Jako nurt ideologiczny liberalizm zaczął nabierać kształtu w XIX wieku. Społeczną bazę tego kierunku stanowili przedstawiciele burżuazji i klasy średniej. Istnieje wiele definicji terminu „liberalizm”. Nazwa pochodzi od łacińskiego słowa liberalis, co tłumaczy się jako „wolny”. W uproszczeniu liberalizm to ideologia głosząca wprowadzenie zasad demokratycznych do życia politycznego. Co jeszcze oferuje liberalizm? Rola państwa w życiu gospodarczym kraju sprowadza się prawie do zera.
Rola państwa w gospodarce
Ochrona porządku i bezpieczeństwa publicznego – taką funkcję pełni państwo w liberalizmie. Rola państwa w życiu gospodarczym jest minimalna, zakłada się całkowitą nieinterwencję. Rynek rozwija się samodzielnie, w oparciu o wolną konkurencję. Sytuacja finansowa, dostępność środków do życia to problem dla każdej osoby z osobna. Państwo nie ingeruje w ten obszar w taki sam sposób, jak w procesy rynkowe.
Jako wyjątek możemy przytoczyć nowy liberalizm. Rolą państwa w życiu gospodarczym, zgodnie z ideami neoliberalizmu, jest zapobieganie rozwojowi monopolu na rynku. Obowiązkiem państwa jest również wspieranie ubogich za pomocą specjalnych programów.
Ideologia liberalizmu
Główne idee liberalizmu zostały sformułowane w XIX wieku. Pojedyncza osoba zajmuje kluczowe miejsce w ideologii liberalnej.
Główne miejsce zajmuje idea, że życie ludzkie jest wartością absolutną i niezachwianą. Każdy człowiek od momentu urodzenia otrzymuje nienaruszalne, naturalne prawa, takie jak prawo do życia, własności prywatnej i wolności.
Najważniejszą wartością, jaką ma dana osoba, jest jej wolność osobista. Może być ograniczony tylko przez prawo. Każdy jest odpowiedzialny za swoje czyny i czyny.
Tolerancyjny stosunek do religii i zasad moralnych jednostki.
Funkcje państwa są zredukowane do minimum. Zasadniczo jego zadaniem jest zapewnienie równości wszystkich wobec prawa. Relacje między aparatem państwowym a społeczeństwem mają charakter kontraktowy. Liberalizm nie przewiduje też roli państwa w życiu gospodarczym, ograniczając ją do minimum.
Problemy ideologii liberalnej
Problemy liberalizmu w dużej mierze wynikają z samych zasad tej ideologii. Zmniejszenie roli państwa w życiu gospodarczym społeczeństwa prowadzi do rozwarstwienia społecznego obywateli – pojawiają się ubodzy,bardzo bogaty. Słabi uczestnicy procesu rynkowego są wchłaniani, wypierani przez silniejszych. W rezultacie państwo musi interweniować w te procesy. Idea ta przyczyniła się do powstania nowego nurtu myśli liberalnej – neoliberalizmu, rewidując niektóre z fundamentów klasycznego liberalizmu. Neoliberalizm rozszerza funkcje państwa – uniemożliwia monopolom zawładnięcie rynkiem, tworzy programy socjalne pomocy ubogim, gwarantuje każdemu obywatelowi zapewnienie prawa do pracy, nauki, emerytury i innych.
Dziś neoliberalizm jest podstawą budowania rządów prawa.
