Była minister spraw zagranicznych i kandydatka na prezydenta Gruzji, wcześniej pracowała jako ambasador Francji w tym kraju. Zgodnie z tradycją małych krajów przestrzeni postsowieckiej Salome Zurabiszwili została zaproszona do pracy przez Micheila Saakaszwilego, który powiedział prezydentowi Francji: „Gruzja nigdy nie miała dyplomaty takiej klasy”. Co prawda zgodził się z oceną przewodniczącej parlamentu Nino Burjanadze, która oskarżyła ją o „niekompetencję i nepotyzm”, odrzucając Salome.
Wczesne lata
Salome Lewanowna Zurabiszwili urodziła się 18 marca 1952 r. w stolicy Francji, Paryżu, w rodzinie migrantów z Gruzji. Po rewolucji i wojnie domowej jej przodkowie wyemigrowali do Francji, ale utrzymywali kontakt ze swoją ojczyzną.
Dziadek Iwane Zurabiszwili był członkiem mieńszewickiego rządu Gruzji (w okresie niepodległości w latach 1918-1921). Jest bezpośrednim potomkiem NicoNikoladze (prawnuczka ze strony matki), słynny gruziński pedagog i jeden z przywódców ruchu narodowowyzwoleńczego XIX wieku. Niko zbudował port morski w Poti, az jego inicjatywy rozpoczęto budowę kolei gruzińskiej. Obaj dziadkowie byli współpracownikami pisarza i znanej osoby publicznej Ilyi Chavchavadze.
Salome Zurabiszwili jest absolwentką kuźni wysokich rangą urzędników francuskich: paryskiego Instytutu Nauk Politycznych (1972) i Uniwersytetu Columbia w USA (1973). Oprócz języka francuskiego i gruzińskiego biegle posługuje się językiem rosyjskim, angielskim, włoskim i niemieckim.
Początek kariery dyplomatycznej
Kariera Salome Zurabiszwili rozpoczęła się w 1974 roku w systemie francuskiego MSZ. Pracowała jako trzeci sekretarz ambasady we Włoszech, potem drugi sekretarz stałej misji tego kraju przy ONZ. Od 1980 roku pracuje w Centralnym Urzędzie MSZ w Ośrodku Analiz i Prognoz.
Dyplomata pewnie wspinał się po szczeblach kariery, stopniowo zajmując coraz bardziej odpowiedzialne stanowiska. Od 1984 do 1988 pełniła funkcję I Sekretarza Ambasady Francji w Stanach Zjednoczonych. Następnie Salome Zurabiszwili została wysłana do pracy w Afryce, gdzie przez trzy lata była drugą sekretarką w Czadzie. Od 1992 roku pracowała w organizacjach międzynarodowych, najpierw w reprezentacji kraju w NATO, a następnie w Unii Europejskiej jako zastępca szefa misji francuskiej. W 1996 wróciła do pracy w centraliministerstwo, gdzie piastowała różne stanowiska. W latach 1998-2001 przeszła do pracy w departamencie strategii, bezpieczeństwa i rozbrojenia. W 2001 roku otrzymała stanowisko szefa Sekretariatu Generalnego Obrony Narodowej Francji.
Powrót do domu
W 2003 roku Salome Zurabiszwili została mianowana na stanowisko Nadzwyczajnego i Pełnomocnego Ambasadora Francji w Gruzji. Kiedy przedstawiła swoje referencje prezydentowi Szewardnadze, powiedziała, że czuła się jak we śnie. Spełniło się jej marzenie z dzieciństwa - odwiedzić ojczyznę przodków, a ona z przyjemnością wykorzysta swoje doświadczenie dla dobra Gruzji. Później Pani Ambasador powiedziała, że jest bardzo zainteresowana pracą w swojej ojczyźnie, która po długim okresie hibernacji zaczyna nowe życie.
Nie pracowała długo jako ambasador, prezydent Micheil Saakaszwili zaprosił ją do kierowania agencją spraw zagranicznych kraju. Salome Zurabiszwili powiedziała później, że nie wahała się ani chwili. Sam Saakaszwili zgodził się z prezydentem Francji na ten nieoczekiwany transfer. Potem powiedział też, że od ich pierwszego spotkania w 1996 roku marzył o tym, by zobaczyć ją jako gruzińską pastorkę. Był przekonany, że francuski dyplomata na nowym stanowisku będzie w stanie osiągnąć wybitne sukcesy w integracji europejskiej Gruzji i poprawie stosunków z Unią Europejską.
Na stanowisku ministerialnym
W marcu 2004 roku rozpoczął się nowy etap w biografii Salome Zurabiszwili. Wraz ze zdjęciem nowego ministra na pierwszych stronach gazet we wszystkich czołowych publikacjach w kraju pojawiły się wiadomości. Chociaż dwa tygodnie wcześniejmożliwość takiej „biurokratycznej roszady” kategorycznie zaprzeczyła zarówno sama ambasador Francji, jak i szef rządu Gruzji.
Jedną z kontrowersyjnych inicjatyw nowego ministra był zarządzenie, zgodnie z którym nowo mianowani ambasadorowie przybyli, aby złożyć listy uwierzytelniające głowie państwa w kraju goszczącym w języku czerkieskim. Wcześniej narodowy strój gruziński był używany głównie przez aktorów zespołów folklorystycznych.
Rezygnacja
Jesienią 2005 roku Salome Zurabiszwili została zwolniona. Wcześniej występowała w gruzińskiej telewizji, oskarżając spikerkę Nino Burjanadze o zamiar ustanowienia dyktatury klanu. Jednocześnie minister nie wstydziła się słów, nazywając swoich przeciwników politycznych słowem „kaji”. W języku gruzińskim (potocznie) oznacza to „dziki” lub „góral”. Z kolei Burdżanadze oskarżył Zurabiszwili o niekompetencję.
Salome Zurabiszwili uważa, że jego głównym sukcesem jest decyzja o likwidacji rosyjskich baz wojskowych w Gruzji. Stwierdziła też, że kraj nie zamierza już w ogóle rozmieszczać baz wojskowych innych państw, ale nie będzie zawierał takiej klauzuli w umowie z Rosją, ponieważ ogranicza to jej suwerenność. W rezultacie, zgodnie z podpisanymi umowami, rosyjskie wojska miały zostać wycofane z kraju do końca 2008 roku.
Kandydat na prezydenta
Po odejściu ze służby cywilnej Salome Zurabiszwili założyła własną partię. W 2010 roku ogłosiła swoją rezygnację z gruzińskiejpolitycy, mówiąc, że jest przekonana, że w kraju nie ma demokracji, a opozycji nie wolno działać. Trzy lata później wróciła do Tbilisi, aby wziąć udział w wyborach prezydenckich jako kandydatka niezależna. Jednak odmówiono jej rejestracji ze względu na jej podwójne obywatelstwo.
W 2018 r. Salome Zurabiszwili bierze udział w wyborach do parlamentu tego kraju jako większościowa kandydatka niezależna. Po zebraniu 44, 42% głosów 8 października przeszła do drugiej tury. Jest jedynym niezależnym kandydatem wspieranym przez rządzącą partię Gruzińskie Marzenie.
Dane osobowe
Wyszła za mąż za Jeanri Kashiyę, prominentnego dysydenta sowieckiego, który został wydalony ze Związku Radzieckiego. Mąż Salome po odzyskaniu przez Gruzję niepodległości wrócił do ojczyzny i został znanym dziennikarzem. Teraz jest jednym z najpopularniejszych gospodarzy talk show w gruzińskiej telewizji. Salome Lewanowna Zurabiszwili ma syna Teimuraz i córkę Ketevani. Jej kuzynka, Ellen Carrère-d'Encausse (z domu Zurabiszwili), jest stałą sekretarką Francuskiej Akademii Nauk.
Teimuraz, syn Salome Levanovny Zurabiszwili i Ketevani otrzymali dobre wykształcenie. Kiedy miała zostać kandydatką na prezydenta kraju, dzieci przyjechały do Gruzji, aby pomóc w kampanii wyborczej. W tym czasie syn mieszkał w Turcji, gdzie studiował język turecki. Córka miała praktykę dziennikarską w amerykańskiej telewizji. Posiada obywatelstwo francuskie i gruzińskie.
