W historii ludzkości jedyne użycie bomby atomowej podczas II wojny światowej w bombardowaniu japońskich miast Hiroszimy i Nagasaki dowiodło przerażającej skuteczności broni jądrowej. Stany Zjednoczone, które stały się pierwszym krajem, który użył go w działaniach wojennych, od dawna planują masowe ataki nuklearne na miasta ZSRR. Na szczęście plany te nie zostały zrealizowane. Teraz, po kilkudziesięciu latach odwilży, kraj ponownie buduje swój arsenał broni masowego rażenia.
Historia stworzenia
Międzynarodowa grupa naukowców kierowana przez wybitnego amerykańskiego fizyka Roberta Oppenheimera pracowała w ramach amerykańskiego programu broni jądrowej „Projekt Manhattan”. W sumie powstały trzy bomby atomowe: plutonowe "Thing" (wybuchające podczas testów) i "Fat Man" (zrzucone na Nagasaki), uranowe "Fat Man" (zrzucone na Hiroszimę).
Pierwsze bomby atomowe weszły do służbyArmia amerykańska, ważąca około 9 ton, mogła być dostarczona do celu jedynie ciężkimi bombowcami typu B-29. Już na początku lat 50. w amerykańskim arsenale nuklearnym pojawiły się bardziej kompaktowe bomby, które można było wyposażyć w samoloty frontowe. W 1954 roku do służby zaczęły wchodzić ładunki termojądrowe. Później ładunki do pocisków artyleryjskich, rakiet balistycznych i min zostały opracowane i przyjęte przez wojska lądowe. Stopniowo główną siłą uderzeniową stały się siły morskie, uzbrojone w atomowe okręty podwodne z samosterującymi pociskami balistycznymi z głowicami nuklearnymi.
Konfrontacja ze Związkiem Radzieckim
Od 1949 roku, kiedy ZSRR stworzył swoją bombę atomową, rozpoczął się oszałamiający wyścig zbrojeń, stawiający świat na krawędzi całkowitego zniszczenia. Każdy kraj obawiał się, że drugi zyska przewagę pod względem jakości lub ilości broni masowego rażenia.
Od 1945 r. całkowita wydajność amerykańskiej broni jądrowej wzrosła wielokrotnie, osiągając szczyt w 1960 r., kiedy osiągnęła 20 000 megaton, w przybliżeniu równa wydajności 1,36 miliona bomb zrzuconych na japońską Hiroszimę. Najwięcej głowic w kraju znajdowało się w 1967 r. – na służbie znajdowało się wówczas około 32 000. Zgromadzona przez partie broń wystarczyła, by wielokrotnie zniszczyć ludzkość.
W ciągu następnych 20 lat arsenał został zredukowany o około 30% po osiągnięciu porozumienia z Moskwą w celu zmniejszenia poziomu konfrontacji nuklearnej. W czasie upadkuw systemie socjalistycznym, w 1989 r. Stany Zjednoczone miały 22,2 tys. zarzutów.
Bieżący stan
Według najnowszych danych, siły strategiczne USA są uzbrojone w 1367 głowic umieszczonych na 681 rozmieszczonych strategicznych lotniskowcach i 848 na innych. Zgodnie z traktatem START III bombowiec strategiczny jest przyrównywany do jednego takiego ładunku, niezależnie od tego, ile bomb i pocisków nuklearnych przenosi.
Stany Zjednoczone są uzbrojone w około 159 nowoczesnych bomb atomowych do różnych celów, z których część znajduje się w bazach lotniczych w krajach europejskich i Turcji. W 2018 roku zakończono testy wielofunkcyjnej bomby atomowej B61-12, która zastąpi kilka wcześniejszych modyfikacji i będzie mogła celować w różne cele.
Głównymi pojazdami dostarczającymi broń jądrową USA są Minuteman ICBM, bombowce strategiczne, atomowe okręty podwodne i pociski manewrujące.
Modernizacja sił strategicznych
W 2017 r. ogłoszono plany szeroko zakrojonej modernizacji i poprawy obecnego stanu bojowego amerykańskiej broni jądrowej, na co zostanie przeznaczonych 1,242 miliardów dolarów. Z tego 400 mld zostanie przeznaczone na modernizację do 2046 roku, a reszta na zdolność operacyjną i bojową. Planowana jest modernizacja głównych sił uderzeniowych: atomowych okrętów podwodnych trzeciej generacji „Ohio”, ICBM i pocisków manewrujących z bojowymi jednostkami jądrowymi iobiecujący bombowiec dalekiego zasięgu B-21 Raider. Prowadzone będą również prace nad usprawnieniem elektrowni jądrowych.
W przybliżeniu 445 miliardów dolarów zostanie wydanych na obiekty przemysłowe i laboratoria, które rozwijają i prowadzą badania w celu modernizacji amerykańskiej broni jądrowej, komunikacji, kontroli, dowodzenia i systemów wczesnego ostrzegania. Departament wojskowy kraju uzasadnia koszty koniecznością przeciwdziałania zagrożeniu militarnemu ze strony Rosji.
