Większość turystów odwiedzających ten kraj skupia się głównie na jego stolicy - Baku. Azerbejdżan słynie jednak nie tylko ze swojej metropolii. Sheki jest często niezasłużenie pomijana. Ale to małe miasteczko słusznie można uznać za turystyczną perłę Wielkiego Kaukazu. Sama osada i jej okolice pełne są zabytków i artefaktów. Miasto, położone na wysokości 700 m n.p.m., otoczone jest malowniczymi wąwozami, dolinami, alpejskimi łąkami i wodospadami. Piękno starożytnych zabytków w połączeniu z dziką przyrodą wywrze naprawdę silne wrażenie na osobie, nawet dobrze obeznanej z kulturą orientalną.
Historia miasta
Pierwsza wzmianka o Sheki pochodzi z VIII wieku p.n.e. mi. Wtedy to terytorium zostało nazwane Sakasen (Sake) wcześć irańskiego plemienia Saka. Znacznie później stała się częścią kaukaskiej Albanii, a nazwę miejscowości przekształciła się w Shaka. Przyjmując nową wiarę od Ormian w IV wieku, Albańczycy pozostawili w pobliżu Szeki kilka zabytków kultury chrześcijańskiej.
W VII wieku armia kalifatu zajęła terytorium, które obecnie należy do nowoczesnego państwa zwanego Azerbejdżanem. W wyniku wojny arabsko-chazarskiej Sheki było wielokrotnie niszczone, aż do osłabienia potęgi Arabów w IX wieku. Ale nawet wtedy miasto zostało albo odzyskane przez władców albańskich, albo przejęte przez Shirvanshahów lub innych zdobywców. I dopiero w XVIII wieku terytorium z miastem Sheki jako stolicą stało się niezależnym chanatem. W 1805 r. został włączony do Imperium Rosyjskiego.
Zespół historyczno-architektoniczny „Karawanseraj” (XVIII - XIX w.)
Miasto leży na skrzyżowaniu szlaków handlowych. Kupcy zagraniczni przebywali tam na odpoczynek i odwiedzali lokalne bazary. Dla ich wygody zaprojektowano i wybudowano rodzaj kompleksu hotelowego, który z pewnością warto odwiedzić podczas zwiedzania Sheki. Azerbejdżan to terytorium, wzdłuż którego przebiegała jedna z autostrad słynnego Wielkiego Jedwabnego Szlaku, dlatego karawanseraje budowano w miastach takich jak Baku, Shemakha i Sheki.
Dolna część pomnika architektonicznego nosi nazwę „Ashagi” i jest dużym prostokątnym dziedzińcem z basenem pośrodku. 242 pokoje dla gości zostały wyposażone we włazy, przez które kupcy mogli zejść do magazynu i osobiście sprawdzić bezpieczeństwo swojegodobra. Dziś Ashagi posiada obiekty dla turystów wyposażone w nowoczesną technologię, luksusowe pokoje i wygodną restaurację.
Górny karawanseraj, „Juchary”, który ma bardziej złożony projekt architektoniczny, stał się teraz muzeum. Trzysta sal wypełnionych starożytnymi eksponatami pomaga zwiedzającym zanurzyć się w atmosferze starożytności.
Pałac Szekichów (XVIII w.)
Wakacyjna rezydencja, zbudowana na polecenie Magomeda Hasana Khana, zachwyca i przyciąga wzrok obcokrajowców, którzy od dawna przyjeżdżają do Azerbejdżanu. Szeki odwiedził kiedyś Aleksander Dumas, Lew Tołstoj, dowódca Nikołaj Raewski, francuski geograf Jacques Elise Reclus i inne osobistości, które z podziwem opisały pałac jako największy atut miasta.
Rezydencja chanów szeków jest jednym z najlepszych przykładów klasycznej architektury orientalnej, która zawsze urzekała wyobraźnią wspaniałością wyglądu i luksusem dekoracji wnętrz. Wszystko uderza: wzorzysta fasada architektonicznego skarbu, która jest ozdobiona scenami bitew i polowań, ogromne mozaikowe witraże, ażurowe kamienne kraty.
Wyrażając swój podziw, turecki poeta Nazim Hikmet przekonywał, że Pałac Szekichów pozwoliłby ludziom być dumnym z takiej wartości, nawet jeśli Azerbejdżanie nie mieli innych wybitnych zabytków architektonicznych.
Twierdza Gelyarsan-Gerarsan (VIII-IX w.)
Kolejny znaczący historycznypomnikiem jest forteca Gelarsan-Gerarsan w pobliżu Sheki (Azerbejdżan). Historia budynku wyjaśnia znaczenie tłumaczenia nazwy twierdzy: „przyjdziesz – zobaczysz”. Po zbuntowaniu się przeciwko podbojowi swoich ojczyzn przez irańskiego Chana Nadirszaha, bojownik o niepodległość Haji Chelebi bronił twierdzy. Na propozycję chana poddania się tajemniczo odpowiedział „przyjdziesz – zobaczysz”. W rezultacie armia irańska została pokonana. Lud zapamiętał śmiałe słowa swojego bohatera i uwiecznił je w imię warowni. Dziś mury Gelarsan-Gerarsan, pod wpływem czasu, straciły swoją nietykalność, ale nadal wyglądają majestatycznie.
Miasto Sheki (Azerbejdżan): Dzielnice
Mauzoleum Babaratma-piri w pobliżu miasta Sheki, położone na terenie kilkusetletniego cmentarza, zasłynęło ze swoich zdolności do leczenia chorób, dlatego jest czczone przez pielgrzymów z całego kraju.
Twierdza Sumug została zachowana w okolicach miasta (wieś Ilisu). Stara legenda mówi, że wieża bojowa sułtana Daniyala-beka została zbudowana w miejscu egzekucji konkubin, które odważyły się zdradzić swojemu panu. Budynek ma bogatą historię związaną z prawdziwymi wydarzeniami historycznymi.
Marhalskie źródła mineralne
Miłośnicy majestatycznych górskich krajobrazów, którzy przyjeżdżają do Sheki (Azerbejdżan), zdecydowanie powinni odwiedzić położoną niedaleko miasta wioskę Markhal. Sławę zyskała w latach 80. XX wieku dzięki wydobywającym się na powierzchnię źródłom mineralnym. Tutaj turyści czekają na pensjonaty i bazy.relaks, a także krystalicznie czysta woda lecznicza.
W odległości 7 km od miasteczka można podziwiać kolejne cudowne miejsce. Górski płaskowyż Han, położony na dużej wysokości, upaja czystym górskim powietrzem i zapachem kwiatów.
Starożytna albańska świątynia (I c.)
Kościół św. Elizeusz we wsi Kisz jest cudownie zachowanym chrześcijańskim artefaktem Zakaukazia. Historycy uważają, że inicjatorem jego wzniesienia był apostoł Elizeusz. Do tej pory kościół zachwyca swoim pięknem. Powietrze w jego wnętrzu pozostaje chłodne nawet w upale, a wszystko wokół wydaje się oddychać głęboką starożytnością. Na dziedzińcu świątyni znajduje się starożytny pochówek. Przez przezroczystą kopułę, która go przykrywa, możesz zobaczyć starożytne kości. Podobno szczątki te należą do chrześcijańskich duchownych i świętych ludzi, którzy zasłużyli na zaszczyt spoczynku w granicach domu Bożego. W tych archaicznych murach miłośnicy tajemnic i tajemniczych historii znajdą potwierdzenie swoich teorii.
Morze, góry, lasy, sprzyjający klimat - natura hojnie obdarowała Azerbejdżan. Sheki to wyjątkowe miejsce, które zaskakuje i przyciąga swoim wyjątkowym kolorem, spokojnym tempem życia, kameralną atmosferą, zabytkami, gościnnością gospodarzy i wyjątkowo smaczną kuchnią.
