Swordfish jest dziś uważany za jedynego przedstawiciela rodziny miecznika. To zwierzę otrzymało swoją nazwę ze względu na szczególny kształt górnej szczęki. Zwykle dorosły miecznik, którego zdjęcie można łatwo znaleźć w Internecie, osiąga długość ponad czterech metrów, a jego waga oscyluje w okolicach pół tony. Zwierzęta żyją w wodach tropikalnych i subtropikalnych, czasami można je spotkać w Morzu Czarnym i Azowskim. Osobniki pojawiają się w wodach umiarkowanie ciepłych w okresie wędrówek pasz. Tak więc w tej chwili ryby można znaleźć w wodach Islandii, niedaleko Nowej Fundlandii. Zwierzęta pojawiają się również na Morzu Północnym.
Swordfish ma wydłużoną górną szczękę, potężne boczne kile na ogonie. Ciało zwierzęcia pozbawione jest łusek. Wszystko to w połączeniu pozwala rozwinąć wystarczająco dużą prędkość - do stu trzydziestu kilometrów na godzinę. Miecznik nie ma płetw brzusznych, a jego ogon przypomina kształt półksiężyca. Dorosłym przedstawicielom prawie całkowicie brakuje zębów, ale młode zwierzęta mają zęby szczęki. Mają siatkowate płytki jako włókna skrzeli.
Szczęka górna w kształcie włóczni zasługuje na szczególną uwagę. Ta część stanowi około jednej trzeciej całej długości ciała. Za pomocą górnej szczęki rybamiecz uderza zdobycz: przecina ją na pół. Świadczą o tym ciała kałamarnic i ryb znalezione w jej żołądku.
Swordfish wygląda jak niewolnik na żaglówce. Pomimo prawie tej samej wielkości i danych zewnętrznych, należą do różnych rodzin.
Podobieństwo widać na zdjęciu.
Swordfish żyje w wodach o dość szerokim zakresie temperatur. Podczas tuczu przedstawiciele rodziny nie są zbyt wymagający na ciepłych wodach, często spotyka się ich na obszarach wodnych o temperaturze około dwunastu stopni. W okresie tarła sytuacja zmienia się dramatycznie. Miecznik rozmnaża się wyłącznie w wodach tropikalnych, gdzie temperatura przekracza dwadzieścia trzy stopnie.
Zwierzęta mają dość wysoką płodność. Mała samica może złożyć sporo jaj – ponad piętnaście milionów. Ze stosunkowo dużych larw, które wyróżniają się stosunkowo krótką szczęką, a gdy larwa osiąga długość ośmiu milimetrów, przybiera formę włóczni. W porównaniu do dorosłych, które nie mają zębów ani łusek, narybek ma grube łuski z małymi kolcami, a także zęby szczęki. Pokwitanie następuje około piątego lub szóstego roku życia.
Odżywianie larw zależy od ich wieku. Na samym początku swojego rozwoju zadowoliły się zooplanktonem. Kiedy ich długość osiąga centymetr, przechodzą do małych ryb. W pierwszym roku życia osobniki ryb osiągają około pięćdziesiątcm. W trzecim roku ich długość często przekracza metr. Dorosłe osobniki żywią się również małymi rybami zamieszkującymi wody przypowierzchniowe. Dieta obejmuje również duże drapieżniki, takie jak tuńczyk. W rzadkich przypadkach miecznik może nawet zaatakować rekina.
