Chciałbym od razu odpowiedzieć na pytanie naszych czytelników, kim jest narwal - zwierzę czy ryba. To ssak spokrewniony z waleniami. To jedyny gatunek narwala.
Zwierzęcy narwal, czyli jednorożec wodny, żyje w Oceanie Arktycznym, jest bliskim krewnym wieloryba bieługi i należy do rodziny ssaków waleni.
Wygląd
To bardzo duże zwierzę - narwal. Jego (męska) waga sięga 1,5 tony. Długość dorosłego osobnika wynosi 4,5 metra, do półtora metra to długość młodego. W wadze dorosłego narwala ponad połowa to tłuszcz. Samice są nieco bardziej smukłe, ważą tylko 900 kilogramów.
Zewnętrznie narwale są bardzo podobne do bieług. Ale wyróżnia je ogromny róg. Częściej nazywa się to kłem. Jest to duża i wytrzymała formacja o długości 2-3 metrów i wadze 10 kg. Kły są w stanie zginać się w różnych kierunkach bez łamania.
Dlaczego róg narwala
Funkcje kła nadal nie są w pełni zrozumiałe. To prawda, że dzisiejsi naukowcy z przekonaniem mówią, że nie jest przeznaczony do przebijania się przez lodową skorupę ani atakowania ofiary.
Na początku ogłoszono wersję, w której narwal zwierzęcy używa swojego rogu w grach godowych -przyciągnąć kobietę. Opierał się na obserwacjach. Faktem jest, że w okresie godowym te gigantyczne zwierzęta naprawdę nieustannie dotykają swoich kłów.
W 2005 roku ekspedycja naukowa obserwująca życie narwalów doszła do wniosku, że formacja ta jest niezwykle wrażliwa. Podczas badania na jego powierzchni znaleziono ogromną liczbę zakończeń nerwowych.
Naukowcy po raz kolejny sprawdzili, jak wyjątkowy jest narwal (zwierzę). Kieł mierzący temperaturę i częstotliwość fal elektromagnetycznych jest kolejną wersją swojego przeznaczenia.
Nadwrażliwy kieł
Róg narwala jest czczony i wysoko ceniony w różnych kulturach - może być ozdobą królewskich tronów i pałaców. W Anglii kieł narwala stał się królewskim berłem. Królowa Elżbieta zapłaciła za jeden kieł tego północnego olbrzyma w XVI wieku niesamowitą jak na tamte czasy kwotę - 10 tysięcy funtów. Za te pieniądze można było zbudować zamek. Dlaczego odgałęzienie jest tak niezwykłe?
Narwale należą do małego podrzędu tak zwanych wielorybów zębatych. Mimo to w rzeczywistości są to stworzenia bezzębne. W żuchwie nie ma żadnych zębów, a na górnej szczęce są tylko dwa elementy. Młode mogą mieć sześć par zębów górnych i parę dolnych, ale bardzo szybko wypadają, a w miejscu lewego zęba samce zaczynają rozwijać kieł, który w czasie dojrzałości zwierzęcia osiąga 2-3 m długości, 7-10 cm grubości i więcej 10 kg wagi. Długie kły zdobią tylko samce. Samica ma prosty i krótszy róg. Rzadko,zdarza się jednak, że u samic oba zęby degenerują się w kły; a u samców lewy kły nie staje się rogiem, ale są to dość rzadkie wyjątki.
Kieł narwala na swojej powierzchni posiada spiralne prążkowanie (cięcie), co znacznie zwiększa jego wytrzymałość. To cięcie pojawia się przez długi czas: wraz z ruchem zwierzęcia do przodu, kieł, pokonując potężny opór wody, powoli obraca się wokół własnej osi. W efekcie ścianki otworu wycinają spiralne rowki na jego powstającej powierzchni.
Bardzo rzadkie są samce z dwoma kłami, które powstały z dwóch zębów jednocześnie. Według statystyk takie zwierzęta można znaleźć co 500 dorosłych.
Co zaskakujące, nawet dzisiaj narwal zwierzęcy, aw szczególności jego róg, pozostaje tajemnicą dla naukowców na całym świecie. Jest mało studiowany.
Do tej pory naukowcy są przekonani, że kieł pozwala narwalowi odczuwać zmiany temperatury, ciśnienia i stężenia zawieszonych w wodzie cząsteczek.
Styl życia
Narwhal - zwierzę (zdjęcie zamieściliśmy w tym artykule), które zimą nurkuje na głębokość 1,5 km. Jest to konieczne, aby chronić się przed lodowatymi wodami Arktyki. Po pewnym czasie unosi się na powierzchnię po powietrze i ponownie schodzi w głąb. Wykonuje około 15 takich nurkowań dziennie. Dodatkowo tłuszcz podskórny stanowi niezawodną ochronę przed przeziębieniem u narwalów. Jego warstwa czasami przekracza 10 cm, latem zwierzęta te przebywają zwykle na głębokości od 30 do 300m.
Jedzenie
Zwierzę Arktyki - narwal - żywi się głównie głowonogami i różnymi rodzajami ryb dennych. Głównymi wrogami tych potężnych zwierząt są orki i niedźwiedzie polarne. Niemowlęta są czasami atakowane przez rekiny.
Rodzina
Narwal może żyć samotnie lub w małej grupie do 10 dorosłych samców lub samic z potomstwem.
Wcześniej te olbrzymy tworzyły duże stada liczące kilkaset, a czasem tysiące głów. Dziś rzadko spotyka się grupę ponad stu głów. Czasami dołączają do nich bieługi.
Podobnie jak inne stadne walenie, zwierzęta te komunikują się ze sobą za pomocą wokalizacji. Najczęściej są to ostre dźwięki podobne do gwizdania, jęczenia, klikania, miczenia, bulgotania, skrzypienia.
Reprodukcja
Karowanie odbywa się na wiosnę. Ciąża trwa 14 miesięcy, pełny cykl rozrodczy to 2-3 lata. Zwykle rodzi się jedno młode, znacznie rzadziej dwa młode. Dojrzałość płciowa występuje w wieku 7 lat. Nie zarejestrowano przypadków rozmnażania tych zwierząt w niewoli.
Samica karmi młode bardzo tłustym mlekiem przez 20 miesięcy.
Życie w niewoli
Wodny jednorożec należy do małej grupy zwierząt, które absolutnie nie mogą znieść niewoli. Świadczy o tym niepodważalny fakt, że ani jedno zwierzę nie przetrwało w niewoli dłużej niż sześć miesięcy, podczas gdy w warunkach naturalnych dożywa 55 lat. Dokładna liczba narwalów nie została ustalona, ale są one niewielkie,rzadki gatunek, który jest już wymieniony w Czerwonej Księdze Federacji Rosyjskiej.
Z pełnym przekonaniem można je nazwać jednym z cudów Arktyki, jedynym w swoim rodzaju.
Siedlisko
Wspomnieliśmy już, że te potężne zwierzęta żyją w surowych północnych regionach. Najczęściej występuje w morzach Arktyki, na Oceanie Arktycznym. Narwale można spotkać u wybrzeży Grenlandii, a także w północnej części kanadyjskiego archipelagu arktycznego.
Małe grupy rejestrowane są w północno-wschodniej części Ziemi Franciszka Józefa, bardzo rzadko - między Kołymą a Cape Barrow. Wynika to z braku pożywienia - jest tu niewiele głowonogów. Stacje „Biegun Północny” rejestrowały grupy narwalów na północ od Wyspy Wrangla. Żyją w zimnych wodach wzdłuż krawędzi lodu Arktyki, dokonując sezonowych migracji: latem - na północ, a zimą - na południe.
Mięso jednorożców wodnych jest spożywane przez ludy północy. Używają również tłuszczu tych zwierząt jako środka do lampy (knota). Z jelit robi się liny, sznurki. Ale szczególnie cenny jest tajemniczy róg, czyli kieł. Rzemieślnicy z północy wykonują z niego różne rzemiosła.
Populacja
Narwal zwierzęcy - mały gatunek, który jest na skraju wyginięcia. W średniowieczu, ze względu na swój róg, który według szamanów ma magiczną moc, ssaki te zostały w ogromnych ilościach zniszczone.
Nawet dzisiaj niezwykły kieł może spowodować śmierć zwierzęcia. Polują na nie Eskimosi. Podczas gdy w dawnych czasach do polowań używano ręcznych harpunów, dziś do zabijania narwalów używa się łodzi motorowych i urządzeń automatycznych.
Każdy, kto podnosi rękę do tego rzadkiego zwierzęcia, musi wiedzieć, że są to żywe wskaźniki ekosystemu, odczuwają najmniejszą zmianę klimatu, są wrażliwi na zanieczyszczenie środowiska.
