Ludzie, którzy odnieśli sukces w życiu, zawsze wzbudzają zainteresowanie innych. A osoba, która łączy w sobie talent kucharza, pisarza i prezentera telewizyjnego, jest po prostu skazana na popularność. Anthony Bourdain to taka wieloaspektowa osobowość.
Nierozważna młodzież
Tony urodził się w Nowym Jorku w czerwcu 1956 roku. Wkrótce rodzina chłopca przeniosła się do New Jersey.
Anthony był trudnym nastolatkiem, często pokazującym swój buntowniczy temperament. W wieku osiemnastu lat uzależnił się od lekkich, a potem twardych narkotyków. Czasami musiał coś sprzedać, żeby kupić kolejną porcję od dilera. W tamtych latach nikt nie byłby w stanie rozważać przyszłego szanowanego biznesmena w nieostrożnym młodym człowieku.
Ciernista droga do świata wykwintnej kuchni
Ciągły brak pieniędzy zmusił Anthony'ego do podjęcia pracy jako zmywacz w jednej z restauracji w Provincetown. To wydarzenie było początkiem jego kariery.
Idąc do pracy po raz pierwszy, Anthony wyobraził sobie kucharzy jako rozpieszczonych maminsynków, posypujących liście sałaty i przystrajających ciasta bitą śmietaną. Rzeczywistość go zaszokowała. W kuchni pracowali brutalni mężczyźni, niegrzeczni ipewny siebie, zawieszony na noże przypominające sztylety. Palili mocny tytoń, potrafili przeklinać w kilku językach i cieszyli się popularnością wśród pięknych kobiet.
Kuchnia była jak małe państwo, w którym panowały ich własne surowe prawa. Niespodziewanie dla siebie Anthony Bourdain zdał sobie sprawę, że chce być częścią tego świata. Po chwili sam lubił ubierać sałatki majonezem, dekorować kieliszki do szampana bitą śmietaną i poznawać podstawy sztuki kulinarnej.
Wkrótce instytucja, w której pracował Tony, została kupiona przez konkurentów. Młody człowiek zrozumiał, że nie jest jeszcze gotowy do pracy w wykwintnej restauracji obok profesjonalnych kucharzy. W 1978 roku Bourdain wstąpił do Amerykańskiego Instytutu Sztuki Kulinarnej.
Kiedy mądry menedżer jest ważniejszy niż utalentowany szef kuchni
Podczas lat studiów Anthony Bourdain nie tylko stał się wykwalifikowanym specjalistą kulinarnym, ale także zyskał siłę charakteru. Nie interesowała go mechaniczna praca krojenia warzyw i smażenia mięsa.
Wraz ze swoimi kolegami z klasy i przyjacielem Dimitri, Tony otwiera firmę bankietową. Tutaj nikt nie ograniczał wyobraźni dwóch utalentowanych kucharzy. Zaproponowali gościom wykwintne i niezwykle udekorowane potrawy. Co jest warte tylko Chiński Mur z dziesięciu rodzajów sera czy twarz Mona Lisy z nasion gorczycy, szparagów i liści bazylii, ułożona na galaretce z cytryny.
Ale ambicje Tony'ego i Dimitriego nie ograniczały się do obsługi imprez firmowych. Kiedy ich kolega z akademii, któremu zamożni rodzice podarowali swoją restaurację, powiedział, żeszukając dobrych kucharzy, chłopaki od razu się zgodzili. Opracowano nowe menu, w którym znalazły się najlepsze i najbardziej oryginalne przepisy. Niestety niewielka liczba gości oraz brak kompetentnej strategii zarządzania rozwojem biznesu doprowadziły do bankructwa instytucji.
Wtedy Anthony zdał sobie sprawę, że dobrobyt restauracji zależy nie tylko od szefa kuchni, ale także od zdolności właściciela do zrozumienia podatków, reklamy, rachunkowości i innych zawiłości prowadzenia biznesu.
W 1998 roku, po wielu trudnościach, po doświadczeniach wzlotów i upadków, euforii i rozpaczy, Anthony Bourdain zostaje szefem kuchni w jednym z elitarnych zakładów w Nowym Jorku. Kilka lat później otwiera swoją pierwszą własną restaurację.
Rozpoznawanie czytelników i nienawiść do kolegów
Bourdain stał się szeroko znany dzięki książce „Secrets of the Kitchen”, wydanej w 2000 roku. W nim Tony zdradza czytelnikowi wszystkie sekrety, którymi posługują się szefowie kuchni w wielu restauracjach. Mówi na przykład o tym, że połowa oferowanych dań jest zrobiona z resztek wczorajszego jedzenia, albo że nieudane danie jest ukryte pod obfitością sosu.
Wielu wybitnych szefów kuchni, po przeczytaniu "Sekretów kuchni", powiedziało Anthony'emu, że popełnił wielki błąd, odważając się prać brudną bieliznę w miejscach publicznych. Mniej wrażliwi koledzy zarzucili Bourdainowi podłość i zdradę zawodu.
Czytelnikom bardzo spodobała się ta praca, napisana w oryginalnym stylu autora. Kolejna książka Anthony'ego Bourdaina, W poszukiwaniu doskonałego jedzenia, stała się prawdziwym bestsellerem. Każdydzieło słynnego szefa kuchni znalazło swojego czytelnika. W sumie Bourdain napisał ponad 10 książek.
Programy telewizyjne o kuchniach świata
Od 2005 roku Bourdain często pojawia się w telewizji. Bierze udział w wielu programach poświęconych gotowaniu. Spektakl, w którym Bourdain podróżował po świecie i przybliżał widzom specyfikę kuchni różnych krajów, odniósł ogromny sukces. Anthony zawsze sam próbował egzotycznych potraw oferowanych przez miejscowych. Na oczach zdumionych telewidzów zjadł smażone mrówki w Meksyku i serce kobry w Wietnamie.
W 2011 roku reżyser Tom Vitale nakręcił serial dokumentalny „Transplant” z Anthonym Bourdainem w roli głównej. Słynny szef kuchni co tydzień jeździ do jakiegoś miasta w Ameryce, Europie lub Azji. Bourdain przybliża widzom nie tylko kuchnię, ale także kulturę i tradycje różnych krajów.
Restauracje w Nowym Jorku, Londynie i Paryżu, pisanie książek, udział w programach telewizyjnych dają Anthony'emu nie tylko wielką przyjemność, ale także przynoszą bardzo dobre dochody. Jego wartość netto szacuje się na 9 milionów dolarów.
