Przez tysiące lat, od zakazów, władzy i moralności, istniało pojęcie wolności. Niektórzy określają to jako brak powyższych czynników. Inni jako władza człowieka nad jego działaniami, pod warunkiem, że nie krzywdzą innych. Jeszcze inni uważają, że wolność jest pojęciem subiektywnym i zależy od aspiracji każdej jednostki.
Czym więc jest wolność? Spróbujmy to rozgryźć.
Wolność w filozofii definiowana jest jako stan podmiotu, w którym może on samodzielnie określić swoją drogę życiową, swoje cele, opinie i środki. Oznacza to, że koncepcja ta łączy w sobie wszystkie osądy wydane powyżej. Wolność każdego człowieka zależy od stopnia, w jakim przyjmuje ją jako wartość życiową. Dlatego widzimy tak wiele różnych podejść do jej zrozumienia i samorealizacji. I dlatego wszyscy ludzie inaczej rozumieją, czym jest wolność.
Zwyczajowo rozróżnia się dwie wolności: pozytywną i negatywną. Drugi zakłada niezależność jednostki od wszelkich zewnętrznych lub wewnętrznych przejawów, które przeszkadzają w jej realizacji. Uzyskanie tego jest możliwe poprzez ich eliminację. Pozytywną wolność osiąga się poprzez duchowy rozwój człowieka i osiągnięcie wewnętrznej harmonii. Niektórzy filozofowie uważają, że nie da się osiągnąć tej wolności bez przechodzenia przez pragnienie negatywności. Taki podział bynajmniej nie przeczy integralności koncepcji. Wręcz przeciwnie, pomaga poszerzyć nasze zrozumienie, czym jest wolność.
Wolność jednostki jest bezpośrednio związana z wolnością twórczości, ponieważ druga jest naturalną konsekwencją i wyrazem pierwszej. Dlatego wielu pisarzy i artystów, którzy kiedyś nie otrzymali możliwości tworzenia swoich dzieł ze względu na zakazy cenzury, zwróciło się przeciwko władzy. Warto jednak rozróżnić wolność wypowiedzi i nie mylić jej z wolnością przejawów agresji. Zakaz tych ostatnich nie jest ograniczeniem jednostki. Wręcz przeciwnie, została stworzona, by chronić jej wolność. Takie zakazy będą istniały, dopóki nie przejdą do ludzkiej świadomości jako naturalnej konieczności.
Obecnie ludzie coraz częściej szukają wolności nie od czynników zewnętrznych, ale wewnątrz siebie. Współczesny człowiek zaczął w nowy sposób rozumieć, czym jest wolność. I stara się to osiągnąć poprzez wewnętrzną harmonię, samostanowienie i ekspresję w dostępnych mu obszarach. Taki pogląd jest bliski koncepcji wolności pozytywnej, ale zawiera też echa wolności negatywnej. Powstał w związku z osłabieniem zakazów społecznych. Dlatego teraz na pierwszy plan wysuwa się wewnętrzna wolność - osiągnięcie integralności jednostki i możliwość jej wyrażenia.
Tak więc prawie każde pokolenie kształtuje nowy pogląd na to, czym jest wolność. I nie można powiedzieć, że któryś z nich się myli. Wszakże każdy może udzielić własnej odpowiedzi na to pytanie i nadać temu słowu bliskie mu znaczenie. Dla kogoś wolność jest okazją do wyrażenia swojej opinii, dla kogoś to brak zakazu twórczości, dla kogoś to harmonia ze światem zewnętrznym… Ale w każdym razie odgrywa ważną rolę dla każdej jednostki i społeczeństwo jako całość.
