Dziś istnieje wiele opowieści i legend o sposobie życia króla zwierząt. Ale aby odróżnić prawdę od fikcji, dotyczącą tego, jak i gdzie żyją lwy, musisz dokładnie zrozumieć tę kwestię. W końcu wśród wielu zwierząt naszej planety drapieżniki te wyróżniają się niezwykłą siłą i mocą. Majestatyczna grzywa i ogłuszający ryk nadają lwu prawdziwie królewski wygląd. I nawet w zachowaniu tego zwierzęcia są wyjątkowe maniery królewskie.
Poważny drapieżnik
Nieważne, czy lwy żyją na wolności, czy w niewoli, zawsze pozostają sobą. To ogromne, silne drapieżniki, doskonale opanowujące ruchliwe, elastyczne i muskularne ciało. Są bardzo szybkie i zwinne. Te drapieżne koty mają potężne szczęki i duże zęby, które pozwalają im trzymać nawet tak dużych przedstawicieli świata zwierząt jak gnu. A za pomocą pazurów rozbicie zdobyczy na kawałki wcale nie jest problemem dla lwów. To jednak nie wszystko! Okazuje się, że język bestii jest najeżony kolcami, co pozwala mu dobrze dbać o swoją skórę, łapać pchły i usuwać kleszcze.
Oczywiście zależy to od tego, na jakim kontynencie żyje lewwiele: jego sposób życia i różnorodność otrzymywanego pożywienia, a nawet jego wygląd. Dziś na wolności zwierzę to można znaleźć w Afryce i Azji. Jednak na planecie jest też imiennik lądowego drapieżnika – lwa morskiego. I chociaż ich imiona są podobne, same zwierzęta bardzo, bardzo się od siebie różnią i nie sposób ich pomylić.
Styl życia
Lew to kot, który potrafi wpatrywać się w słońce bez mrugnięcia okiem. W tym celu nazywają go królem zwierząt. Sposób, w jaki lwy żyją, jak przetrwają w warunkach naturalnych oraz w walce z człowiekiem, zasługuje na szacunek i uwagę.
Te drapieżniki żyją w rodzinach, tak zwanych dumach. Zwykle składają się z jednego lub dwóch samców, kilku lwic i młodych. Dorosłe lwy są zajęte ochroną siedlisk stada, ponieważ przypadki ingerencji samotnych samców zdarzają się dość często. Lwice zajmują się polowaniem i wychowywaniem potomstwa. Lwiątka bawią się i przewracają przez cały dzień, rozwijając zwinność i szybkość, których będą potrzebować w przyszłości. Średnia liczba dumy to około dwudziestu osobników.
Posiadłość Lwa rozciąga się na dziesiątki kilometrów kwadratowych otwartych przestrzeni, a także obszarów porośniętych zaroślami.
Bardzo ważne jest, aby w posiadaniu lwów znajdowało się wiele zwierząt kopytnych. W końcu obfitość pożywienia kotów drapieżnych zależy od ich ilości.
Lew azjatycki
Gdzie żyją lwy, które nazywane są azjatyckimi, nietrudno zgadnąć. Ich siedliska znajdują się na terenie lasu Gir wpółnocno-zachodnia część Indii. Ten podgatunek z rodziny kotów jest czasami nazywany także indiańskim, bengalskim lub perskim.
Lwy azjatyckie są dość podobne do swoich afrykańskich krewnych, ale znacznie gorsze od nich pod względem wielkości i masy ciała. Ponadto kolor wełny waha się od czerwonobrązowego do szarego i czarnego.
Lwy indyjskie zajmują tylko 1412 km22 i mają nie więcej niż 359 osobników. Te dzikie koty polują w karłowatych lasach na przemian z polami. Ile lwów żyje na tych terenach, trudno powiedzieć z całą pewnością. Teraz większość tych ziem jest stopniowo przejmowana przez ludzi. Drapieżniki musiały zrezygnować z wielu swoich łowisk.
Przetrwanie lwa indyjskiego
Dziś lwy indyjskie muszą dzielić swoje terytoria nie tylko z ludźmi, ale także z innymi dzikimi kotami - lampartami indyjskimi i tygrysami bengalskimi. Ale kilka wieków temu dominowali aż do samych wybrzeży Grecji. Zdarzały się przypadki spotkań pojedynczych osób nawet wzdłuż rzeki Don. Według starożytnych legend sam książę Igor zniszczył ostatniego lwa bengalskiego w Rosji w X wieku.
W 1907 roku pozostało tylko trzynaście gatunków tych zwierząt. Ale dzięki niesamowitym wysiłkom mężczyzna zdołał uratować życie w niewoli. W chronionym rezerwacie, w którym dziś żyją lwy, eksperci nieustannie walczą o życie tych zwierząt.
Lwy afrykańskie
Lwy afrykańskie żyją w Afryce Środkowej. Ich posiadłości obejmują terytoria sawann,zawierające ogromne życiodajne wodopoje. Główną ozdobą samców tych doskonałych zwierząt jest grzywa zakrywająca głowę, klatkę piersiową i szyję. Ich długość ciała sięga 240 cm, a ich waga to 230 kg. Wzrost i waga lwic jest nieco mniejsza. Sierść tych dzikich kotów jest krótka i gruba. W przeciwieństwie do ich azjatyckich krewnych, ich kolor skóry waha się od jasnożółtego do bogatego piasku. Grzywy samców są nieco ciemniejsze niż kolor główny.
Niezależnie od tego, na którym kontynencie lew żyje, w Eurazji czy Afryce, problem ich zniszczenia przez człowieka jest taki sam. W końcu około dwadzieścia lat temu tych afrykańskich drapieżników było ponad 230 tys. Dziś ich liczba zmniejszyła się dziesięciokrotnie. Powodem tego jest ludzka wrogość. W związku z częstymi atakami lwów na zwierzęta gospodarskie, ludność do walki z nimi używa trujących przynęt lub broni. To było przyczyną katastrofalnego spadku liczebności tych zwierząt.
Życie króla zwierząt
Mówiąc o ratowaniu życia dzikim kotom, nie sposób nie pomyśleć o tym, jak długo lwy żyją na wolności. Jeśli jednak porównamy te drapieżniki z innymi zwierzętami, to ich żywotność jest raczej krótka. W przeciwieństwie do lwów żyjących w niewoli, na wolności lwy rzadko dożywają trzydziestu lat. Rzeczywiście, w wieku piętnastu lat są bardzo słabi, co nie pozwala im zachować władzy nad rodziną. Ponadto wiele osobników nie dożywa tego wieku z powodu walk z innymi samcami. Lwice mają kilka okresów życia.dłużej.
Nie jest niczym niezwykłym, że lwy giną w walce z krokodylami, które są ich jedynymi naturalnymi i śmiertelnymi wrogami. Między nimi trwa wieczna walka. Jeśli lew może zniszczyć krokodyla na lądzie, krokodyl zemści się na nim w środowisku wodnym.
Jedzenie Pride
Ulubioną ucztą lwa jest mięso. Służy jednak jako główne pożywienie, które spożywa to zwierzę. Sam lew w ciągu roku zjada około piętnastu dużych zwierząt, których średnia waga sięga stu kilogramów. Co ciekawe, głównymi źródłami żywności są lwice. Ale kiedy zaczyna się posiłek, lider stada jest pierwszym, który przychodzi do jedzenia. To on sam wybiera smakołyk, a resztę zjadają samice i młodzież. Rodzina lwów je obiad raz na trzy dni. Każdy z jej członków może zjeść około osiemnastu kilogramów mięsa. Po posiłku duma udaje się do wodopoju. Po obfitym posiłku rodzina idzie spać, co może trwać nawet dwadzieścia godzin.
Warto zauważyć, że w siedliskach i polowaniach na dzikie koty zawsze znajdują się stada hien lub szakali. I często lwie dumy hojnie dzielą się z nimi swoim jedzeniem.
Polowanie na lwa
Najczęściej lwy polują na jelenie, zebry, antylopy, czasem żyrafy. Inne podobne zwierzęta nie są wyjątkiem. W ciągu dnia lwia duma stara się odpoczywać w cieniu, a po zmroku idzie na polowanie. Z reguły rodzina składająca się z czterech osobników przynajmniej raz wzajmuje tydzień, aby zdobyć dla siebie duże zwierzę. Lew, który podczas polowania odgrywa szczególną rolę, przeraża i odwraca uwagę ofiary. Jego krewni wpadają w zasadzkę, chowają się w trawie i powoli skradają. Specjalną krwawą pracę wykonują zwykle młode lwy, podczas gdy stary samiec prowadzi cały proces.
Jednak najczęściej to lwice są żywicielami dumy. Otaczają zwierzę, które im się podoba i powoli do niego podchodzą. Wybierając odpowiedni moment, jedna z lwic powala ofiarę silnym uderzeniem wielkich łap i zatopiła zęby w gardle. Jeden atak na cztery kończy się pomyślnie dla myśliwych. Gdy tylko lwice zaatakowały zdobycz, w całej okazałości pojawia się samiec lwa, który zręcznie skacząc może osiągnąć prędkość do 60 km/h.
Reprodukcja i potomstwo
Lwy to bardzo kochające zwierzęta. Może dlatego rozmnażają się o każdej porze roku. W celu krycia samiec zabiera partnera z miejsca, w którym żyją lwy. W Afryce, w przeciwieństwie do krewnych z Azji, przywódca może mieć od czterech do sześciu lwic. Gdy okres ciąży samicy trwa trzy i pół miesiąca, opuszcza rodzinę, by wydać potomstwo. W tym celu lwica wybiera zaciszny zakątek w gęstym krzakach.
Lwiątka rodzą się ślepe i bezradne. Ich skóra pokryta jest plamami, które znikają wraz z wiekiem. Średnia liczba urodzonych dzieci waha się od trzech do pięciu osobników, ale nie więcej niż połowa dożywa dorosłości. Młode lwy żywią się matkąmleko, ale w wieku siedmiu miesięcy zaczynają jeść mięso. Niemowlęta dołączą do stada w wieku dwóch miesięcy. Lwy są uważane za osoby dorosłe dopiero w wieku pięciu lat.
Lwy morskie
Mówiąc o lwach, nie sposób nie pomyśleć o ich wodnych imiennikach, lwach morskich. Te płetwonogie, niepodobne do dzikich kotów, mają wiele wspólnego z fokami. Jedyna różnica polega na tym, że nie podejmują dalekich wędrówek i pozostają na swoich brzegach na zimę. Tam, gdzie żyją lwy morskie, nie ma ogromnych obszarów z bujną zielenią, nie ma też upalnych dni, jak na sawannach. Prawie wszystkie te zwierzęta żyją w zimnych wodach północnego Pacyfiku, a także w południowym i Atlantyku. Ich siedliska obejmują wybrzeże Ameryki Północnej w rejonie Półwyspu Kalifornijskiego, Wyspy Galapagos, a także południowo-wschodnią część Morza Japońskiego.
Lwy morskie żywią się rybami. Czasami, aby ją złapać, muszą zanurkować na głębokość dziewięćdziesięciu metrów. Ponadto dieta tych płetwonogich może obejmować mięczaki i skorupiaki.
