Wypływająca z jeziora Ładoga (w pobliżu zatoki Shlisselburg) rzeka Newa ma całkowitą długość 74 km (z czego 32 przebiega w obrębie miasta Sankt Petersburg). Rzeka uchodzi do Zatoki Fińskiej Morza Bałtyckiego (naprzeciwko bram portu morskiego Sankt Petersburg w rejonie Zatoki Newy).
Newa zaczyna się od dwóch odgałęzień, otaczających małą, wydłużoną wyspę Oreshek, słynącą z tego, że mieści się na niej Twierdza Shlisselburg. Oprócz tego na rzece znajdują się jeszcze dwie wyspy (nie licząc delty): Factory – w pobliżu miasta Shlisselburg i Glavryba – w rejonie bystrza Iwanowskiego (między płynącymi Mgoy i Tosna do Newy). Ujście rzeki, które ma 101 wysp, a także wiele odgałęzień i kanałów, tworzy deltę o łącznej powierzchni około 50 km2. Do rzeki wpływa 26 małych rzek, z których największe to Mga, Izhora, Tosna, Okhta. Brzegi Newy, zwłaszcza lewy, są gęsto zaludnione. Na całej długości rzeki znajdują się cztery miasta (St. Petersburg, Shlisselburg, Kirovsk, Otradnoye), a także około trzydziestu małych osad.
Neva to pełnopłynna i stosunkowo szybka rzeka, nadająca się do żeglugi na wszystkich jejrozciągać. Średnio szerokość rzeki wynosi od 400 do 600 metrów. W najwęższym miejscu (na początku bystrza Iwanowskiego, naprzeciwko przylądka Svyatki) jego szerokość wynosi tylko 210 metrów, aw delcie - ponad kilometr. Na całej swojej długości rzeka Newa ma głębokość 8-10 metrów. Najgłębsze miejsce (24 m) znajduje się w Petersburgu, przy prawym brzegu, naprzeciwko ulicy. Arsenał. Najmniejszy (4 m) znajduje się w rejonie potoków Iwanowskich. Mimo stosunkowo niewielkiego spadku, około pięciu metrów, rzeka płynie dość szybko (5-8 km/h). Neva zamarza w połowie grudnia i zostaje uwolniona od lodu około połowy kwietnia. Co więcej, po pierwszym dryfowaniu lodu na rzece następuje drugi - ruch lodu z jeziora Ładoga z reguły tworzący zatory.
Uważa się, że nazwa rzeki Newy pochodzi od fińskiego słowa „Nevajoki” („podmokła rzeka”), ponieważ wzdłuż jej brzegów, zwłaszcza u ujścia, znajdowało się wiele bagien. Drugą opcją jest pochodzenie od słowa Sami „nawe” („szybki strumień”, „kanał między jeziorami”). W obu przypadkach opis rzeki i jej nazwa są dokładnie takie same.
Na jego brzegach miało miejsce wiele historycznych wydarzeń: w lipcu 1240 odbyła się tu słynna bitwa rosyjskich oddziałów ze Szwedami pod dowództwem księcia Aleksandra Jarosławowicza (później zwanego Newskim), tutaj w maju 1703 r. Piotr I zdecydował o budowę przyszłej stolicy imperium rosyjskiego, toczyły się tu krwawe bitwy podczas przełamywania blokady Leningradu podczas Wielkiej Wojny Ojczyźnianej.
Przez cały czas Newa miała ważnykrajowe znaczenie gospodarcze. Dziś jest używany jako źródło zaopatrzenia w wodę dla Petersburga. Od czasów starożytnych rzeka Newa służyła jako najważniejsza arteria wodna – od czasów podróży „od Waregów do Greków” po dzień dzisiejszy, będąc najważniejszym ogniwem w systemie wodnym łączącym centralne regiony Europy część Rosji z ziemiami północnymi. Szczególnie jego znaczenie wzrosło po uruchomieniu drogi wodnej Wołga-Bałtyk w 1964 roku. Neva zaczęła nawet nazywać go „Newskim Prospektem”.
