Przez ostatnie osiem lat naukowcy obserwowali ciało niebieskie, które szybko porusza się w kierunku Ziemi. Po raz pierwszy został odkryty w Obserwatorium Kitt Peak (Arizona) przez astronomów Davida Jaya Tolena, Roya A. Tuckera i Fabrizio Bernardiego. Asteroidzie przypisano kod „2004MN4”. Wkrótce za pomocą wstępnych obliczeń ustalono, że ma ona promień 320 metrów, a 13 kwietnia 2029 r. zderzy się z Ziemią i sprowadzi ze sobą śmiertelny kataklizm. Dlatego rok po jego odkryciu, w 2005 roku, meteorytowi nadano groźne imię starożytnego boga – Apophisa.
Według wyliczeń astronomów prawdopodobieństwo jego zderzenia z naszą planetą wynosi od 3 do 100. Jak widać, jest to raczej mały stosunek. Jednak w całej historii astronomii nie było takiego ciała niebieskiego, które miałoby takie możliwości zderzenia z Ziemią jak asteroida Apophis. Ale opinie są podzielone, a niektórzy astronomowie uważają inaczej.
Jak każda asteroida, Apophis krąży wokół Słońca. Przelot wokół całej orbity zajmuje 323 dni. Prędkość ruchu to 37 000 km/h. Waga - 50 milionów ton. Promień - 320 m. Asteroida Apophis, której zdjęcia zostały już zaprezentowaneNASA ma powierzchnię usianą drobnymi uderzeniami meteorów.
W dobie technologii komputerowej dokładność obliczeń astronomicznych została niemal doprowadzona do ideału, a naukowcy odkryli wszystko, aż do miejsca, w którym spadnie asteroida Apophis. Rok 2012 przyniósł jednak wiele kontrowersji do tych samych przewidywań. Niektórzy naukowcy twierdzili, że zderzy się z Ziemią w 2029 roku na zachodzie Ameryki Północnej, inni - że w 2068 roku i na terenie Federacji Rosyjskiej.
Ale bez względu na to, jak twierdzą naukowcy, jedno jest pewne. Jeśli asteroida Apophis spadnie na Ziemię, stanie się ogólnoświatową katastrofą. Gwarantowana jest śmierć cywilizacji na pewnym obszarze. I możliwy jest nawet koniec całej ludzkości. Siła detonacji w przypadku zderzenia byłaby podobna do eksplozji wszystkich broni nuklearnych, które są obecnie na naszej planecie.
W historii ludzkości, zwłaszcza w XX i XXI wieku, koniec świata był przepowiadany wielokrotnie. I za każdym razem proroctwa okazywały się nieuzasadnione, a jedynie powodowały panikę wśród ludności. Według niektórych osób asteroida Apophis to kolejna niepotrzebna panika. Skłonni do statystyk astronomowie uważają, że to ciało niebieskie w żaden sposób nie może zderzyć się z Ziemią, gdyż całkiem niedawno (według standardów kosmicznych), prawie sto lat temu, nasza planeta została poddana najsilniejszemu uderzeniu meteorytu tunguskiego, który wyzwolił jego siły na Syberii. W tamtych czasach zaobserwowano najsilniejsze kataklizmy: tzw. „zimę nuklearną”, promieniowanie i pewne zmianyklimat. Według "statystyków" takie kataklizmy nie mogą zdarzać się tak często. A następne podobne zderzenie czeka Ziemię nie wcześniej niż za dziesięć wieków.
Zgadzając się z tym, w 2013 r. astronomowie NASA obalili początkowo ogłoszone prawdopodobieństwo zderzenia Apophisa z Ziemią, zmniejszając je do 1 na 250 000. Liczba ta jest znacznie bardziej radosna.
Ale bez względu na to, jak spierają się naukowcy i bez względu na to, jak pocieszające obliczenia i teorie są przedstawiane, ludzki umysł zawsze będzie myślał i oczekiwał czegoś strasznego z powodu potencjalnego zagrożenia i paniki. Pamiętaj, że możesz szczerze wierzyć w bliski koniec świata, ale prawdopodobieństwo było i pozostaje znikome.
