Charakterystykę filozofii współczesności można pokrótce sformułować w następujący sposób. Ta epoka rozwoju myśli ludzkiej uzasadniała rewolucję naukową i przygotowała Oświecenie. Dość często w literaturze specjalistycznej pojawia się stwierdzenie, że to właśnie w tym okresie rozwinęły się metody poznania naukowego, a mianowicie empiryzm głoszący pierwszeństwo doświadczenia opartego na uczuciach oraz racjonalizm, który bronił idei rozumu jako nosiciel prawdy. Jednak oba podejścia uważały matematykę i jej metody za idealne dla każdej nauki. Cechy filozofii New Age w tym zakresie można rozpatrywać na przykładzie Francisa Bacona i Kartezjusza.
Przeciwnicy
Angielski filozof wierzył, że ludzki umysł jest tak „zaśmiecony” rodzajem „bożków”, które uniemożliwiają mu postrzeganie prawdziwych rzeczy, że podniósł doświadczenie i bezpośrednie badanie natury do poziomu absolutu. Tylko to, wedługBoczek, może prowadzić do samodzielności i niezależności badacza, a także do nowych odkryć. Dlatego indukcja oparta na eksperymencie jest jedyną drogą do prawdy. Ta ostatnia, z punktu widzenia myśliciela, nie jest przecież córką autorytetów, ale epoki. Bacon był jednym ze słynnych teoretyków, którzy zapoczątkowali New Age. Filozofia jego współczesnego Kartezjusza opierała się na innych zasadach. Był zwolennikiem dedukcji i rozumu jako kryterium prawdy. Zgadzał się, że we wszystko należy wątpić, ale uważał, że myślenie jest jedynym sposobem na odróżnienie błędu od prawdy. Trzeba tylko trzymać się jasnego i określonego logicznego porządku i przejść od rzeczy prostych do bardziej złożonych. Ale oprócz tych myślicieli, ta epoka jest interesująca pod kilkoma innymi nazwami.
New Times: Filozofia Johna Locke'a
Ten myśliciel zaproponował kompromis między teoriami Kartezjusza i Bacona. Z tym ostatnim zgodził się, że źródłem pomysłów może być tylko doświadczenie. Ale pod tym terminem rozumiał nie tylko doznania zewnętrzne, ale także refleksje wewnętrzne. To znaczy też myślenie. Ponieważ sam człowiek jest rodzajem „pustej tablicy”, na której doświadczenie rysuje pewne obrazy, to te obrazy, czy jakości, mogą być również źródłem wiedzy. Ale to można powiedzieć tylko o najważniejszych ideach. Bardziej złożone koncepcje, takie jak „Bóg” czy „dobro”, to kombinacje prostszych. Ponadto, jak sądził myśliciel, jesteśmy tak zorganizowani, że niektóre postrzegane przez nas cechy są obiektywne iodpowiadają rzeczywistości, podczas gdy inne odzwierciedlają specyfikę działania rzeczy na zmysły i mogą nas oszukać.
Nowy czas: filozofia Davida Hume
Kolejną cechą opisywanego czasu jest pojawienie się agnostycyzmu i sceptycyzmu. Oba te kierunki wiążą się z Davidem Hume'em, który wolał kierować się nie wysokimi prawdami, ale zdrowym rozsądkiem. „Jaki jest sens mówienia o Genesis”, pomyślał, „lepiej pomyśleć o czymś praktycznym”. Dlatego matematyka jest najbardziej wiarygodną wiedzą, można ją logicznie udowodnić. Ten pomysł wydaje się koncentrować przez cały Nowy Czas. Filozofia Hume'a prowadzi go do wniosku, że wszelka inna wiedza, nawet z doświadczenia, jest tylko naszymi założeniami i może mieć jedynie charakter probabilistyczny. Wszystkie nauki wychodzą z tego, że każde działanie ma powód, ale nie zawsze jest to możliwe do zrozumienia. Nie możemy wiedzieć na pewno, czy nasza wiedza o wszechświecie i jego porządku jest prawidłowa. Ale niektóre pomysły są bardzo przydatne, ponieważ można je zastosować w praktyce.
