Wiele osób wie o istnieniu oleju palmowego. Dziś jest to jeden z najczęściej używanych i rozpowszechnionych produktów ziołowych na świecie. W tym artykule rozważymy kilka pytań dotyczących tej ciekawej egzotycznej rośliny, która zapewnia tak niezbędny produkt: czym jest palma olejowa, gdzie rośnie itp.
Przede wszystkim chciałbym zauważyć, że pierwszy opis drzewa przypominającego palmę olejową został wykonany przez Wenecjanina o imieniu Alvise da Cada Mosto w XV wieku. Ten naukowiec prowadził badania w Afryce Zachodniej.
Ponad 50 lat temu owoce palmy olejowej odbyły długą podróż z niewolnikami przez Ocean Atlantycki, po czym olej ten stał się tak powszechny na całym świecie.
Istnieją Wyspy Salomona (południowo-zachodni Pacyfik), gdzie można zobaczyć niekończące się rzędy palm, z których wytwarzany jest olej.
Palma olejowa: zdjęcie, opis
Jest to roślina z rodziny palm i jeden z gatunków z rodzaju nasion oleistychpalmy.
Na wolności jest to ogromne drzewo, którego wysokość może osiągnąć od 20 do 30 metrów, ale w uprawie często rośnie od 10 do 15 metrów. Główny pień palmy pojawia się dopiero w 4-6 roku życia, aw cieniu (pod okapem lasu) dopiero po 15-20 latach. Dojrzałe drzewo ma średnicę pnia 25 centymetrów.
System korzeniowy palmy jest dość silny, ale zwykle nie leży zbyt głęboko. Dojrzałe rośliny u nasady pnia mają liczne korzenie przybyszowe rozciągające się na boki. Niektóre rośliny mają tak grube wyrostki, że pokrywają pień do wysokości 1 metra.
Liście palmy są długie (do 7 metrów), duże i pierzaste. W dorosłej roślinie w koronie można je policzyć 20-40 sztuk. Ale co roku na palmie umiera do 25 liści, które ponownie są zastępowane przez nowe. Duże brązowe kolce pokrywają ogonki liści.
Poza wszystkimi powyższymi, ta niesamowita palma olejowa ma bardzo piękny i majestatyczny wygląd.
Owoce
To jest zwykły pestkowiec wielkości daty. Owalny owoc palmy olejowej pokryty jest na wierzchu włóknistą owocnią, wewnątrz której znajduje się miazga zawierająca olej. Pod tą miazgą znajduje się orzech pokryty dość mocną łupiną, wewnątrz której znajduje się ziarno (lub nasienie). Ta ostatnia składa się głównie z bielma, a zarodek nasion jest niewielki.
Palma olejowa (zdjęcie owoców powyżej) ma ogromną liczbę pestkowców. Masa każdego z nich to 55-100 g. Zbierane są w wiechowate kwiatostany zawierające łącznie od 1300 do 2300 owoców.
Właściwości olejów
Olej palmowy wytwarzany jest z miąższu owoców. Jego kolor może zmieniać się od ciemnożółtego do ciemnoczerwonego i jest używany głównie jako smar technologiczny oraz do produkcji mydła.
Olej z pestek palmy jest produkowany z pestek owoców palmy. Swoimi właściwościami i składem przypomina kokos i jest często używany zamiast tego.
Chociaż ten olej ma temperaturę topnienia od 27 do 30 stopni Celsjusza, bardzo często jest uwodorniany, mieszany z innymi płynnymi olejami roślinnymi lub używany samodzielnie do produkcji jadalnego smalcu w produkcji margaryny.
Do wyprodukowania jednej tony oleju palmowego potrzeba czterech i pół tony owoców.
Zbiór
Palma olejowa, jak wspomniano powyżej, ma ogromną liczbę owoców. Przy tym wszystkim pracownicy plantacji zbierają ręcznie dojrzały plon w ilości do 2 ton (czyli od 80 do 100 pęczków) dziennie. Należy zauważyć, że jedna wiązka osiąga wagę 25 kg. A każdy z nich zawiera około dwustu owoców.
Zbieranie owoców jest bardzo trudne i pracochłonne, ponieważ znajdują się one mniej więcej na wysokości czteropiętrowego budynku. Jak to się robi? Pracownicy mocują ostre noże do końca wysuwanego drążka. Z ich pomocą zbieracze wycinają owoce z drzew i zbierają je w stosy na poboczu drogi. Następnie grona trafiają do przetwórni.
Miejsca uprawy
W krajach o gorącym klimacie rośnie palma olejowa. Gdzie jest uprawiana? Jest palma afrykańska (Elaeis guieneensis). Chociaż jego ojczyzną jest tropikalna Afryka (Nigeria), rośnie w Malezji, Ameryce Środkowej i Indonezji.
Są też miejsca, gdzie taka palma jest uprawiana (gatunki Elaeis melanococca, Acrocomia i Coco Mbocaya) oraz w Ameryce Południowej (szczególnie w Paragwaju). Roślina ta jest uprawiana do produkcji olejów technicznych i jadalnych.
Zyski
Dzika palma olejowa kwitnie i owocuje dopiero w 10-20 roku życia, a specjalnie wyhodowana roślina zaczyna owocować w trzecim lub czwartym roku po posadzeniu.
Maksymalny plon osiąga się w wieku 15-18 lat, a całkowita żywotność tej egzotycznej rośliny wynosi średnio 80 do 120 lat.
Trochę historii
Olej z owoców tej wspaniałej, pożytecznej rośliny wytwarzany jest od czasów starożytnych. Podczas wykopalisk archeologicznych natrafiono na słoik z widocznymi śladami oleju palmowego (afrykańskie cmentarze datowane na III tysiąclecie p.n.e.).
Uprawa palm na skalę przemysłową rozpoczęła się dopiero w XX wieku. W tym czasie firmy produkujące mydło i margarynę interesowały się olejem z jej owoców.
Uprawa palm na dużą skalę rozpoczęła się w Indonezji w 1911 roku, w Malezji w 1919 roku. Również obszary z nasadzeniami tych roślin w krajach afrykańskich zaczęły się powiększać.
Dziś palma olejowa jest jedną z wiodących na świecie roślin uprawnych wykorzystywanych do produkcji oleju roślinnego. Według statystyk, w 1988 roku wyprodukowano ponad 9 milionów ton, a z każdym rokiem produkcja stawała się coraz większa.
Użyj
Sami tubylcy zwykle używają najświeższego oleju pozyskiwanego z pestek, przypominającego wówczas w smaku olej orzechowy. Następnie jego smak i zapach stają się niezbyt przyjemne.
Ogólnie palmę olejową używa się zupełnie inaczej: liny robi się z włókien jej młodych liści, suche liście używa się do tkania mat, zasłon, używa się ich również do robienia dachów do chat. Z łodyg wyplata się kosze, do jedzenia używa się dość smacznych młodych pędów (tzw. kapusty palmowej), z soku palmowego robi się wino.
W Anglii olej jest używany do smarowania maszyn i produkcji świec.
W ostatnich latach palmy uprawiano również w Brazylii.
Podsumowując - o cechach stosowania oleju
Zaskakujące jest to, że olej palmowy, używany w metalurgii (smary do walcowni, itp.), jest również używany w przemyśle spożywczym.
Wykorzystywany jest w produkcji dodatków do proszku do pieczenia, lodów, przemysłowego smażenia ziemniaków (frytek).
Ponadto jest również wykorzystywany w produkcji kosmetyków i produktów farmakologicznych. A od początku XXI wieku olej palmowy jest dość aktywnie wykorzystywany do produkcji biopaliw.
