W naszych czasach nie można sobie wyobrazić świata lotnictwa amerykańskiego bez takich przedstawicieli klasy lekkiej, jak helikoptery i samoloty. Dziś ten mały transport lotniczy jest wykorzystywany we wszystkich dziedzinach współczesnej gospodarki i pełni różne funkcje, takie jak ochrona porządku cywilnego, patrolowanie autostrad i rurociągów o różnym przeznaczeniu, prowadzenie akcji ratowniczych i poszukiwawczych, dostarczanie towarów, monitorowanie obszarów leśnych, gaszenie pożarów, i prowadzenie prac rolniczych. Samoloty i lekkie śmigłowce mają nieporównywalną przewagę nad innymi przedstawicielami lotnictwa ze względu na możliwość operowania w odległych i trudno dostępnych obszarach oraz w regionach o słabo rozwiniętej infrastrukturze transportowej. Również małe samoloty stają się coraz bardziej dostępne do użytku przez sektor prywatny. Samoloty i lekkie śmigłowce są coraz częściej wykorzystywane w transporcie turystycznym, w zawodach sportowych oraz jako transport osobisty.
Bell Model 30 - pierwszy lekkiAmerykański helikopter
Historia powstania lekkich śmigłowców w Stanach Zjednoczonych rozpoczęła się podczas II wojny światowej. W 1942 r. inżynierowie Bell zaprojektowali i zbudowali trzy kopie małych śmigłowców, które nazwano Model 30. Taki lekki amerykański śmigłowiec miał zamknięty kadłub, podwozie tylnego koła, otwarty kokpit, z tyłu którego umieszczono instalację silnikową. Maszyna miała żyroskopowe urządzenie stabilizujące, które później stało się własnością firmy Bell. Za jego pomocą sterowano wirnikiem głównym z dwoma łopatami.
Pierwszy lot odbył się 26 czerwca 1943 r. i zakończył się niepowodzeniem: rozbił się helikopter. Po tym incydencie inżynierowie dokonali zmian w konstrukcji Bell Model 30. Drugi egzemplarz miał bardziej zaawansowane śmigło i kadłub półskorupowy. Znaczące zmiany przeszła konstrukcja kabiny. Teraz był zamknięty i mógł pomieścić dwóch pilotów. Również w kabinie były drzwi podobne do samochodów.
Trzeci model lekkiego śmigłowca Bell Model 30, w przeciwieństwie do swoich poprzedników, otrzymał czterokołowe podwozie, cylindryczną belkę, otwarty kokpit dla jednego pilota oraz nowocześniejsze wyposażenie. Lot tego śmigłowca odbył się 25 kwietnia 1945 roku i zakończył się pomyślnie. W oparciu o rozwój Modelu 30 firma Bell stworzyła, a następnie rozpoczęła produkcję lekkich cywilnych śmigłowców Model 47, których opis znajduje się poniżej.
Bell Model 47 to pierwszy masowo produkowany lekki helikopter
Model dzwonka 47 –pierwsze amerykańskie lekkie śmigłowce certyfikowane przez US Aeronautics Administration. Maszyny te od razu zyskały popularność wśród różnego rodzaju instytucji. W 1947 roku Bell otrzymał pierwsze zamówienia wojskowe na takie śmigłowce. W Siłach Powietrznych USA śmigłowce te otrzymały oznaczenie YR-13, a w marynarce - HTL-1. Siły naziemne pozyskały również masowo lekkie śmigłowce Bell Model 47.
W następstwie sukcesu komercyjnego inżynierowie firmy natychmiast rozpoczęli wprowadzanie zmian konstrukcyjnych w celu poprawy właściwości lotnych wytwarzanych produktów, co zwiększyło liczbę zamówień na modele cywilne i wojskowe. Ten ostatni był z powodzeniem wykorzystywany przez armię USA do prowadzenia działań na rzecz ewakuacji rannych w koreańskim konflikcie zbrojnym. Po raz pierwszy lekkie śmigłowce zostały wykorzystane jako wojskowe podczas akcji poszukiwawczo-ratowniczych. Zajmowali się również zapewnianiem łączności między jednostkami bojowymi podczas konfliktów zbrojnych.
Bell Model 47 stał się pierwszym na świecie lekkim modelem helikoptera, który okazał się prawdziwym sukcesem. Produkowany był w ponad trzydziestu modyfikacjach i posiadał różne typy kabin i kadłuba. Również lekkie amerykańskie śmigłowce Bell Model 47 miały możliwość wykorzystania kilku typów elektrowni. Ich montaż odbywał się w Europie i Azji. W ciągu całej historii jego istnienia wyprodukowano ponad pięć tysięcy takich śmigłowców.
Robinson R22 jest liderem wśród amerykańskich lekkich śmigłowców
W 1973 r. szef Robinson Helicopter Company, FrankRobinson postawił przed swoimi konstruktorami wyzwanie: stworzyć lekki, dwumiejscowy śmigłowiec, którego koszt produkcji i eksploatacji byłby niższy w porównaniu z konkurentami.
Pierwszy prototyp tego nowego typu małego helikoptera został oznaczony jako R22. Powstał w hangarze. Rama tej maszyny została wykonana ze stalowych kratownic i pokryta panelami metalowymi i kompozytowymi. Robinson R22 miał zamknięty kokpit dla dwóch osób, płozowe podwozie i dwa dwułopatowe śmigła: bagażnik i ster.
Śmigłowiec tego modelu z powodzeniem wystartował 28 sierpnia 1975 roku, aw 1979 roku pierwsze wyprodukowane maszyny trafiły do ich klientów. Od czasu wydania wstępnej modyfikacji Robinsona inżynierowie firmy nieustannie pracują nad poprawą osiągów śmigłowca. Dlatego tak lekki helikopter jest produkowany do dziś.
Oprócz różnych wersji cywilnych opracowano specjalny model dla organów ścigania. Nazywa się R22 Police i jest wyposażony w reflektor ksenonowy, syrenę, głośnik i inne specjalne urządzenia. Ponadto ten model Robinsona ma możliwość wykorzystania powierzchni wody jako miejsca startu.
Lekki śmigłowiec R22 jest zdecydowanie najlepiej sprzedającym się samolotem w swojej klasie. To on posiada wszystkie światowe rekordy wśród małych śmigłowców, w tym prędkość, wysokość i zasięg lotu.
Lekkie śmigłowce w służbie US Army
Lekkie helikoptery zawsze byływ centrum uwagi armii amerykańskiej. W końcu mają tak wyjątkowe cechy, jak wszechstronność, zwrotność, łatwość sterowania i szybkie szkolenie pilota. Małe śmigłowce z powodzeniem zastępują ciężkie pojazdy podczas prowadzenia akcji poszukiwawczo-ratowniczych w warunkach wojskowych, prowadzenia operacji rozpoznawczych i dostarczania ładunków o różnym przeznaczeniu.
Niektóre lekkie śmigłowce bojowe armii amerykańskiej zostaną omówione poniżej.
MD 530MG Defender lekki śmigłowiec bojowy
Inżynierowie i projektanci firmy McDonnell Douglas, która jest okrętem flagowym amerykańskiego lotnictwa, zaprojektowali mały śmigłowiec 530MG Defender. Ten lekki śmigłowiec szturmowy jest jednym z najjaśniejszych przedstawicieli pojazdów wojskowych tej klasy.
MD 530MG Defender z powodzeniem radzi sobie z zadaniami śmigłowca pogotowia ratunkowego, może przewozić do siedmiu pasażerów i przewozić ładunek o wadze do 900 kilogramów. Jego główne funkcje wojskowe to rozpoznanie i niszczenie wrogich pojazdów opancerzonych. Do wykonywania misji bojowych ten lekki śmigłowiec jest wyposażony w przeciwpancerne pociski kierowane, sześciolufowe stanowiska karabinu maszynowego M-134 i inną broń.
Śmigłowiec lekki Boeing AN-6 to nowość w armii amerykańskiej
AN-6 to najnowsze osiągnięcie w dziedzinie lekkich śmigłowców szturmowych w Stanach Zjednoczonych. Maszyna ta została oparta na modelu Hughes Helicopter 369, który został opracowany w latach 60.
Śmigłowiec AN-6 jest wyposażony w najnowszą jednostkę napędową i nowoczesną awionikę, zwiększono dopuszczalną ładowność. Śmigłowiec może być wyposażony w karabin maszynowy, działko automatyczne, dwa rodzaje pocisków: naprowadzane laserowo i powietrze-ziemia. Boeing AN-6 posiada również inne nowoczesne wyposażenie poprawiające poziom bezpieczeństwa i obsługi w warunkach bojowych.
amerykański lekki samolot
W USA bardzo popularne stały się również lekkie samoloty. W Ameryce istnieje wiele firm, które oferują klientom różne małe liniowce: od prostych jednosilnikowych odrzutowców klasy biznesowej.
Lekkie samoloty i helikoptery wykonują różnorodne zadania i są niezbędnymi pomocnikami w sferze cywilnej i wojskowej. Małe wkładki są szeroko stosowane w sektorze prywatnym i korporacyjnym. Najbardziej rozpoznawalnymi i popularnymi markami w branży lekkich samolotów są Adam, Cessna, Bombardier i inne.
Wniosek
Dziś lekkie lotnictwo staje się coraz bardziej popularne, ponieważ jego przedstawiciele to uniwersalni asystenci w różnych branżach. Posiadając niskie koszty eksploatacji i doskonałą manewrowość, nowoczesne lekkie samoloty i śmigłowce z powodzeniem zastępują ciężkie odpowiedniki, które nie wyróżniają się wysokimi wskaźnikami wydajności w wykonywaniu określonej liczby zadań. Dziś każdy może zostać właścicielem lub pilotem małego, nowoczesnego samolotu.
