Latająca wiewiórka ma szczęście: delikatne, przypominające szynszylę futro, którym jest pokryta, jest zbyt kruche, aby dać cenną skórę i uczynić jej właściciela przedmiotem łowienia. Dlatego latające wiewiórki są nadal szeroko rozpowszechnione zarówno w Europie, jak i w Azji.
Obszar dystrybucji latającej wiewiórki to strefa leśna. Na Syberii południowa granica zasięgu znajduje się znacznie niżej niż w europejskiej części kraju i pokrywa się z granicą strefy leśno-stepowej. Na północy rozmieszczenie latających wiewiórek ogranicza się do strefy tajgi. Można je znaleźć wszędzie, ale latające wiewiórki wolą osiedlać się w lasach zdominowanych przez drzewa liściaste – olchy i brzozy. Bazie brzozowe i olchowe odgrywają ważną rolę w diecie, latające wiewiórki przygotowują je nawet na zimę.
Zgodnie z klasyfikacją naukową podrodzina latających wiewiórek zaliczana jest do rodziny wiewiórek, a następnie kolejno do gryzoni. Podrodzina latających wiewiórek obejmuje piętnaście rodzajów. Największymi przedstawicielami są taguany żyjące w tropikalnych lasach Azji Południowo-Wschodniej. Ich długość ciała dochodzi do sześćdziesięciu centymetrów. Mieli mniej szczęścia niż rosyjskie latające wiewiórki. To prawda, że ich skóra też nie ma przemysłowegowartości, ale mają inną, gastronomiczną wartość. Mięso Taguan jest spożywane przez miejscowych.
Nasze latające wiewiórki są znacznie gorsze od nich. Długość ciała bez ogona nie przekracza dwudziestu dwóch centymetrów. Latająca wiewiórka różni się od swojego bardziej znanego „zwykłego” odpowiednika obecnością skórzanych membran po bokach ciała: między prawą przednią i prawą tylną łapą oraz po przeciwnej stronie., skacze wiewiórki, które ze względu na obecność membran mają niesamowitą długość - do sześćdziesięciu metrów. Najprawdopodobniej nie jest to nawet skok, ale lot szybowcem.
Dzięki tej funkcji latająca wiewiórka rzadko schodzi na ziemię i nie ma takiej potrzeby: jej domek znajduje się na drzewie, przemieszczając się z drzewa na drzewo w lesie z taką a taką odległością skoku jest tak łatwe jak łuskanie gruszek. Znajduje również jedzenie na drzewie. Co je latająca wiewiórka?
Woli pąki drzew - zarówno liściastych, jak i iglastych, ale woli olchy i brzozy. Ponadto menu latającej wiewiórki składa się z kory brzozy, klonu i osiki oraz wierzby i sosny.
Latająca wiewiórka jest prawie niezauważalna w lesie: jak prawdziwy komandos ma kamuflażowe ubranie. Takie urozmaicenie jest idealne na leśne zarośla. Latająca wiewiórka rzuca się jak zwykła wiewiórka, dwa razy w roku.
Latająca wiewiórka żyje w dziuplach drzew, aw pobliżu ludzkich siedzib może nawet osiedlać się w domkach dla ptaków. Wbrew powszechnemu przekonaniu, podczas lotu ogonu wiewiórki pełni rolę nie steru, ale stabilizatora, a „lądując” na pniu lub gałęzi pełni również rolę hamulca. Dom Belkin można znaleźć w szczątkach jej posiłku rozrzuconych w pobliżu.
Latające wiewiórki przez pięć tygodni rodzą się niewidome wiewiórki, w jednym miocie rodzą się dwie lub cztery niewidome wiewiórki, które zaczynają widzieć wyraźnie dopiero po dwóch tygodniach. To prawda, że po tym bardzo szybko dorastają. Miesiąc później młode latające wiewiórki zręcznie skaczą z drzewa na drzewo, opanowując lot szybowcowy. A pięćdziesiąt dni po urodzeniu czują się wystarczająco dorośli i na tyle niezależni, by na zawsze opuścić dom ojca (dobrze lub matki). To prawda, że zwykle osiedlają się niedaleko: bliscy krewni często mają mieszkania na tym samym drzewie, chociaż każdy ma swoje „mieszkanie” z osobnym wejściem.
Oto ona - latająca wiewiórka. Zdjęcie tego uroczego zwierzęcia w locie jest przykładem wdzięku. To prawda, że fotografowanie ich jest trudne, ponieważ latające wiewiórki są głównie nocne.
