W grudniu 2004 roku zdjęcie z największej fali na świecie rozprzestrzeniło się po całym świecie. 26 grudnia w Azji nawiedziło trzęsienie ziemi, które spowodowało tsunami, które zabiło ponad 235 000 osób.
Media opublikowały zdjęcia zniszczenia, zapewniając czytelników i widzów, że nigdy nie było tak dużej fali na świecie. Ale dziennikarze byli przebiegli… Rzeczywiście, pod względem niszczącej siły, tsunami z 2004 roku jest jednym z najbardziej śmiertelnych. Ale wielkość (wysokość) tej fali jest dość skromna: niewiele przekraczała 15 metrów. W historii znane są wyższe fale, o których można powiedzieć: „Tak, to największa fala na świecie!”
Rekord łamania fal
- W 1792 roku Japonia przeżyła kolejny koszmar. Trzęsienie ziemi o sile 6,4 spowodowało upadek większości góry Unzen. Skała, która wpadła do morza i trzęsienie ziemi doprowadziły do powstania fali o wysokości 100 metrów. Doszczętnie zniszczyła wioskę, która znajdowała się obok góry.
- 18 maja 1980 najbardziejnajwiększa fala na świecie (jak się wtedy wydawało) przetoczyła się nad Spirit Lake. Wpadły do niego tony rozgrzanej do czerwoności lawy, która na skutek trzęsienia ziemi wpadła do jeziora z zawalonego wulkanu. Nastąpiła eksplozja. Jego moc można porównać z wybuchem 20 milionów ton TNT. Fala, która powstała w wyniku eksplozji, osiągnęła 250 metrów. Wydawało się ludziom, że ściana wody posuwająca się z szaleńczą prędkością opuszcza chmury. Ale to, jak się później okazało, nie jest największa fala na świecie.
- Dzisiaj fala, która zniszczyła Zatokę Lituya na Alasce, pozostaje rekordzistą. Powstała również w wyniku trzęsienia ziemi (8 punktów). Spowodowało to ogromne osuwisko: 300 milionów metrów sześciennych zamarzniętej ziemi, skał i ogromnych kawałków lodu wpadło do jeziora, wciśnięte między skały, z wysokości jednego kilometra. Powstała wtedy największa fala na świecie: jej wysokość wynosiła 524 metry, a prędkość 160 kilometrów. Zrównała z ziemią mierzeję La Gaussy, wyrwała wszystkie drzewa stojące na drodze i zniszczyła kilka łodzi rybackich.
Gdzie są największe fale
Naukowcy są pewni, że najwyższe fale nie powodują trzęsień ziemi (z ich powodu częściej powstają tsunami), ale osuwiska. Oto dlaczego wysokie fale są najczęstsze:
- Na Hawajach. Sejsmolodzy i oceanolodzy obawiają się, że może tu powstać fala o wysokości przekraczającej 1 km. Czy będzie to najwyższa fala na świecie? Jeszcze nie jest jasne.
- W Kanadzie. Jeśli góra Breckenridge zapadnie się do morza,fala może zmyć kilka nadmorskich miast na raz.
- Na Wyspach Kanaryjskich. Podczas trzęsienia ziemi łańcuch wulkaniczny Cumbre Vieja może zapaść się do morza. Wrząca lawa, tak jak na Spirit Lake, uderzając w wodę eksploduje. Na zachód odpłynie fala, której wysokość będzie znacznie większa niż kilometr.
- Ta sama fala może powstać na Wyspach Zielonego Przylądka.
… I więcej zabójczych fal
Niebezpieczne są nie tylko gigantyczne fale. Istnieje straszniejsza odmiana: pojedyncze fale zabójców. Pochodzą znikąd, ich wysokość rzadko przekracza 15 metrów. Ale nacisk, jaki wywierają na wszystkie napotkane przedmioty, przekracza 100 ton na centymetr (zwykłe fale „naciskają” z siłą zaledwie 12 ton). Fale te praktycznie nie są badane. Wiadomo tylko, że zgniata platformy wiertnicze i statki jak kartkę zwykłego papieru.
