Te małe ptaki z rzędu falconiformes są obecnie rzadko spotykane na obszarach naszej Ojczyzny. Błotniak stepowy - to nazwa zagrożonego gatunku ptaków, która jednak zasługuje na dokładne zbadanie. Zobaczmy, czym różni się od swoich krewnych, dlaczego populacja się zmniejsza.
Może się zdarzyć, że jasnoszary ptak wyleci spod nóg podróżnika. Jeśli wędrował po polach Trans-Uralu, to z dużym prawdopodobieństwem można argumentować, że spotkał się z rzadkim obecnie przedstawicielem rodziny jastrzębi. Nazywa się błotniak stepowy. Jest zupełnie inny od swoich krewnych.
Wygląd
Błotniak stepowy (zdjęcia prezentowane w artykule) jest nierównomiernie zabarwiony. Górne upierzenie ma kolor niebieskawy. Spód jest zwykle czysto biały. Samice są większe i lżejsze od samców. Eksperci uważają przedstawicieli tego gatunku za „najsmuklejszych” ze wszystkich jastrzębi. Gatunek ten wyróżnia się szczególnie od swoich braci wąskimi skrzydłami, które mają rozpiętość do stu dwudziestu centymetrów. W locie tego mieszkańca stepu można pomylić z mewą. Tylko przy bliższej inspekcji jest towidoczność gwałtownie się pogarsza. Zupełnie inne upierzenie ma błotniak stepowy. Przede wszystkim można go scharakteryzować słowem „dziobany”. Ogólnie rzecz biorąc, niebieskawy kolor jest podkreślony ciemnymi plamami, bardziej widocznymi na skrzydłach. Samica ma biały „kołnierz” i takie same „brwi”. Muszę powiedzieć, że kolor upierzenia świetlnego nie jest jasny, ale przytłumiony.
Siedlisko
Steppe Harrier osiedla się, jak sama nazwa wskazuje, wśród pól. Woli outback, więc teraz można go znaleźć tylko na Trans-Uralu. Na Ciscaucasia, południowej Syberii iw części europejskiej występuje również, ale niezwykle rzadko. Czasami gniazduje na terenach górskich, w tundrze. Te ptaki lubią podmokłe miejsca obfitujące w roślinność. Tam, po zebraniu miejsca, w którym jest mało wilgoci, układają gniazdo. Jastrzębie doskonale maskują swoje „osady”, aby nie stać się naturalną ofiarą dla innych drapieżników. Nie żyją w parach, ale w małych grupach. Gniazda zwykle znajdują się w odległości do stu metrów od siebie. W zaimprowizowanej „ugodzie” można liczyć do sześciu par. Błotniak stepowy można spotkać również w górach. Tylko tam mieszka na płaskich terenach „tundry”.
Gniazda
Jastrzębie budują charakterystyczne domy w okresie lęgowym. Aby to zrobić, wykopuje się w ziemi dziurę o głębokości do pięciu centymetrów. Samo gniazdo wyłożone jest miękkimi ziołami. Wokół z reguły zbudowana jest „reduta ochronna” z grubszych łodyg. Stosowane są cienkie gałązki, stroiki lub inne. Najczęściej para buduje gniazdo wśród roślinności, w pobliżubagno lub wiosna. Rzadziej można go spotkać na otwartym stepie (niezamieszkanym). Jeśli para wybrała do życia obrzeża pola uprawnego, najprawdopodobniej zbuduje gniazdo wśród wyschniętych zatorów wyrwanych krzewów i traw. Czyli tam, gdzie nikt nie będzie przeszkadzał samicy siedzącej na gnieździe.
Potomstwo
Jak każdy drapieżny ptak z rodziny sokołów, błotniak składa do sześciu jaj. Najczęściej jest ich od dwóch do czterech. Samica nie opuszcza lęgu do czasu narodzin piskląt. Gdy pojawia się zagrożenie, oboje rodzice starają się chronić swoje potomstwo, nieustraszenie atakując „agresora”. Próbują odciągnąć go od gniazda. Pisklęta pojawiają się po 28 dniach. Od prawie półtora miesiąca potrzebują stałej opieki rodziców. Samiec dokarmia partnerkę przez cały czas rozrodu, następnie lęg. Przeżywalność potomstwa nie przekracza pięćdziesięciu procent. Niemowlęta są łatwym łupem dla drapieżników, mimo stałej opieki samicy. Przez pierwsze dni są pokryte lekkim puchem, dzięki czemu są widoczne z daleka. Następnie zmienia się kolor upierzenia.
Zagrożenia i bezpieczeństwo
Ten typ jastrzębia ma niewielu naturalnych wrogów. Należą do nich tylko większe ptaki drapieżne, takie jak orzeł stepowy czy orzeł cesarski. Jednak populacja błotniaka stale spada. Głównym powodem jest działalność człowieka, która przeszkadza w zachowaniu „bazy żywnościowej” tego mieszkańca stepów. Nawiasem mówiąc, błotniak nie jest wybredny w kwestii jedzenia. Najczęściej żeruje na małych gryzoniach, którepomaganie ludziom w ratowaniu plonów. Może zająć się łapaniem małych ptaków lub owadów, zdarza się, że zadowala się jaszczurkami. Jak wszystkie ptaki wymienione w Czerwonej Księdze, ten jastrząb jest pod ochroną państwa. Schwytanie go jest zabronione. Brak dostępnych informacji hodowlanych.
