Demografowie biją na alarm: przeludnienie planety każdego roku staje się coraz bardziej palącym problemem dla naszej planety. Wzrost liczby ludności grozi katastrofą społeczną i środowiskową. Niebezpieczne trendy zmuszają specjalistów do szukania sposobów rozwiązania tego problemu.
Czy istnieje zagrożenie?
Uogólnione wyjaśnienie zagrożenia stwarzanego przez przeludnienie planety jest takie, że w przypadku kryzysu demograficznego na Ziemi skończą się zasoby, a część populacji stanie w obliczu braku żywności, woda lub inne podstawowe środki utrzymania. Proces ten jest ściśle powiązany ze wzrostem gospodarczym. Jeśli rozwój ludzkiej infrastruktury nie nadąża za tempem wzrostu populacji, ktoś nieuchronnie znajdzie się w niesprzyjających warunkach do życia.
Degradacja lasów, pastwisk, dzikiej przyrody, gleb – to tylko niepełna lista tego, co zagraża przeludnieniu planety. Według naukowców już dziś, z powodu przeludnienia i braku zasobów w najbiedniejszych krajach świata, co roku umiera przedwcześnie około 30 milionów ludzi.
Nadmierne zużycie
Wielopłaszczyznowy problem przeludnienia planety polega nie tylko na zubożeniu przyrodyzasobów (sytuacja ta jest bardziej typowa dla krajów ubogich). W przypadku krajów rozwiniętych gospodarczo pojawia się kolejna trudność – nadkonsumpcja. Prowadzi to do tego, że nie największe społeczeństwo w swojej wielkości zbyt rozrzutnie wykorzystuje dostarczone mu zasoby, zanieczyszczając środowisko. Istotną rolę odgrywa również gęstość zaludnienia. W dużych miastach przemysłowych jest tak wysoki, że nie może nie szkodzić środowisku.
Tło
Współczesny problem przeludnienia planety powstał pod koniec XX wieku. Na początku naszej ery na Ziemi żyło około 100 milionów ludzi. Regularne wojny, epidemie, archaiczna medycyna – wszystko to nie pozwalało na szybki wzrost populacji. Znak 1 miliarda został pokonany dopiero w 1820 roku. Ale już w XX wieku przeludnienie planety stawało się coraz bardziej możliwym faktem, ponieważ liczba ludzi rosła wykładniczo (co było ułatwione dzięki postępowi i podnoszeniu standardów życia).
Dziś na Ziemi żyje około 7 miliardów ludzi (siódmy miliard został „zrekrutowany” w ciągu ostatnich piętnastu lat). Roczny wzrost to 90 milionów. Naukowcy nazywają tę sytuację eksplozją populacji. Bezpośrednią konsekwencją tego zjawiska jest przeludnienie planety. Główny wzrost występuje w krajach drugiego i trzeciego świata, w tym w Afryce, gdzie wzrost liczby urodzeń o znaczeniu wyprzedza rozwój gospodarczy i społeczny.
Koszty urbanizacji
Spośród wszystkich typów osiedli miasta rozwijają się najszybciej (rosną w miaręzajmowanej przez nich powierzchni, a także liczby mieszkańców). Ten proces nazywa się urbanizacją. Konsekwentnie wzrasta rola miasta w życiu społeczeństwa, miejski styl życia rozszerza się na nowe terytoria. Wynika to z faktu, że rolnictwo przestało być kluczowym sektorem światowej gospodarki, tak jak było przez wiele stuleci.
W XX wieku miała miejsce „cicha rewolucja”, która zaowocowała powstaniem wielu megamiast w różnych częściach globu. W nauce epoka nowożytna jest również nazywana „epoką wielkich miast”, co wyraźnie odzwierciedla fundamentalne zmiany, jakie zaszły w ludzkości w ciągu ostatnich kilku pokoleń.
Co o tym mówią suche liczby? W XX wieku populacja miejska rosła o około pół procenta rocznie. Liczba ta jest nawet wyższa niż sam wzrost demograficzny. Jeśli w 1900 r. w miastach mieszkało 13% ludności świata, to w 2010 r. - już 52%. Ten wskaźnik się nie zatrzyma.
Miasta najbardziej szkodzą środowisku. W krajach trzeciego świata rozrastają się one również w ogromne slumsy z wieloma problemami środowiskowymi i społecznymi. Podobnie jak w przypadku ogólnego wzrostu liczby ludności, największy wzrost populacji miejskiej występuje obecnie w Afryce. Tam stawki wynoszą około 4%.
Powody
Tradycyjne przyczyny przeludnienia planety leżą w tradycjach religijnych i kulturowych niektórych społeczeństw Azji i Afryki, gdzie duża rodzina jest normą dla przytłaczającejliczba mieszkańców. Wiele krajów zakazuje antykoncepcji i aborcji. Duża liczba dzieci nie przeszkadza mieszkańcom państw, w których bieda i bieda są na porządku dziennym. Wszystko to prowadzi do tego, że w krajach Afryki Środkowej na rodzinę przypada średnio 4-6 noworodków, mimo że rodzice często nie mogą ich utrzymać.
Szkoda z powodu przeludnienia
Kluczowe zagrożenie przeludnienia planety sprowadza się do presji na środowisko. Główny cios w przyrodę pochodzi z miast. Zajmując zaledwie 2% powierzchni ziemi, są źródłem 80% emisji szkodliwych substancji do atmosfery. Odpowiadają również za 6/10 zużycia świeżej wody. Składowiska zatruwają glebę. Im więcej ludzi mieszka w miastach, tym większe skutki przeludnienia na planecie.
Ludzkość zwiększa swoją konsumpcję. Jednocześnie ziemskie rezerwy nie mają czasu na odbudowę i po prostu znikają. Dotyczy to nawet zasobów odnawialnych (lasy, słodka woda, ryby), a także żywności. Wszystkie nowe żyzne ziemie są wycofywane z obiegu. Ułatwia to odkrywkowe wydobycie stanów kopalnych. Pestycydy i nawozy mineralne są wykorzystywane do zwiększenia wydajności rolnictwa. Zatruwają glebę, prowadzą do jej erozji.
Globalny wzrost upraw wynosi około 1% rocznie. Wskaźnik ten pozostaje daleko w tyle za wskaźnikiem wzrostu populacji Ziemi. Konsekwencją tej luki jest niebezpieczeństwo kryzysu żywnościowego (np. w przypadku susz). Wzrost jakiejkolwiek produkcji również naraża planetę na niebezpieczeństwobrak energii.
Górny próg planety
Naukowcy uważają, że przy obecnym poziomie konsumpcji, typowym dla bogatych krajów, Ziemia jest w stanie wyżywić o 2 miliardy więcej ludzi, a przy zauważalnym spadku jakości życia planeta będzie w stanie „ pomieścić” kilka miliardów więcej. Na przykład w Indiach na mieszkańca przypada 1,5 ha ziemi, podczas gdy w Europie – 3,5 ha.
Liczby te zostały ogłoszone przez naukowców Mathisa Wackernagela i Williama Reese. W latach 90. stworzyli koncepcję, którą nazwali Śladem Ekologicznym. Naukowcy obliczyli, że powierzchnia do zamieszkania na Ziemi wynosi około 9 miliardów hektarów, podczas gdy ówczesna populacja planety wynosiła 6 miliardów ludzi, co oznacza, że na osobę przypadało średnio 1,5 hektara.
Coraz większe zatłoczenie i brak zasobów spowodują nie tylko katastrofę ekologiczną. Już dziś w niektórych rejonach Ziemi stłoczenie ludzi prowadzi do kryzysów społecznych, narodowych i wreszcie politycznych. O tym wzorcu świadczy sytuacja na Bliskim Wschodzie. Większość tego regionu zajmują pustynie. Populacja wąskich żyznych dolin charakteryzuje się dużym zagęszczeniem. Nie ma wystarczających zasobów dla wszystkich. I w związku z tym istnieją regularne konflikty między różnymi grupami etnicznymi.
Indyjska sprawa
Najbardziej oczywistym przykładem przeludnienia i jego konsekwencji są Indie. Wskaźnik urodzeń w tym krajuwynosi 2,3 dziecka na kobietę. Nie przekracza to znacznie poziomu reprodukcji naturalnej. Jednak Indie już teraz doświadczają przeludnienia (1,2 miliarda ludzi, z czego 2/3 ma mniej niż 35 lat). Liczby te wskazują na nieuchronną katastrofę humanitarną (jeśli sytuacja nie zostanie interweniowana).
Według prognoz ONZ w 2100 populacja Indii będzie wynosić 2,6 miliarda ludzi. Jeśli sytuacja rzeczywiście osiągnie takie liczby, to z powodu wylesiania pól i braku zasobów wodnych kraj stanie w obliczu zniszczenia środowiska. Indie są domem dla wielu grup etnicznych, co grozi wojną domową i upadkiem państwa. Taki scenariusz z pewnością odbije się na całym świecie, choćby dlatego, że masowy napływ uchodźców wyleje się z kraju i osiedlą się w zupełnie innych, bogatszych państwach.
Metody rozwiązywania problemów
Istnieje kilka teorii na temat radzenia sobie z problemem demograficznym ziemi. Walkę z przeludnieniem planety można prowadzić za pomocą stymulujących polityk. Polega na zmianie społecznej, która oferuje ludziom cele i możliwości, które mogą zastąpić tradycyjne role rodzinne. Osoby samotne mogą otrzymać świadczenia w postaci ulg podatkowych, mieszkania itp. Taka polisa zwiększy liczbę osób, które odmówią wcześniejszego zawarcia małżeństwa.
Kobiety potrzebują systemu zapewniającego pracę i edukację, aby zwiększyć zainteresowanie karierą i odwrotnie, zmniejszyć zainteresowanie przedwczesnym macierzyństwem. Musi także zalegalizować aborcję. Tak to może byćbyć opóźnionym przeludnieniem planety. Sposoby rozwiązania tego problemu obejmują inne koncepcje.
Środki ograniczające
Dzisiaj w niektórych krajach o wysokiej dzietności prowadzona jest restrykcyjna polityka demograficzna. Gdzieś w ramach takiego kursu stosuje się metody przymusu. Na przykład w Indiach w latach 70. przeprowadzono przymusową sterylizację.
Najbardziej znanym i udanym przykładem polityki powstrzymywania w dziedzinie demografii są Chiny. W Chinach pary z co najmniej dwojgiem dzieci płacą grzywny. Kobiety w ciąży dawały jedną piątą swojej pensji. Taka polityka pozwoliła na ograniczenie wzrostu demograficznego z 30% do 10% w ciągu 20 lat (1970-1990).
Dzięki ograniczeniom w Chinach urodziło się o 200 milionów mniej noworodków, niż urodziłoby się bez sankcji. Problem przeludnienia planety i sposoby jego rozwiązania mogą stwarzać nowe trudności. Tym samym restrykcyjna polityka Chin doprowadziła do zauważalnego starzenia się ludności, dlatego dziś ChRL stopniowo znosi kary dla rodzin wielodzietnych. Próbowano również wprowadzić ograniczenia demograficzne w Pakistanie, Bangladeszu, Indonezji, Sri Lance.
Troska o środowisko
Aby przeludnienie Ziemi nie stało się śmiertelne dla całej planety, konieczne jest nie tylko ograniczenie liczby urodzeń, ale także bardziej racjonalne wykorzystanie zasobów. Zmiany mogą obejmować wykorzystanie alternatywnych źródeł energii. Są mniej marnotrawne i bardziej wydajne. Szwecja wycofa źródła paliw do 2020 r.pochodzenia organicznego (zostaną zastąpione energią ze źródeł odnawialnych). Islandia podąża tą samą ścieżką.
Przeludnienie planety, jako problem globalny, zagraża całemu światu. Podczas gdy Skandynawia przechodzi na energię alternatywną, Brazylia zamierza przestawić pojazdy na etanol pozyskiwany z trzciny cukrowej, którego duża ilość jest produkowana w tym południowoamerykańskim kraju.
W 2012 roku 10% energii w Wielkiej Brytanii zostało już wygenerowane przez energię wiatrową. W USA nacisk kładziony jest na przemysł jądrowy. Europejskimi liderami w energetyce wiatrowej są Niemcy i Hiszpania, gdzie sektorowy roczny wzrost wynosi 25%. Otwarcie nowych rezerwatów i parków narodowych doskonale nadaje się jako ekologiczny środek ochrony biosfery.
Wszystkie te przykłady pokazują, że polityki mające na celu zmniejszenie obciążenia środowiska są nie tylko możliwe, ale także skuteczne. Takie działania nie usuną przeludnienia świata, ale przynajmniej złagodzą jego najbardziej negatywne konsekwencje. W trosce o środowisko konieczne jest zmniejszenie powierzchni wykorzystywanych gruntów rolnych, unikając jednocześnie niedoborów żywności. Globalna dystrybucja zasobów musi być sprawiedliwa. Zamożna część ludzkości może odrzucić nadwyżki własnych zasobów, zapewniając je tym, którzy ich bardziej potrzebują.
Zmiana postaw wobec rodziny
Propaganda idei planowania rodziny rozwiązuje problem przeludnienia Ziemi. Wymaga to łatwego dostępu dla kupujących dośrodki antykoncepcyjne. W krajach rozwiniętych rządy starają się ograniczać przyrost naturalny poprzez własny wzrost gospodarczy. Statystyki pokazują, że istnieje pewien schemat: w bogatym społeczeństwie ludzie później zakładają rodziny. Według ekspertów około jedna trzecia ciąż jest dziś niechciana.
Dla wielu zwykłych ludzi przeludnienie planety jest mitem, który ich bezpośrednio nie dotyczy, a na pierwszym planie pozostają tradycje narodowe i religijne, zgodnie z którymi duża rodzina jest jedynym sposobem na spełnienie przez kobietę siebie w życiu. Dopóki nie zrozumiemy potrzeby zmian społecznych w Afryce Północnej, Azji Południowo-Zachodniej i niektórych innych regionach świata, problem demograficzny pozostanie poważnym wyzwaniem dla całej ludzkości.
