Wołga to wielka rosyjska rzeka, stała się symbolem naszego kraju. Powstawały o niej piosenki, stała się postacią w legendach, eposach, baśniach i utworach literackich. Na widok piękna krajobrazów otaczających główną arterię europejskiej Rosji duszę każdego patrioty wypełnia radość i pokój. Ludność regionu Wołgi składa się z ludzi różnych narodów, żyjących razem i pracujących dla chwały swojego regionu i całej Rosji.
Szary staruszek
Rosyjska Wołga nie stała się od razu: od niepamiętnych czasów grupy etniczne, które stały się rdzennymi mieszkańcami regionu Wołgi, zakładały na jej brzegach swoje formacje państwowe. Populacja była Bułgarami, Połowcami, Mongołami, Chazarami i innymi przedstawicielami ludów azjatyckich. Znaleziska archeologiczne wymownie świadczą o wysokim poziomie cywilizacji Wołgi w tamtych stuleciach. Tutaj niezliczone hordy Chanatu Astrachańskiego i Złotej Ordy znalazły miejsce na twierdze w drodze na Zachód. Ważnym historycznym kamieniem milowym był czas Astrachania iChanaty kazańskie. Rosyjska populacja regionu Wołgi zaczęła szybko rosnąć wraz z rozszerzaniem się granic Rosji. Pierwszymi miastami nad brzegami wielkiej rzeki były założona w 1586 roku Samara, następnie Carycyn (1589) i Saratów (1590). A począwszy od drugiej połowy XVI wieku rozpoczął się proces kolonizacji ziem Wołgi. Przyciągnęli rosyjskich autokratów niezliczonym bogactwem ryb i gleb, a także niezwykle strategicznie geopolitycznym położeniem, które pozwoliło im kontrolować azjatycko-europejskie szlaki handlowe.
Region rolny
Do połowy XIX wieku ziemie nadwołżańskie służyły jako baza dla rozwoju przemysłu rolniczego. Tutejsze gleby umożliwiły uprawę dobrych plonów, zasoby rybne były niezliczone, a lasy środkowego pasa stały się prawdziwym skarbem dla dostawców, którzy wysyłali swoje towary do wszystkich zakątków imperium. Ogrody stały się dostawcami największych przedsiębiorstw handlowych, a nawet stołu królewskiego. W drugiej połowie XVII wieku ludność regionu Wołgi uzupełnili i wzbogacili imigranci z Niemiec, zaproszeni przez Katarzynę Wielką do poprawy obrazu demograficznego regionu i zapożyczenia europejskich technologii rolniczych. Przed rewolucją rolnictwo nadal było ważnym źródłem dochodów dla każdego skarbu prowincji. Silne było tu także uprawa zbóż, hodowla zwierząt, a na dodatek wydobycie soli. Ludność ukraińska regionu Wołgi w niektórych okręgach stanowiła do 7% ogółu ludności i była reprezentowana przez osiadłych tu „czumaków”, czyli zawodowychdostawcy soli kuchennej, produktu tak ważnego i rzadkiego w tamtych czasach. A dziś mało rosyjskie nazwiska nie są tu rzadkością.
Boom przemysłowy
Pod koniec XIX wieku ludność i gospodarka regionu Wołgi przeszły poważne zmiany w związku z nieuchronnie nabierającą tempa rewolucji przemysłowej. Powstało imperium, potrzebowało cementu, a w prowincji Saratów pojawiła się produkcja najważniejszych materiałów budowlanych. Rozwinęły się fabryki, potrzebowały maszyn stalowych - a przedsiębiorstwa obrabiarkowe carycyna zaczęły palić fajkami. Wołga stawała się coraz ważniejsza jako ogólnorosyjski kanał transportowy - w Sormowie w Niżnym Nowogrodzie budowano stocznie. W ciągu półtorej do dwóch dekad potencjał przemysłowy regionu zwiększył się wielokrotnie. Ludność wiejska regionu Wołgi dotarła do miast i rozpoczął się proces urbanizacji, naturalny dla krajów uprzemysłowionych. Rewolucja i związana z nią wojna domowa, w połączeniu z ogromnym głodem, spowolniły rozwój regionu, ale nie na długo. Potencjał regionu Wołgi okazał się bardzo wysoki.
Głód
Wojna domowa przyniosła regionowi niezliczone katastrofy. Ludność i gospodarka regionu Wołgi podupadły w wyniku działań wojennych i bezwzględnej polityki dystrybucji żywności prowadzonej przez bolszewików w całym kraju. W 1921 r. w regionie rozpoczął się głód, pogłębiony przez suszę, która doprowadziła do nieurodzaju. Jego ofiarami było pięć milionów osób należących do wszystkich grup społecznych i narodowości,zamieszkujący region. Ludność regionu Wołgi liczyła wówczas 25 milionów ludzi. W ten sposób co piąty mieszkaniec prosperującego niedawno regionu imperium zginął z niewyobrażalnego głodu. Pośrednią ofiarą tej katastrofy było ukraińskie chłopstwo, poddane równie bezlitosnemu podziałowi pod pretekstem pomocy głodującym. W kierunku pociągów z żywnością jechały pociągi wypełnione zmobilizowanymi żołnierzami Armii Czerwonej z dotkniętych obszarów. Lenin zażądał powołania miliona Wołżanów do Armii Czerwonej.
Bolszewicy walczyli z organizowanym przez nich głodem, konfiskując majątek kościelny i rujnując kościoły. Dużo pomocy udzieliły organizacje zagraniczne. Do 1921 r. głód stał się mniej dotkliwy, ale jego skutki były długotrwałe.
Między wojnami
W okresie międzywojennym gospodarka regionu rozwijała się według zatwierdzonych planów zagospodarowania przestrzennego. W ramach planów pięcioletnich budowano elektrownie, budowano przedsiębiorstwa przemysłu lekkiego. Szeroko wykorzystano także spuściznę caratu (część z utworzonych wówczas zakładów i fabryk nadal działa). Dużo uwagi poświęcono rozwojowi instytucji edukacyjnych, w których kształcono nowe kadry proletariackie. Nie można było zignorować osobliwości ludności regionu Wołgi - istniała potrzeba zrównoważonej polityki krajowej, która wymaga specjalnego podejścia w każdym indywidualnym przypadku. Przykładem takiej działalności jest utworzenie Republiki Niemców Wołgi, która istniała od 1923 do 1941 roku.
TempoRozwój regionu przyspieszył w czasie wojny. W rejonie Wołgi wiele zakładów przemysłowych zostało ewakuowanych z terenów zajętych przez nazistowskich najeźdźców. Większość z tych przedsiębiorstw pozostała tutaj po Zwycięstwie.
Rozwinął się również przemysł chemiczny i naftowy.
Rozwój przemysłowy i personel
Wysiłki zmierzające do uprzemysłowienia regionu Wołgi przyniosły rezultaty. Z dziesięciu samochodów wyprodukowanych w kraju siedem zostało wyprodukowanych na brzegach wielkiej rosyjskiej rzeki (w Uljanowsku i Togliatti). Sytuacja z ciężarówkami jest nieco skromniejsza, ale co dziesiąty to też nie tak mało. W mieście Engels (obwód saratowski) działa potężna fabryka trolejbusów. W regionie działa cały kompleks przedsiębiorstw wytwarzających wyroby o bardzo precyzyjnym oprzyrządowaniu (w tym na potrzeby obronności). Poważnie reprezentowany jest również przemysł lotniczy i obrabiarkowy. Ludność regionu Wołgi jest źródłem wykwalifikowanego personelu, który jest szkolony przez wiele wyższych instytucji edukacyjnych. Pod wieloma względami region z powodzeniem konkuruje z tak rozwiniętymi regionami przemysłowymi, jak Ural i Region Centralny.
Dzisiaj
Dzisiejszy region Wołgi to ogromna część terytorium Rosji (ponad 6% jej całkowitej powierzchni), która obejmuje regiony warunkowo podzielone na trzy grupy:
- Górna Wołga: Moskwa, Niżny Nowogród, Iwanowo, Kostroma i Jarosław;.
- Środkowa Wołga: Samara i Uljanowsk, a także republikiCzuwaszja, Tatarstan i Mari El.
- Dolna Wołga: Samara, Uljanowsk, Wołgograd i Saratów oraz republiki Kałmucji i Tatarstanu.
Są one częścią dwóch okręgów federalnych (Wołga i Południe).
17 milionów Rosjan mieszka w regionie.
Gęstość zaludnienia regionu Wołgi jest bardzo niejednorodna, jest trzykrotnie wyższa niż średnia krajowa (31 osób/km2), ale w Republice Kałmucji jest bardzo niska – tylko 4,3 osoby/m2. km.
Skład narodowy jest specyficzny: mieszka tu 16% Tatarów, 5% Mordowian i Czuwasów, reprezentowane są także inne narody, ale przede wszystkim Rosjanie - do 70%.
W regionie Wołgi jest 90 miast, z których trzy to „milionerzy” (Samara, Kazań i Wołgograd). Saratow prawdopodobnie dołączy do nich w nadchodzących latach.
Wzrost liczby ludności charakteryzuje się wysokim wskaźnikiem, ale jest to w dużej mierze spowodowane dużą liczbą migrantów. Region tutaj jest naprawdę dobry, ma przewidywalnie korzystne perspektywy, a ludzie chętnie tu przyjeżdżają na stałe.
