Od niepamiętnych czasów ludzie obdarzają niektóre dzikie zwierzęta specjalną aureolą tajemniczości. Należą do nich niedźwiedzie białopierśne, które są najstarszym gatunkiem. Ich historia obejmuje ponad milion lat.
Wygląd
Ten niedźwiedź ma kilka różnych imion - azjatycki, czarny, tybetański i jest lepiej znany jako himalajski. Jego sylwetka nie różni się zbytnio od innych przedstawicieli rodziny niedźwiedzi. Ale bliższe spojrzenie ujawnia cechy, które są unikalne dla tego gatunku.
Pod względem wielkości niedźwiedzie z białymi piersiami są znacznie gorsze od swoich brązowych krewnych. Dorosłe samce osiągają długość nie większą niż 170 cm, a ich waga waha się od 110 do 150 kg. Budowa ciała jest lżejsza, więc te niedźwiedzie są bardziej mobilne i zwinne. Duże zaokrąglone uszy, umieszczone na stosunkowo małej głowie, nadają zwierzęciu osobliwy wygląd. Błyszczące i jedwabiste futerko w pięknym, smolistym kolorze na karku tworzy rodzaj kołnierza. Biały znak na piersi w formie półksiężyca to szczególny znak rozpoznawczy niedźwiedzia, dzięki któremu otrzymał swojątytuł. Średnia długość życia nie przekracza 14 lat. Mięso tych zwierząt jest bardzo cenione, co cieszy się dużym zainteresowaniem myśliwych. Był to jeden z powodów, dla których dziś niedźwiedzie białopierśne są wymienione w Czerwonej Księdze Rosji.
Siedliska
Niedźwiedź himalajski zamieszkuje regiony górskie od Afganistanu, Iranu, Pakistanu po Japonię i Koreę. W Rosji mieszka głównie na Terytoriach Nadmorskim i Chabarowskim. Występuje również w północnym Wietnamie i na wyspie Tajwan.
Ten niedźwiedź woli osiedlać się w lasach cedrowych i owocujących lasach dębowych, gdzie występuje orzech mandżurski, lipa, dąb mongolski. Unika tajgi świerkowo-jodłowej, lasów brzozowych i lasów niskich. Zwykle niedźwiedzie białopierśne żyją w strefie leśnej położonej wzdłuż dolin rzecznych, zboczy górskich, których wysokość nie przekracza 700-800 metrów. Kochają te miejsca, w których przeważają lasy liściaste. W Himalajach można je spotkać latem i na wysokości do 4 km, zimą niedźwiedzie zwykle schodzą u podnóża. Niedźwiedzie białopierśne opuszczają wybrane przez siebie siedliska tylko wtedy, gdy pojawiają się problemy z pożywieniem.
Styl życia
To zwierzę spędza większość swojego życia na drzewach, żerując tam i uciekając przed wrogami.
Dlatego niedźwiedź białopierśny (himalajski) doskonale wspina się po drzewach, robiąc to z wielką zręcznością aż do późnej starości. Czas zejścia nawet z bardzo wysokiego drzewa nie przekracza 3 sekund.
Aranżuje również legowisko na drzewie, wybierając do tego dużą głębiędziupla na wysokości co najmniej ośmiu metrów lub użycie do tego starego drzewa z pustym rdzeniem (topola, lipa lub cedr). Wygryza w nim dziurę o wymaganej wielkości i rozwija wielkość przestrzeni wewnątrz drzewa. Każdy niedźwiedź ma więcej niż jedno takie legowisko. W razie niebezpieczeństwa zawsze istnieje wyjście, w którym może się ukryć. Niedźwiedzie białopierśne zimują przez około 5 miesięcy - od listopada do marca, czasem opuszczają swoje legowisko dopiero w kwietniu.
Te zwierzęta najczęściej szukają samotności. Zdarza się jednak, że w miejscach, gdzie jest dużo jedzenia, może zebrać się kilka osobników. Jednocześnie ściśle przestrzegana jest hierarchia uwzględniająca wiek i wagę samca. Jest to szczególnie widoczne wraz z nadejściem sezonu godowego.
Relacje między sobą misie budują za pomocą kontaktu wzrokowego, demonstrując swój status postawą. Jeśli zwierzę siada lub kładzie się, jest to postawa uległości. To samo dotyczy cofania się. Dominujący niedźwiedź zawsze zbliża się do swojego konkurenta.
Terytorium, na którym żyją niedźwiedzie białopierśne, jest ograniczone znakami moczowymi, którymi samce wyznaczają granice swojego dobytku. Ponadto ocierają się plecami o pnie drzew, pozostawiając na nich swój zapach.
Jedzenie
Dieta tych zwierząt to głównie pokarmy roślinne, więc wiosna jest dla nich najtrudniejszym okresem. Zanim pojawi się obfitość zielonej roślinności, pąki roślin, zeszłoroczne resztki żołędzi i orzechów, korzenie i cebulki, które trzeba wykopać z ziemi, są wykorzystywane jako pokarm.
Na początku lata, kiedy pojawia się pierwsza trawa, do dolin schodzą niedźwiedzie białopierśne, zjadające młode pędy arcydzięgla, turzycy i barszczu. Nie przegapią też okazji zjedzenia ptasich jaj i piskląt. Kiedy dojrzewają maliny, porzeczki, czeremcha, orzeszki pinii, stają się głównym pokarmem niedźwiedzi. Nawet bardzo stare zwierzęta z łatwością wspinają się na drzewa w poszukiwaniu pożywienia. Jednocześnie sprawiają, że jest to całkiem interesujące. Po oderwaniu i obgryzieniu gałązki z owocami niedźwiedź wsuwa ją pod siebie, tak że po chwili tworzy się pod nim coś w rodzaju gniazda. W nim może przebywać bardzo długo, jeść i odpoczywać.
Podobnie jak ich brązowe odpowiedniki, niedźwiedzie z białymi piersiami są wielkimi miłośnikami miodu. Za nim są gotowe wspiąć się na dowolną wysokość, przegryźć nawet najgrubszą ścianę drzewa, na którym osiedliły się dzikie pszczoły.
W roku zbiorów tylko orzechy i żołędzie wystarczą, aby niedźwiedź gromadził zapasy tłuszczu. Przez półtora miesiąca dobrego karmienia waga zapasów tłuszczu dorosłego człowieka wynosi zwykle do 30% masy ciała.
Rozmnażanie i chów potomstwa
Niedźwiedzie osiągają dojrzałość płciową o 3-4 lata. Okres godowy trwa od około czerwca do sierpnia, mija dość spokojnie. Po 7 miesiącach, zimą, samica rodzi zwykle 1 lub 2 prawie nagie i niewidome młode. Ich waga nie przekracza 800 g. Po półtora miesiąca maluchy są najpierw pokrywane szarym puchem, który wkrótce zostaje zastąpiony czarną wełną. Już dobrze widzą i słyszą, mogą się poruszaćwzdłuż legowiska.
Z nadejściem wiosny, kiedy ustala się stała dodatnia temperatura, młode opuszczają legowisko z matką. Do tego czasu ich waga wzrasta 5-krotnie. Żywią się głównie mlekiem matki, a wraz z pojawieniem się zielonej trawy stopniowo przechodzą na pastwiska, które są szczególnie obfite w dolinach rzek. Tam wraz z mamą schodzą małe niedźwiedzie białopierśne, gdzie mieszkają do jesieni.
Następną zimę spędzają razem w jaskini, a jesienią zaczynają już samodzielne życie.
Czynniki ograniczające
Działalność ludzka i kłusownictwo wyrządza wielką szkodę populacji tych niedźwiedzi. Miejscowa ludność rzadko przestrzega zasad polowań, strzelając do zwierząt o każdej porze roku, często po hibernacji, mimo że niedźwiedzie białopierśne są wymienione w Czerwonej Księdze Rosji.
Kolejnym czynnikiem przyczyniającym się do spadku liczebności tych zwierząt jest wylesianie i pożary na skalę przemysłową. Myśliwi w poszukiwaniu zdobyczy często wycinają dziury w dziuplach, po czym stają się nieodpowiednie dla niedźwiedzi. Wszystko to pozbawia zwierzęta bezpiecznych warunków do hibernacji. Zdarza się, że zmuszeni są spędzać zimę na ziemi.
Brak niezawodnego schronienia prowadzi do wzrostu śmiertelności niedźwiedzi przez drapieżniki. Mogą zostać zaatakowane przez tygrysa, niedźwiedzia brunatnego, a młode często stają się ofiarami wilka i rysia.
Środki ochronne
PoPonieważ niedźwiedź białopierśny jest wymieniony w Czerwonej Księdze, polowanie na niego jest całkowicie zabronione. Szczególną uwagę przywiązuje się do zachowania głównych siedlisk tego gatunku i ścisłej kontroli nad zaprzestaniem niszczenia jego schronień. Zintensyfikowana walka z wilkami ma również na celu zachowanie populacji niedźwiedzia białopierśnego. W celu przywrócenia liczebności tych zwierząt tworzone są rezerwaty i rezerwaty o korzystnych warunkach siedliskowych. Pasieki, do których często odwiedzają niedźwiedzie, wyposażone są w specjalne urządzenia odstraszające.
Himalajski niedźwiedź i człowiek
To zręczne, mimo niezgrabnego wyglądu i bystre zwierzę od dawna przyciąga człowieka. Jest o nim wiele opowieści i legend. Zdolność niedźwiedzia białopierśnego do łatwego przystosowania się do niewoli sprawiła, że niektórzy przedstawiciele tego gatunku stali się prawdziwymi cyrkowcami. Są bardzo wyszkoleni i uczą się sztuczek.
Stałym mieszkańcem zoo, wywołującym wiele sympatii publiczności, jest niedźwiedź białopierśny. Czerwona Księga, w której wymienione są te zwierzęta, klasyfikuje je jako wrażliwe, a włączenie do Załącznika 1 Konwencji CITES oznacza, że przemieszczanie niedźwiedzi w celach handlowych jest zabronione.
Mimo to trzymanie niedźwiedzi himalajskich w niewoli jest dość trudne. Aby przywrócić je do ojczyzny, w Kraju Nadmorskim utworzono centrum rehabilitacji, w którym zwierzęta są szkolone do życia na wolności.
