Hafez al-Assad (6 października 1930 - 10 czerwca 2000, Damaszek) - syryjski polityk, sekretarz generalny partii Baas, premier Syrii (1970-1971) i jej prezydent (1971-2000).
Pochodzenie
Hafez Assad, którego biografia rozpoczęła się w wiosce Kardah w prowincji Latakia, urodził się w rodzinie należącej do wspólnoty religijnej alawitów. Jego rodzicami byli Nasa i Ali Suleiman al-Assad. Hafez był dziewiątym i czwartym synem Alego z drugiego małżeństwa. Ojciec miał tylko jedenaścioro dzieci i był znany ze swojej siły i celności.
Rodzina Assada wywodzi się od Sulejmana al-Wahhisha, dziadka Hafeza Assada, który również mieszkał w północnych górach Syrii w wiosce Qardah. Miejscowi nazywali go Wahhish, co po arabsku oznacza „dziką bestię”. Podczas I wojny światowej osmański gubernator Aleppo Vilayet wysłał wojska do regionu Kardahi, aby zbierać podatki i rekrutować rekrutów. Zostali pokonani przez oddział chłopów pod dowództwem Sulejmana al-Wahhisha, chociaż buntownicy byli uzbrojeni tylko w szable i stare muszkiety.
Hafez Assad mógł być również dumny ze swojego ojca Ali Suleimana, który urodził się w 1875 roku. Bycie bardzo szanowanym wśród mieszkańcówmieszkańców, przeciwstawił się francuskiej okupacji Syrii po zakończeniu I wojny światowej. Przyjął swój przydomek Assad, co oznacza „lew”, jako jego nazwisko w 1927 roku. Dożywszy do 1963 roku, miał okazję obserwować stopniowe zbliżanie się syna do najwyższej władzy w kraju.
Dzieciństwo i lata nauki
Alawici początkowo sprzeciwiali się zjednoczeniu państwa syryjskiego, ponieważ uważali, że ich status mniejszości religijnej nie pozwoli im zająć w nim godnej pozycji. A ojciec Hafeza popierał te uczucia. Kiedy Francuzi opuścili Syrię, wielu Syryjczyków nie ufało alawitom za ich wcześniejsze wsparcie dla Francji. Hafez Assad opuścił swoją rodzinną alawicką wioskę, rozpoczynając naukę w wieku dziewięciu lat w sunnickiej Latakii (sunnici są główną społecznością religijną wśród wszystkich muzułmanów, drugą co do wielkości jest społeczność szyicka, do której alawitowie należą religijnie). Jako pierwszy w rodzinie uczęszczał do szkoły średniej, ale w Latakii Assad spotyka się z przejawami religijnej wrogości ze strony sunnitów. Hafez al-Assad był uczniem z wyróżnieniem, zdobywając kilka nagród za doskonałość akademicką w wieku około 14 lat
Kształtowanie poglądów politycznych
Assad mieszkał w biednej, głównie alawitowskiej części Latakii. Aby dopasować się do panujących wokół niego nastrojów, musiał wybrać poparcie dla partii politycznej, która tradycyjnie była mile widziana przez alawitów. Te partie to Syryjska Partia Komunistyczna, Syryjska Partia Socjalno-Nacjonalistyczna (SSNP) i Partia Arabska„Baas”. Assad dołączył ostatnio w 1946 r., chociaż niektórzy z jego przyjaciół należeli do SSNP. Partia Baas (Renesans) połączyła ideę stworzenia zjednoczonego państwa arabskiego z ideologią socjalistyczną.
Rozpoczęcie działań w Baaath Party
Assad był działaczem partyjnym, organizatorem komórek studenckich Baasu i agitatorem idei Baas wśród ubogich mieszkańców Latakii i okolicznych alawickich wiosek. Sprzeciwiał się Bractwu Muzułmańskiemu, wspieranemu przez zamożne i konserwatywne rodziny muzułmańskie. Do jego liceum uczęszczali ludzie zarówno z bogatych, jak i biednych środowisk. Hafez al-Assad, całkiem naturalnie dla niego, dołączył do ubogiej, sunnickiej młodzieży muzułmańskiej z partii Baas, której sprzeciwiali się członkowie Bractwa Muzułmańskiego. W tym okresie wielu młodych sunnitów zostało jego przyjaciółmi. Niektórzy z nich stali się później jego politycznymi sojusznikami.
Kiedy był jeszcze bardzo młody, Assad stał się dość widoczny w partii jako organizator i rekruter, był przewodniczącym szkolnego komitetu uczniowskiego baasistów w latach 1949-1950. Podczas swojej działalności politycznej w szkole poznał wielu ludzi, którzy będą mu służyć, gdy zostanie prezydentem.
Kariera wojskowa
W 1950 roku Hafez Assad ukończył szkołę średnią. Marzy o zostaniu lekarzem, ale dla dziewiątego syna w rodzinie nie ma pieniędzy na studia. Właśnie w tym czasie młoda Republika Syryjska zaczęła formować swoje siły zbrojne, a młodemu politykowi zaproponowano wstąpienie do akademii wojskowej wmiasto Homs. Zgodził się, ale wkrótce przeniósł się do szkoły lotniczej w Aleppo, którą ukończył w 1955 roku z pierwszym stopniem porucznika w syryjskich siłach powietrznych. Jego małżeństwo z Anisą Makhlouf, która stała się jego jedyną życiową partnerką, również należy do tego roku.
Podczas kryzysu sueskiego Assad udał się do Egiptu jako część grupy pilotów wojskowych, aby wesprzeć prezydenta Nasera w jego konfrontacji z Wielką Brytanią i Stanami Zjednoczonymi. W 1957 został wysłany do ZSRR na 9-miesięczne szkolenie w zakresie akrobacji samolotowej MiG-17.
W 1958 r., pod wpływem nacjonalistycznych panarabistów, utworzono ZRA jako część Syrii i Egiptu pod generalnym przywództwem Gamala Abdela Nassera. Assad sprzeciwiał się tej konfederacji, ponieważ uważał, że interesy Syrii zostały w niej naruszone. Jednak pomimo faktu, że wielu Baathistów zostało usuniętych ze służby cywilnej w tym okresie, Assad pozostał w wojsku i kontynuował karierę.
Po serii wojskowych zamachów stanu sojusz Syrii z Egiptem został po raz pierwszy rozwiązany w 1961 r., a następnie doszło do zamachu stanu 8 marca 1963 r. W rezultacie Partia Baas utworzyła rząd, który zapoczątkował przemiany socjalistyczne, a kapitan Assad, który był aktywnym uczestnikiem tych wydarzeń, szybko przeszedł do awansu.
Został awansowany na majora, a następnie na podpułkownika, a pod koniec 1963 roku dowodził Syryjskimi Siłami Powietrznymi. Pod koniec 1964 roku został dowódcą Sił Powietrznych w stopniu generała dywizji. Assad nadał przywileje oficerom Sił Powietrznych, powołał swoich pełnomocników na wszystkie ważne stanowiska i stworzył skuteczną służbę wywiadowczą Sił Powietrznych, która uniezależniła się odinne agencje wywiadowcze Syrii. Przydzielono jej zadania poza jurysdykcją Sił Powietrznych. Assad przygotowywał się do aktywnej walki o władzę.
Prezydencja
W 1966 roku, po kolejnym wojskowym zamachu stanu, który nie spowodował żadnych zauważalnych zmian w kursie politycznym kraju, mianowano nowego ministra obrony Syrii, którym został Hafez Assad. Po przegranej wojnie sześciodniowej z Izraelem w 1967 r. rząd syryjski został zdyskredytowany. W tym czasie de facto władcą Syrii był Salah Dżadid, który formalnie zajmował jedynie stanowisko zastępcy sekretarza generalnego partii Baas.
W swoim dążeniu do władzy Assad najpierw zmusił kontrolowanego przez Jadid premiera Yusufa al-Zuayina do rezygnacji w 1968 roku, a w 1970 obalił samego Jadida, który został aresztowany i pozostawał w więzieniu aż do śmierci w 1993 roku.
W 1970 roku pojawił się nowy premier Syrii – Hafez Assad, a od 1971 prezydent (został ponownie wybrany w 1978, 1985 i 1991). W polityce zagranicznej kontynuował dotychczasowy kurs zbliżenia z ZSRR oraz konfrontację ze Stanami Zjednoczonymi i Izraelem. Jednak podczas wojny Jom Kippur w 1973 r. Syrii udało się odzyskać tylko niewielką część Wzgórz Golan, które były okupowane przez Izrael od 1967 r.
Hafez al-Assad jest prezydentem
Głównym filarem jego władzy było wojsko i służby wywiadowcze. Próbował zreformować kraj i wzmocnić jego potęgę militarną. Jego wysiłki doprowadziły jednak do konfrontacji z większością krajów arabskich w regionie i do:międzynarodowa izolacja. Ale czyniąc to, Assad przyniósł Syrii stabilność polityczną po raz pierwszy od czasu uzyskania przez nią niepodległości. Za rządów Assada w Libanie od 1976 r. ustanowiono wirtualną dominację syryjską, która zakończyła brutalną wojnę domową i ataki z Izraela. Islamiści i Bractwo Muzułmańskie zaciekle sprzeciwiali się reżimowi Assada, ale zostali zmiażdżeni w 1982 r. podczas powstania, znanego jako masakra Hama.
W kraju istniał wyraźny kult osobowości prezydenta, jego posągi z brązu zostały umieszczone na centralnych placach głównych miast kraju. Plakaty z jego portretem obnosiły się na fasadach budynków.
W pierwszej wojnie w Zatoce między Irakiem a Iranem w latach 1980-1988. wspierał Iran, w wojnie w Zatoce Perskiej w latach 1990-1991 brał udział w koalicji antyirackiej. W latach 90. Assad zwrócił się do Zachodu i konserwatywnych państw Arabii o promowanie rozmów pokojowych z Izraelem, które się nie powiodły.
Rodzina i sukcesja
Hafez i Anisa Assad mieli pięcioro dzieci, czterech synów i córkę. Losy trzech synów były tragiczne: dwóch zginęło, a trzeci został inwalidą w wojnie domowej. W tej samej wojnie zginął także mąż córki Assada.
Jedynym, który przeżył z jego bezpośrednich potomków, jest drugi syn Baszara al-Assada. Odkąd najstarszy syn i następca Bassela zginął w wypadku samochodowym w 1994 roku, to on zastąpił swojego ojca na stanowisku prezydenta Syrii. Do 34 latkaBashar al-Assad mógł objąć to stanowisko, w 2000 r. zmieniono konkretnie konstytucję, tak aby minimalny wiek prezydenta został zmniejszony z 40 do 34 lat.
