Na liście nauk, które pojawiły się w wyniku rozwoju społeczeństwa ludzkiego, geografia ekonomiczna zajmuje godne miejsce. Narodziny nauk przyrodniczych, takich jak fizyka, matematyka, geografia, miały miejsce w czasach starożytnych. Proces poznania otaczającej rzeczywistości został ostatecznie podzielony na odrębne wyspecjalizowane gałęzie. Ta specjalizacja była spowodowana rosnącymi potrzebami ludzi, którzy rozwijali się intelektualnie i starali się wyjaśnić zjawiska zachodzące w przyrodzie. Z biegiem czasu zgromadzona wiedza zaczęła nabierać kształtu w określonych obszarach naukowych.
Geografia gospodarcza jako nauka ukształtowała się nie tak dawno temu – jakieś czterdzieści lub pięćdziesiąt lat temu. Przedmiotem jej badań są procesy przesiedlania ludzi przez kraje i kontynenty, lokalizacja zakładów produkcyjnych oraz kształtowanie się granic państwowych. Jak wynika z tej definicji, główna uwaga nauki skierowana jest na terytoria, na których mieszkają ludzie zajmujący się pracą twórczą. Geografia społeczno-gospodarcza obejmuje w zakresie swoich badań nie tylkostosunki gospodarcze, ale także ich komponent społeczny. Wielu naukowców uważa, że badają ekumenę.
Zgodnie z definicją, którą można znaleźć w różnych źródłach, ekumena jest najbardziej zaludnioną i najbardziej rozwiniętą częścią terytorium planety. Geografia ekonomiczna bada zatem wszystkie procesy zachodzące w granicach tych terytoriów. Ta lista zawiera dane demograficzne, kulturę, strukturę polityczną, działalność gospodarczą i wiele innych. Przedmioty te są również badane przez inne gałęzie nauki. Ale najważniejszą rzeczą, na którą należy zwrócić uwagę w tym kontekście, jest środowisko. W tym przypadku najważniejsza jest interakcja osoby ze światem zewnętrznym.
Systemy terytorialno-publiczne, takie jak Cesarstwo Rzymskie czy Związek Radziecki, pojawiają się w określonych warunkach i, istniejąc przez pewien czas, zatrzymują swój rozwój i upadają. Historycy i politolodzy wyjaśniają te procesy we własnych koncepcjach, a geografia ekonomiczna ma własne narzędzia badawcze i kryteria ich oceny. Jak pokazuje praktyka, jedno terytorium nie jest wystarczającym warunkiem stabilności systemu społecznego. Ta spójność wymaga funkcjonalnej jedności. Tak więc w przedsiębiorstwie przemysłowym różne działy produkują części, z których powstaje określony produkt.
Geografia gospodarcza świata jako przedmiot badańuważa stany. Obecnie dużo uwagi poświęca się badaniu działalności firm ponadnarodowych. Prowadzą działalność gospodarczą na terenie różnych państw, tworząc w ten sposób podstawy stosunków społecznych nowego typu. Nie można powiedzieć, że to nowe zjawisko. Jednak w ostatnich dziesięcioleciach trend ten stał się głównym trendem w gospodarce światowej. Musi studiować i tworzyć nowe koncepcje naukowe dla rozwoju społeczeństwa ludzkiego.
