Chińska porcelana ma w swojej historii ponad trzy tysiące lat. Powstał, według niewiarygodnych danych, w VI-VII wieku naszej ery. mi. Na przykład z tego okresu pochodzą znaleziska ceramicznych figurek z pochówków. Według innych źródeł pierwsze znalezione odłamki zostały wykonane z tzw. protoporcelany i można je datować na II wiek.
Tradycyjnie chińska porcelana była wytwarzana z trzech składników. Wielowiekowy przepis zalecany, aby w składzie porcelany znalazła się biała glinka (lub kaolin), skaleń krzemianowy, a także minerał kwarcowy. W jednym z ostatnich etapów chińskie figurki porcelanowe zostały wypalone w piecu w temperaturze 1200-1300 stopni.
Start
Tak więc w 583 roku chiński cesarz Wen-di (Yang Jian) z dynastii Sui wydał rozkaz i rozpoczął produkcję miniaturowych figurek porcelanowych do użytku domowego. Funkcjonowało kilka fabryk i już dziś trudno jest dokładnie datować produkcję konkretnej figurki.
Jednocześnie próbki wyrobów z chińskiej porcelany różnią się od siebie w zależności od prowincji, w której zostały wyprodukowane. WW średniowieczu zaczęły powstawać ośrodki rzemieślnicze specjalizujące się w produkcji porcelany. W tym samym czasie zasłynęli także indywidualni mistrzowie rzeźbiarstwa. Takim mistrzem był na przykład He Chao-Zong z prowincji Foshan. Stworzył dużą kolekcję figurek z emalii śnieżnobiałej lub kości słoniowej.
Nowoczesność
Chińska porcelana jest od wieków podziwiana przez Europejczyków. Ponieważ były bardzo drogie (nazywano je nawet „białym złotem”), a dostawa nie była przelotnym światłem, wielu rzemieślników (a wśród nich byli nie tylko garncarze i dmuchacze szkła, ale nawet alchemicy) próbowało poznać technologię ich produkcji chińskiej porcelany, ale trzymana jest w ścisłej tajemnicy. Dopiero w XVII wieku Europejczycy nauczyli się wytwarzać własną porcelanę i mieli swoich mistrzów, ale stało się to znacznie później.
Dlatego już w XIX wieku produkcja porcelany w Państwie Środka zaczęła spadać, choć chińskie figurki wcześniejszej produkcji (przed XVIII wiekiem) nadal były wysoko cenione. Większość starych figurek była prawdziwymi arcydziełami - nie bez powodu w kraju zaczęły otwierać się fabryki do masowej produkcji podróbek tych artefaktów.
Znaczenia
Jeśli europejskie figurki porcelanowe są głównie elementem wystroju, to chińskie bardzo często nie są jedynie wytworem artystycznej wyobraźni konkretnego rzeźbiarza. Wraz z pięknem i kunsztem symbolizują tradycyjne wartości, działają jak talizmany przyjęte w praktyce Feng Shui, „przyciągając” do siebiedo właścicieli lub do mieszkania, w którym się znajdują, szczęścia, dobrobytu, dobrego samopoczucia, zdrowia itp.
Rzućmy okiem na niektóre z bardziej znanych figurek.
Trzej Starsi
Są to trzy chińskie figurki - tzw. zestaw antyczny pod ogólną nazwą San-sin. Według starożytnych kanonów astrologicznych jest to personifikacja trzech najjaśniejszych gwiazd z konstelacji półkuli południowej Kilu. Największym ze świateł - czerwona gwiazda Canopus - jest staruszek Show-sin z białą brodą. W rękach trzyma z reguły zwój i brzoskwinię. Został zaprojektowany, aby zapewnić właścicielowi dobre zdrowie i długie, dostatnie życie.
Legenda o pojawieniu się tego wizerunku mówi, że podobno jeden z cesarzy z dynastii Song, widząc kiedyś bezdomnego starca żebraka, schronił go w pałacu i od tego czasu władca żył jeszcze przez wiele lat bez kłopotów i dolegliwości. Ciekawe, że świątynie zostały nawet zbudowane na cześć starszego Shou-sina w Chinach.
Starszy Fu-xing ma bardziej zróżnicowane wykonanie. Wykonany jest w niebieskim lub czerwonym kaftanie, czasem trzymającym w ramionach niemowlę, a czasem tylko zwojem. Symbolizuje rozwój kariery, sukces w zrozumieniu nauk i związany z tym dobrobyt. Dodatkowo bóstwo to służy jako talizman dla zdrowego i licznego potomstwa.
Trzeci Starszy Lu-sin jest zwykle przedstawiany ze zwojem i berłem. Czasami w tej figurce znajduje się dziecko w jej ramionach. Uważa się, że Lu-xing przynosi właścicielowi wszelkie korzyści związane ze zdobywaniem władzy.
Te trzy chińskie figurki są tradycyjnie kupowane razem,uważa się, że tylko jedność przyciągnie w pełni wymienione korzyści.
Hotei
Siedem figurek mędrca Hotei (Budai), czasami mylnie nazywanego Buddą, jest popularnych. W rękach figurka może pomieścić brzoskwinię, parasolkę, sztabkę złota, wachlarz. Hotei może siedzieć na smoku lub być otoczony przez dzieci.
Pewien chiński mnich jest uważany za prototyp tej figurki. Wybierając zamiast samotności w klasztorze tułaczkę po świecie, zarabiał na życie przepowiadając pogodę. Żebraczka i personel Hoteia - to wszystko jego własność. Energia witalna i naturalna radość usposobienia tego człowieka były skoncentrowane w jego dużym brzuchu (w końcu to tam, według Chińczyków, znajdowało się źródło sił witalnych qi).
Hotei jest bogiem komunikacji, zabawy i dobrobytu. Tradycyjnie uważa się, że aby spełnić życzenie, trzeba trzysta razy pocierać figurki po brzuchu, myśląc o swoim śnie.
Inne figurki
Oprócz powyższego znane są również inne próbki chińskich figurek. Wśród nich są dwaj nierozłączni bogowie szczęścia, Daikoku i Ebisu. Ten związek symbolizuje jedność bogactwa z duchową czystością.
Bóg Zaoshen służy do utrzymania spokoju paleniska, bóg Jurojin promuje długie życie i odmłodzenie, a figurka mędrca Fukurokuju pomaga w rozwiązywaniu trudnych problemów.
Figurka chińskiego wojownika imieniem Bishamonten (w historii Japonii - Bishamon), przedstawiona w pełnym stroju wojskowym, przyczynia się do zdobycia męstwa i hartu ducha, a także świadomości własnej sprawiedliwościczyny. W Shinto jest jednym z siedmiu bogów szczęścia.
