobrażenia na temat, a także go czujemy. Bezpośrednim skutkiem, jaki wywierają na nas przedmioty, jest wywoływanie wrażeń. Proces ten jest zawsze wyraźnie związany z pewnym narządem zmysłu: dotykiem lub wzrokiem. Uświadamiamy sobie właściwości przedmiotów, podążając za wrażeniami, które te przedmioty wywołują.
