Jaki był las dla prymitywnego człowieka? Przede wszystkim jest źródłem pożywienia. A także początek działalności zawodowej: zbieractwo dla kobiet, polowanie i rybołówstwo - dla mężczyzn. W ten sposób nastąpił podział pracy pomiędzy członków
plemię. Puszcza decydowała o narodowym charakterze architektury: dla starożytnych Słowian budynek z bali stał się budowlą typową. Do dziś na terenach wiejskich z tego materiału budowane są domy, a jego wybór wynika z przyjazności dla środowiska.
Czym jest las podczas Wielkich Podbojów? Doskonała ochrona przed ekspansją wojsk regularnych, z reguły posiadających taktykę bojową na otwartych przestrzeniach. Wolne plemiona żyjące na terenach leśnych, w małych grupach, mogły całkowicie pokonać dobrze przygotowaną i wyszkoloną armię. A wiele lat później, podczas Wielkiej Wojny Ojczyźnianej, w zalesionych terenach na okupowanych terenach Białorusi i Ukrainy w lasach nadal działały wojska rządu sowieckiego.
Czym jest obecnie las? Oczywiście są to „płuca” naszej planety. To oni są najbardziejzaangażowany w obieg tlenu w atmosferze ziemskiej. Dzięki ogromnej masie lasów utrzymywana jest niezbędna proporcja tego gazu, która może zapewnić życiową aktywność istot żywych.
Jednak w ostatnich dziesięcioleciach nastąpił wzrost akumulacji dwutlenku węgla w atmosferze i pojawił się efekt cieplarniany. Tylko leśny ekosystem może rozwiązać te problemy i dać ludności planety szansę na znalezienie sposobu na przywrócenie równowagi.
Im pełniejsza biomasa roślinności, czyli im bogatsze warstwy lasu, tym większe stężenie dwutlenku węgla. Dzięki temu masy roślinne są w stanie usunąć tę szkodliwą substancję z atmosfery i zapobiec rozwojowi efektu cieplarnianego. Ekosystemy leśne zawierają 92% dwutlenku węgla.
Czym jest las dla działalności gospodarczej człowieka? Oczywiście pozostaje źródłem pożywienia: miodu, dziczyzny, grzybów, jagód. „Leśne źródło energii” – drewno opałowe – jest nadal aktualne. Materiał do budowy domów i innych budynków - drewno - do dziś z powodzeniem konkuruje z innymi, ze względu na jego przyjazność dla środowiska, wygodę i przytulność. Jest także źródłem surowców dla różnych gałęzi przemysłu. Ważny jest również udział lasu w regulacji procesów naturalnych: wiatrochrony pomagają utrzymać żyzność gleby.
Ale niestety z roku na rok skala wylesiania rośnie, przewyższając ponowne zalesianie naturalne i sztuczne. W wielu krajach, w których kwestie środowiskowe są traktowane poważnie, nietylko systematycznie sadzą plantacje leśne, ale także całkowicie zabraniają wyrębu na niektórych obszarach. Czy to wykroje prywatne, czy przemysłowe. Dzięki takim sankcjom biomasa lasów w tych krajach nie zmniejsza się. Na przykład w Niemczech istnieje „pierwotny las”, wiek drzew sięga czterystu lat. Nigdy nie wykonywał żadnych prac związanych z cięciem. Prawdopodobnie Rosjanie powinni poważnie pomyśleć o swoim lesie.
