Biografia Nikki Haley jest jednym z udanych przykładów integracji ze społeczeństwem amerykańskim rodziny, która przybyła z kraju Trzeciego Świata. Jej rodzina ma indyjskie korzenie i wyznaje egzotyczną wiarę nawet jak na indyjskie standardy - sikhizm. Nimrata Randhawa, znana jako Nikki Haley, urodziła się w Bambergu w Południowej Karolinie. W rodzinie zawsze nazywała się Nikki. Jej ojciec Ajit Singh Randhawa i matka Raj Kaur Randhawa wyemigrowali z dystryktu Amritsar w Pendżabie w Indiach. Jej ojciec był kiedyś profesorem na Uniwersytecie Rolniczym w Pendżabie, a jej matka uzyskała dyplom prawniczy na Uniwersytecie w Delhi.
Wczesne lata
Rodzice Hailey przeprowadzili się do Kanady po tym, jak jej ojciec otrzymał stypendium na Uniwersytecie Kolumbii Brytyjskiej. Kiedy jej ojciec uzyskał doktorat w 1969 roku, przeniósł się z rodziną do Południowej Karoliny, gdzie objął profesurę w Voorhees College. Matka Nikki, Raj Randhawa, ma tytuł magistra pedagogiki i przez siedem lat uczyła w szkołach publicznych w Bambergu,przed rozpoczęciem projektowania w Exotica International w 1976 roku.
Kiedy Hailey miała pięć lat, jej rodzice próbowali wysłać ją na konkurs Miss Bamberg. Ponieważ w mieście mieszkało tak wielu Afroamerykanów, konkurs tradycyjnie kończył się wyborem „czarnej królowej” i „białej królowej”. A ponieważ sędziowie uznali, że Haley nie pasuje do żadnej z kategorii, zdyskwalifikowali ją.
Nikki Haley ma dwóch braci: Mitty, emerytowanego żołnierza armii amerykańskiej, i Charan, projektantkę stron internetowych. Ma również siostrę Simran, urodzoną w Kanadzie prezenterkę radiową i absolwentkę technologii. Życie osobiste Nikki Haley można nazwać dostatnim: pod koniec lat 90. zakochała się w białym amerykańskim wojskowym, poślubiając go i przyjmując jego nazwisko.
W wieku 12 lat Haley zaczęła pracować w sklepie z odzieżą damską dla kobiet o nazwie Exotica International. Zajmowała się głównie księgowością. W 1989 roku Nikki Haley ukończyła Szkołę Przygotowawczą w Orangeburgu. Później ukończyła Clemson University z tytułem licencjata w dziedzinie rachunkowości.
Rozpoczęcie kariery
Po ukończeniu Clemson University Hailey pracowała dla FCR Corporation, firmy zajmującej się gospodarką odpadami, zanim dołączyła do i tak już rozrastającego się rodzinnego biznesu. Później została menedżerem w Exotica International i dyrektorem finansowym.
W 1998 roku Hailey została wybrana do izby handlowej w swoim rodzinnym mieście. W 2003 roku została skarbnikiemNational Association of Women Entrepreneurs, a w 2004 roku nawet stała na czele tej organizacji.
Gubernator Karoliny Południowej
W 2004 r. Haley kandydowała do Izby Reprezentantów Karoliny Południowej, aby reprezentować 87. dystrykt hrabstwa Lexington. W prawyborach republikanów rzuciła wyzwanie obecnemu reprezentantowi stanu Larry'emu Kuhnowi, ale nie wygrała, zajmując drugie miejsce. Kilka lat później zdobyła najwięcej głosów w wyborach na gubernatora Karoliny Południowej, stając się pierwszą kobietą i pierwszą hinduską w historii stanu na tym stanowisku.
W 2006 roku nie mogła zostać ponownie wybrana na drugą kadencję. Haley wygrała trzecią kadencję w 2008 roku, pokonując swojego następcę i poprzednika Demokratów, Edgara Gomeza, 83%-17%.
12 sierpnia 2013 r. Hailey ogłosiła, że będzie ubiegać się o kolejną kadencję jako gubernator. Stanęła przed problemem w osobie członka partii Toma Erwina, który zepchnął ją do prawyborów. Jednak Erwin przegrał, a później twierdził, że wybory gubernatorskie w 2014 roku zostały sfałszowane.
Podobnie jak w 2010 roku Vincent Cheyenne z Partii Demokratycznej był ponownie jej przeciwnikiem. Niezależny republikanin Tom Ervin ponownie wziął udział w wyborach na samym początku, ale przegrał z libertarianinem Stevem France i kandydatem Zjednoczonej Partii Obywatelskiej Morganem Brucem Reevesem. Pierwsza publiczna debata odbyła się w Charleston 14 października pomiędzy Erwinem, Hayley,Reeves i Sheyenne. Druga publiczna debata w Greenville 21 października ponownie objęła wszystkich pięciu kandydatów. Tydzień po drugiej rundzie Erwin wycofał się z wyścigu i poparł kandydaturę Scheyena.
Hailey została ponownie wybrana 4 listopada 2014 r. Jej druga kadencja jako gubernator Południowej Karoliny miała wygasnąć 9 stycznia 2019 r., ale opuściła swoje stanowisko 24 stycznia 2017 r., przenosząc się na stanowisko ambasadora USA przy ONZ.
Prezydenckie i wiceprezydenckie ambicje
W 2012 roku były gubernator Massachusetts i kandydat na prezydenta Mitt Romney poprosił ją, aby została jego współtowarzyszką. W kwietniu 2012 roku stwierdziła:
Powiedziałem: „Dziękuję, ale nie, złożyłem obietnicę mieszkańcom tego stanu”. I myślę, że ta obietnica ma znaczenie – zamierzam ją dotrzymać.
Amerykańska polityk Nikki Haley została wymieniona w styczniu 2016 r. jako potencjalny kandydat na wiceprezydenta w nadchodzących wyborach prezydenckich w USA. Magazyn Economist nazwał ją politykiem cieszącym się wysokim poparciem, posiadającym połączenie „brutalności fiskalnej i zdolności do dialogu”. 4 maja 2016 r., po tym, jak Trump został wybrany na republikańskiego kandydata na prezydenta, Haley odmówił zainteresowania nominacją na wiceprezydenta.
Skomplikowane relacje z Trump
Haley była krytyczna wobec Trumpa podczas prawyborów republikańskich i była zwolenniczką senatora z Florydy Marco Rubio. Kiedy Rubio odpadła z wyścigu wewnątrzpartyjnego, poparła innego kandydata – Teda Cruza,Senator z Teksasu. Kiedy Trump został jedynym republikańskim kandydatem na prezydenta, powiedziała, że zagłosuje na niego, ale nie była jego fanką.
Ponieważ Hailey została ambasadorem Stanów Zjednoczonych przy ONZ, kilku politologów spekulowało, że mogłaby zostać ewentualnym przyszłym kandydatem republikanów na prezydenta i zająć Biały Dom.
Ambasador USA przy ONZ
23 listopada 2016 r. nowy prezydent USA Donald Trump ogłosił zamiar mianowania Haley na stanowisko ambasadora przy ONZ. 20 stycznia 2017 r. prezydent Trump nominował Haley do zatwierdzenia w Senacie Stanów Zjednoczonych. Prezydent podobno początkowo zaproponował Haley stanowisko sekretarza stanu, które odrzuciła.
24 stycznia 2017 r. Haley została potwierdzona przez Senat jako ambasador Stanów Zjednoczonych przy ONZ. Czterej senatorowie, którzy głosowali przeciwko Haley, to Bernie Sanders, Martin Heinrich, Tom Udal i Chris Kuuns. Hailey jest pierwszą kobietą pochodzenia indiańskiego, która piastuje tak ważne stanowisko rządowe.
Nikki Haley nie wypowiada się zbyt przychylnie o Rosji, będąc pryncypialnym przeciwnikiem kursu naszego kraju w polityce zagranicznej.
