W Rentendorf na początku lutego 1829 miało miejsce wydarzenie, które cały świat wciąż pamięta. W pobożnej rodzinie pastora lubiącego ornitologię - Christiana Brehma - urodził się syn, w przyszłości światowy autorytet i miłość wszystkich dzieci na świecie - Alfred Edmund Brehm. Któż dziś nie zna wyników jego obserwacji zoologicznych, kto nie trzymał w rękach słynnej książki „Życie zwierząt”? Prawdopodobnie nie ma takiej osoby na żadnym z kontynentów.
Start
W rodzinie panował szacunek i wzajemne zrozumienie, a miłość syna do ojca była prawie nieograniczona. Alfred Brehm chętnie zagłębił się w pasję ojca, dlatego bardzo wcześnie zaczął uzasadniać swoje obserwacje świata zwierzęcego. Dużo podróżowali po regionie, po kraju, a dużo wcześniej niż wstąpienie na uniwersytet, młody człowiek po raz pierwszy zdążył dużo chodzić po Afryce, odwiedzić Egipt, Nubię, Wschodni Sudan.
Ponieważ Alfred Brehm nieustannie podróżował, badając faunę Norwegii, Hiszpanii, Abisynii i Laponii. Całe jego życie związane było ze światem zwierząt. W 1863 został mianowany dyrektorem Ogrodów Zoologicznych w Hamburgu, a cztery lata później Alfred Brehm został założycielem słynnego Akwarium Berlińskiego.
Słynna książka
I przez cały ten czas gromadził, usystematyzował swoje obserwacje, systematycznie zmierzając do celu wyznaczonego prawdopodobnie w dzieciństwie. Jakże chciał mieć taką książkę, w której byłaby opisana w przystępny sposób - w opowiadaniach, esejach, z pięknymi obrazami - ta bardzo prawie równoległa rzeczywistość, tak niezrozumiała, tak ciekawa!
Dlatego Alfred Brehm postanowił sam napisać o życiu zwierząt. Konieczne jest, aby książka była zrozumiała nie tylko dla specjalistów, ale także dla każdego z zewnątrz, a zwłaszcza, aby była interesująca dla dzieci. Z podróży nauczył się tak wiele, że już w 1863 roku ukazał się pierwszy tom najsłynniejszej książki. Nazywało się Animal Life Illustrated. A Alfred Brehm był pionierem na tej drodze.
Pomocnicy
Pierwszy tom został opublikowany w Hildburgthausen i natychmiast stał się bibliograficzną rzadkością. Wykonana praca jest naprawdę gigantyczna! Szczegółowy opis gatunków zwierząt na świecie jeszcze nie istniał, ta książka pojawiła się jako pierwsza. Alfred Brehm „Życie zwierząt” mógł publikować dzięki asystentom – prof. Tauschenbergowi, który przygotował artykuły o owadach i pająkach, Oskarowi Schmidtowi, który opracował materiałyo niższych zwierzętach. Książka została zilustrowana przez dwóch artystów, oto ich prace. Jednak największej części tego wyjątkowo obszernego dzieła podjął się sam Alfred Edmund Brehm. Jego książki były publikowane do 1869 roku. W sumie było sześć ogromnych tomów.
Wszyscy miłośnicy ptaków mieli podręcznik „Ptaki w niewoli”, który Alfred Brehm kompilował przez całe cztery lata, aż do 1876 roku. W „Życiu zwierząt” ptaki drzewiaste (ptactwo leśne) opisał na tamte czasy niezwykle szczegółowo i wyjątkowo rzetelnie. Autor okazał się jednak całkowicie niespokojny, ponieważ uznał te informacje za niewystarczające. A w 1879 roku ukazało się drugie wydanie tej pracy – obecnie w dziesięciu tomach, w którym autor poprawił i uzupełnił prawie wszystkie artykuły. Jego książki były tak poszukiwane, że kolejne wyprawy były chętnie sponsorowane przez kupców i przemysłowców, nawet Rosjan. W 1877 roku Alfred Brehm badał życie zwierząt podczas podróży przez Syberię Zachodnią i Turkiestan Wschodni.
Oświecenie
Niestety ta wyprawa z celami naukowymi realizowanymi na tak dużą skalę okazała się ostatnią. Przez kilka następnych lat podejmował tylko krótkie wyjazdy. W tym do Ameryki Północnej, gdzie w większości wykładał o swoich obserwacjach flory i fauny różnych kontynentów. Nie licz uniwersytetów, które przyznały Alfredowi Brehmowi różne tytuły honorowe, wszędzie powstawały towarzystwa naukowe, które zapraszały go do członkostwa honorowego, pierwsze osoby państwprzyznał Brehmowi zamówienia. Jednak słynny przyrodnik nawet nie chciał o tym wspominać, ponieważ był skromny i szybko każdą rozmowę zamienił na swój ulubiony temat badań przyrody.
Mógł rozmawiać tak długo, jak chciał, o zwierzętach, które widział, badał, oswajał, o ich zwyczajach, ich stosunku do ludzi. Mówił z wyjątkową elokwencją, demonstrując niezwykły umysł, subtelne maniery, wielkie poczucie humoru, dlatego wszędzie i od razu stał się ulubieńcem społeczeństwa. Szczególną miłością cieszył się wśród studentów: młodzież uwielbiała go za najciekawsze wykłady, za dowcip i pogodne usposobienie. Nawet na zewnątrz profesor Alfred Brehm był piękny: jego długie włosy opadały jak prawdziwa lwia grzywa, jego postawa była równie dumna i prosta, a jego oczy były wesołe, promienne i błękitne…
Życie Alfreda Brehma
W rzeczywistości nie wszystko i nie zawsze szło z profesorem w życiu. Radość, uznanie - tak, nie zabieraj. Ale równolegle smutki są równie wielkie. W 1877 roku zmarła jego ukochana matka, rok później jedyna i najlepsza żona na świecie, niezmordowana towarzyszka wszystkich wypraw. I ostatnia kropla żalu - jego ukochany najmłodszy syn zmarł podczas podróży do Ameryki Północnej.
Podczas jednej z ekspedycji Alfred Brehm przeziębił się, po czym pogrążył się w ogromnych pracach, w których próbował utopić swój smutek, a wszystko to całkowicie pogorszyło jego zdrowie. W listopadzie 1884 roku choroba nerek zabrała najsłynniejszego przyrodnika z tego świata. Już po tymśmierci, profesor Pehuel-Leshe wydał trzecią edycję Animal Lives, po raz kolejny uzupełnioną i poprawioną przy pomocy notatek zgromadzonych przez Brema podczas ostatnich podróży.
Pisarz
Dlaczego jego książki są tak kochane przez czytelników? Były innowacyjne w pełnym tego słowa znaczeniu. W nich ścisła naukowa natura opisów została uzupełniona takimi szczegółami, które sucha nauka uważa za zbyteczne, ale czytelnik wszędzie się nimi cieszy.
W książce Alfreda Brehma Animal Life każdy pająk ma swoje nawyki i zdolności, czytelnik widzi swoje życie „rodzinne” i „społeczne”, jest zaskoczony codziennym menu, relacjami między braćmi i wpływem na ludzkie życie. To właśnie dzięki tej absolutnie żywej, nieustannie poruszającej się postaci każdej postaci, czytelnik książki Brema został umieszczony w kategorii najciekawszych i najbardziej lubianych.
W Rosji
„Ilustrowane życie zwierząt” ukazało się w Rosji niemal natychmiast po publikacji w Niemczech. Sześć tomów zostało w całości przetłumaczonych i opublikowanych w wydaniu Kowalewskiego od 1866 do 1876 roku. Drugie wydanie w Rosji zostało zaczerpnięte z trzeciego wydania niemieckiego (wydanie św. Hilaire'a), a te dziesięć tomów wyprzedało się jeszcze „ciepło” po maszynie drukarskiej, więc drugie wydanie dodatkowe rozpoczęło się natychmiast w 1894 roku.
Co więcej, został wydrukowany równolegle z kolejnym niemieckim, skąd każdy arkusz był natychmiast dostarczany do Rosji. Tekst został tylko przetłumaczony, a dodatkowa obróbka,co korelowałoby z rosyjską fauną, nie zostało zrobione. Następnie zbadano i sklasyfikowano to, czego Alfred Brehm nie miał czasu sklasyfikować w Animal Lives. Ptaki (zwłaszcza żurawie) są twarzą Rosji, podobnie jak jej brzozy. Wiele artykułów wyraźnie wymagało uzupełnień, chociaż Brem również przedstawia to wszystko najpełniej na tamte czasy.
Jak wychowywać dzieci
W kilku bibliotekach regionalnych, nawet dzisiaj, cudownie zachowane wszystkie dziesięć tomów tego kolorowego wydania zachowały się jak oczko w głowie. W Rosji opinia publiczna natychmiast zainteresowała się autorem niezwykłego opracowania, dlatego w niektórych czasopismach poświęcono Bremie artykuły, z których dociekliwi dowiedzieli się, że ich ulubiony autor urodził się pod Weimarem, a jego ojciec był dość dobrze- znany ornitolog, który korespondował z najwybitniejszymi naukowcami na świecie, tylko z Niemiec, ale także z Francji i Anglii.
W każdej dość zamożnej rodzinie, w której dzieci uczono czytać, z pewnością były książki Alfreda Brehma. Te ilustracje i związane z nimi informacje wzbudziły ciekawość wiedzy, dzieci po prostu uwielbiały poznawać otaczający je świat, robiąc, jak ich ulubiony autor, coraz odleglejsze spacery i wędrówki po okolicznych polach i lasach, studiując wszystkie żywe istoty, które spotkały na ich sposób. Rozróżniali ptaki nie tylko głosem i kolorem, wiedzieli, jak gniazdują niektóre ptaki. To Brem mógł zainspirować historie Prishvina czy Bianchi.
Trudny wybór
Oczywiście nie wszyscyod miejscowych dzieci w Rosji, został przyrodnikiem po tym, jak porwał go książka Brema. A sam autor nie od razu wybrał swoją drogę, ponieważ wstąpił po gimnazjum, aby studiować jako architekt. Losu nie da się jednak oszukać! Rok później jeden z przyjaciół rodziny zaprosił studiousa, aby dołączył do niego na lato w podróż na Czarny Kontynent, wtedy jeszcze prawie niezbadany. Brem wrócił stamtąd dopiero trzy lata później, gdy w jego duszy ustały wszelkie namiętności do architektury. Jak nie można nie pokonać łodzią wiosłową najdłuższej rzeki Ziemi, Nilu? Czy można było powstrzymać organizację menażerii w Chartrum, oswoić dzikie zwierzęta? A potem wytrzymaj tropikalną gorączkę…
Będąc w Afryce, jak możesz to znieść i pozostawić na powrót do architektury? Cała wyprawa od dawna jest w Europie, a Alfred Brehm wciąż jest w Afryce. Nie mógł wyjść z badań w połowie drogi, dlatego namówił swojego starszego brata Oscara i udali się w miejsca zupełnie niezbadane, do miejsc, w których stopa Europejczyka nigdy nie postawiła stopy. Oscar stwierdził, że jego młodszy brat bardzo się zmienił: mówił po arabsku, nosił lokalne ubrania, a tubylcy nazywali go Khalil-Effendi. Więc podróżowali przez dwa lata. I wtedy w życiu Alfreda wydarzył się pierwszy prawdziwy smutek – utonął jego brat Oscar.
Dalej
Brem oczywiście nie zatrzymał ekspedycji, chociaż przez długi czas dosłownie go pożerała żałoba. Materiały naukowe były gromadzone w ogromnych ilościach. Kolekcja wypchanych zwierząt i ptaków była tak imponująca, że naukowiec długo szukał pieniędzy do wysłaniawszystko to w Europie. A jednak - menażeria, w której były nie tylko ptaki, ale także żywe krokodyle, lwy, różne małpy. Kiedy znaleziono pieniądze na przeprowadzkę, Brem przekazał to wszystko miastu Wiedniu, gdzie osiadł na jakiś czas. Zwierzęta zostały przekazane do zoo, a kolekcje wypchanych zwierząt, zielniki, kolekcje entomologiczne - na uniwersytet.
I tak zakończyła się każda jego podróż. Ale najważniejszym, najbardziej znaczącym rezultatem są oczywiście książki pisane w pogoni, przesycone najżywszymi obserwacjami. Są to „Życie na północy i południu”, „Zwierzęta leśne”, „Od bieguna do równika”, „Podróż do Gabeszu”, „Ptaki leśne (drzewa)” i wiele innych. A ile artykułów w czasopismach popularnonaukowych! Dlatego Alfred Brehm na zawsze pozostanie osobą, która ujawniła ludziom całe piękno otaczającego go świata, całą jego różnorodność. Ale Alfred Brehm nie napisał Plant Life. To oczywiście okazało się dobrym przewodnikiem, ale nazwa na okładce to tylko PR, spekulacje na temat badań wielkiego naukowca i wspaniałego pisarza.
