Pau Gasol to koszykarz, który gra w San Antonio Spurs i reprezentacji Hiszpanii. W swojej karierze zdobył wiele nagród, w tym medale z igrzysk olimpijskich, mistrzostw świata i Europy.
Biografia
Pau Gasol urodził się w lipcu 1980 roku w Barcelonie, stolicy Katalonii. Jeszcze jako uczeń zaczął grać w sekcji koszykówki. Z biegiem czasu ta aktywność przerodziła się w błyskotliwą karierę sportową, nie tylko dla Pau, ale także dla jego młodszego brata Marca, który również gra w reprezentacji Hiszpanii.
Już w wieku szesnastu lat Gasol zaczął grać w Barcelonie, jednej z młodzieżowych drużyn. Dwa lata później został zwycięzcą prestiżowego turnieju młodzieżowego. Imponujący występ Pau Gasola i imponujący wzrost (213 cm) przyciągnęły uwagę trenerów głównej drużyny katalońskiej.
Kariera w Hiszpanii
Po tym, jak Gasol został przeniesiony do pierwszej drużyny Barcelony w 1998 roku, musiał siedzieć na ławce przez cały rok. Przez cały sezon grał w sumie nieco ponad 10 minut. Ale już w następnych mistrzostwach Pau Gasol nie spędziłmniej niż 15 minut na grę.
W tym sezonie zdobył pierwsze prestiżowe trofeum w swojej karierze - Puchar Hiszpanii, a sztab szkoleniowy zaczął polegać na młodym, ale bardzo utalentowanym i obiecującym ośrodku.
W swoim trzecim sezonie w Barcelonie Pau Gasol został jednym z liderów zespołu. Większość czasu gry spędzał na korcie, średnio 11 punktów i 5 zbiórek na mecz. 20-letnie centrum zostało mistrzem Hiszpanii i zostało uznane za najcenniejszego zawodnika w Pucharze Hiszpanii.
Przeprowadzka za granicę
W 2001 roku Pau Gasol został wybrany przez Atlanta Hawks w drafcie NBA. Hiszpański środek w Hawks nie miał jednak szans na grę, bo od razu został sprzedany do innej drużyny - Memphis Grizzlies. Jak później przyznał sam koszykarz, miał wtedy ogromne szczęście.
Już w swoim pierwszym sezonie w nowej drużynie Gasol szybko wywalczył miejsce w wyjściowej piątce. W sezonie zasadniczym rozegrał 82 walki z imponującym występem: średnio 17,6 punktu na mecz i 8,9 zbiórki. Dzięki tym wynikom Pau Gasol został debiutantem roku w NBA.
Dwa lata później hiszpański koszykarz po raz pierwszy wziął udział w serii play-off. Niestety Grizzlies zostały wyeliminowane w pierwszej rundzie przez San Antonio Spurs.
W sezonie 2005/2006 Pau Gasol został najlepszym zbieraczem w swojej drużynie. Po raz pierwszy zagrał także w NBA All-Star Game. JednakżeGasol chciał grać w jednej z najlepszych drużyn, więc w 2008 roku przeniósł się do słynnych Los Angeles Lakers.
Jako członek nowej drużyny, Pau zmienił swoją rolę w grze, przekwalifikowując się ze środka do napastnika. Szybko zaadaptował się do nowej drużyny, Gasol zajął się swoją ulubioną rzeczą: zaczął strzelać dużo piłek i wykonywać dużą liczbę zbiórek zarówno przy własnym, jak i przy czyimś koszu.
W sezonie 2008/2009 ponownie wziął udział w NBA All-Star Game, a także próbował na mistrzowskim ringu Narodowej Ligi Koszykówki. Rok później Pau powtórzył to osiągnięcie. Gasol grał z Lakers do 2014 roku.
W lipcu hiszpański koszykarz jako wolny agent przeniósł się do Chicago Bulls. W ramach Bulls pokonał kamień milowy 1000 walk w NBA. Podczas swoich dwóch sezonów w drużynie, Pau Gasol był dwukrotnie nominowany do NBA All-Star Game.
W lipcu 2016 roku hiszpański power forward podpisał dwuletni kontrakt z San Antonio Spurs. Dzięki Spurs ustanowił nowy kamień milowy, zdobywając 20 000 punktów, stając się dopiero drugim graczem z Europy, który to zrobił.
Kariera w Hiszpanii
Pau Gasol został po raz pierwszy powołany do drużyny narodowej w 1998 roku. Następnie został mistrzem Europy w drużynie juniorów. Rok później powtórzył to osiągnięcie na mistrzostwach kontynentalnych dla 19-latków.
W 2001 roku Pau Gasol po raz pierwszy wziął udział w Mistrzostwach Europy i zostałbrązowy medalista. Dwa lata później zdobył srebrny medal na tym samym turnieju.
Pierwszy poważny sukces i światowa sława przyszły koszykarzowi w 2006 roku. Na mundialu w Japonii drużyna hiszpańska została najlepsza, a Pau Gasol został uznany za najcenniejszego gracza w mistrzostwach. Oprócz tych osiągnięć koszykarz jest trzykrotnym mistrzem Europy.
W 2008 roku wziął udział w Igrzyskach Olimpijskich w Pekinie, gdzie wraz ze swoją drużyną zdobył srebrne medale. Od kolejnych igrzysk olimpijskich Pau Gasol również nie wyjechał bez nagród. W 2012 roku w Londynie zdobył srebrny medal, a w 2016 roku w Rio de Janeiro zdobył brązowy medal.
