Spośród wszystkich kotów tylko lwy łączą się w grupy społeczne. Duma składa się z 2-18 lwic i kilku lwów, z których jeden jest koniecznie głową całej dużej rodziny. Wszystkie te osoby są zwykle bliskimi krewnymi, posiadającymi własne, specyficzne terytorium.
Kto jest szefem?
Lwice, w przeciwieństwie do lwów, nie ustanawiają między sobą żadnego systemu hierarchicznego. Inna sprawa to samce, wśród nich jeden najważniejszy i najsilniejszy lew, którego cechy przywódcze inne samce nie mają prawa kwestionować. Duma lwów (zdjęcie rodziny lwów poniżej) zawsze ma tylko jednego przywódcę.
Dominujący samiec ma wiele zalet: jako pierwszy zjada po udanym polowaniu, jako pierwszy łączy się z samicami podczas rui i jako pierwszy atakuje wroga, który najechał na terytorium stada.
Dość często młode lwy zaczynają starać się o stanowisko głowy rodziny. Duma z reguły wydala takich samców w wieku 2-2,5 roku. Takie osoby mogą tworzyć własną dumę lub żyć w doskonałej izolacji. Jednak tak się też dziejeaby bracia płci męskiej zaczęli żyć w małej grupie bez kobiet. Często młode samotne samce, nie obciążone ochroną młodych i innych członków grupy, zaczynają zajmować cudze terytorium i zwabić tam kilka samic. Jeśli lew złapie dumę, pierwszą rzeczą, jaką robi, jest zabicie wszystkich młodych. Samicom niestety rzadko udaje się uratować młode, szanse na przeżycie mają tylko roczne lwy. Na czele stada, po wydaleniu poprzedniego przywódcy i wyeliminowaniu wszystkich młodych, stoi nowy młody lew.
Lwice, które straciły swoje dzieci, ponownie mają ruję za 2-3 tygodnie. W ten sposób nowy przywódca szybko będzie mógł mieć własne potomstwo. Dzieciobójstwo lub zabijanie młodych od dawnego dominującego samca jest środkiem bardzo okrutnym, ale jednocześnie koniecznym. W końcu, jeśli nie wyeliminujesz małych lwiątek, nowy przywódca będzie mógł zdobyć własne dzieci nie wcześniej niż za 2 lata. Ponieważ przywódcy grupy lwów są wymieniani co 2-3 lata, po prostu nie będzie miał czasu na wyprodukowanie i wychowanie swojego potomstwa.
Korzyści z dumy
Lwy żyją w stadach głównie po to, by zwiększyć swoje szanse podczas polowania. Oczywiście w grupie lwy częściej zdobywają dużą zdobycz (na przykład bawoły lub antylopy). Ponadto życie w grupie pozwala lwom chronić na wpół zjedzone zwłoki przed padlinożercami i hienami cętkowanymi.
Pride pełni również funkcję ochronną. Samice w większości przypadków rodzą w tym samym czasie, życie w społeczności pozwala im na wspólne karmienie i ochronę młodych. Częstoobserwuje się również sytuacje, w których bezpańskie lwy mogą przybyć na teren gminy. Pride natychmiast zaczyna wspólnie bronić małych lwiątek. Z członkami swojej dumy lwy są bardzo uprzejme i czułe, podczas powitania zawsze pocierają pysk.
Z drugiej strony, lew w stadzie zawsze ma mniej jedzenia niż gdyby mieszkał sam. Ale nawet biorąc pod uwagę ten fakt, życie w społeczności jest znacznie bezpieczniejsze dla lwów.
