Rasistą to osoba, która jest przekonana o fizycznej i psychicznej wyższości jednych ras nad innymi i że te różnice decydują o kulturowych i historycznych osiągnięciach różnych narodów.
Rasizm we współczesnym świecie
We współczesnym świecie, gdzie najbardziej postępowa część społeczności opowiada się za demokratycznymi zasadami, popularna jest również idea pluralizmu opinii i poglądów. Oznacza to, że każda opinia, interpretacja procesu historycznego, ruch polityczny i inne wytwory ludzkiej myśli mają prawo istnieć i bronić swoich stanowisk w sposób legalny. W sferze politycznej państw deklarujących demokratyczny charakter ustroju i władzy oznacza to pokojowe współistnienie w nim partii i ruchów różnych kierunków. Niezwykle ważne jest jednak, aby pluralizmu i tolerancji nie można było w żaden sposób rozszerzyć na poglądy mizantropijne. W tym sensie „rasista” jest jednoznacznie negatywną definicją, a osoby, które nawołują do dyskryminacji osób o innym kolorze skóry (kształt oczu) lub nawet bardziej nielegalnych działań przeciwko nim, zdecydowanie powinny odpowiedzieć przed prawem.
Historia rasizmu
Opinia, że przedstawiciele różnych ras ludzkich są nierówni w swoich umiejętnościach,pojawił się bardzo dawno temu. I w rzeczywistości narodził się więcej niż raz, gdy tylko spotkali się przedstawiciele różnych cywilizacji o wyraźnych różnicach zewnętrznych. Jednak przez długi czas rasizm nie ukształtował się w żadnej znaczącej filozofii z tego powodu, że po pierwsze nie było szczególnej dominacji przedstawicieli jednej rasy nad drugą, a po drugie, po prostu nie było takiej potrzeby. Powstał dopiero w dobie kolonializmu i masowego nawracania przez Europejczyków mieszkańców kontynentu afrykańskiego na swoich niewolników. Taka praktyka musiała być uzasadniona w oczach opinii publicznej i samych właścicieli niewolników. Przede wszystkim to uzasadnienie znalazło się w Biblii, w historii potomków Chama przeklętych przez Noego – podobno ci sami Afrykanie. Pierwszym rasistą z nauki jest Francuz Joseph Gobineau. Ten człowiek w połowie XIX wieku stał się twórcą naukowego uzasadnienia nierówności ras ludzkich. Jego ideologia opierała się na praktycznych obserwacjach, jak daleko w swoim rozwoju zaszła Europa ówczesna - gospodarcza, militarna, kulturalna i polityczna - od cywilizacji innych kontynentów. Według Gobineau wynikało to z pierwotnej przewagi tak zwanej rasy nordyckiej w zdolnościach intelektualnych.
Na ogół druga połowa XIX i pierwsza połowa XX wieku to czas teoretycznego uzasadnienia i rozkwitu rasizmu. W latach 60. i 70. XIX wieku, po zniesieniu oficjalnego niewolnictwa w Stanach Zjednoczonych, kwitł tu rasizm wśród zdemobilizowanych żołnierzy i oficerów armii południa. Amerykański rasista pojawia się przed nami w bieliszaty i czapki. Przedstawiciele Ku Klux Klanu, dzięki zakresowi swojej działalności, stali się jednym z głównych symboli tego ruchu. Jednak najsłynniejszym przedstawicielem i ideologiem przekonania o niższości poszczególnych ras i narodów jest Adolf Hitler. Niestety, współcześni ultra-patriotycy w Rosji, uparci w swojej ignorancji, nadal posługują się symbolami NSDAP, mimo że naziści uważali także rasę słowiańską za gorszą. Jako skrajnie słaby kontrargument rosyjscy rasiści przytaczają fragmenty przemówień niemieckich oficerów flirtujących z lokalnymi kolaborantami i mówiących czasem to, co chcieli usłyszeć. Jednak nawet po klęsce narodowosocjalistycznych Niemiec rasizm przez długi czas kwitł w niektórych częściach świata. Tak więc w Republice Południowej Afryki w czasach apartheidu rasizm wcale nie jest brzydkim słowem. Ale apartheid istniał do lat 90.
