Powstała w wyniku zbiegu dwóch rzek Ałtaju - Biya i Katun, rzeka Ob faktycznie kontynuuje Katun. U zbiegu tych dość potężnych zbiorników powstaje jeszcze bardziej burzliwy strumień. A każda rzeka ma swój własny kolor.
Biya ma biały lub brudnoszary odcień, a Katun jest zielonkawy. Po połączeniu w jeden wspólny strumień woda nie miesza się przez pewien czas, co powoduje powstanie wielokolorowego, pasiastego strumienia wody. Zjawisko to jest szczególnie dobrze obserwowane latem i jesienią. Wpadając do Morza Karskiego, Ob tworzy dużą zatokę o długości około 800 kilometrów, zwaną Zatoką Ob.
Wraz ze swoim dopływem Irtysz, rzeka Ob jest pierwszą najdłuższą rzeką w Rosji (5410 km) i drugą w Azji. Powierzchnia jego dorzecza to prawie 3 miliony metrów kwadratowych. km. W zależności od tego, jak zmienia się charakter sieci rzecznej, warunki zasilania i kształtowanie się reżimu wodnego rzeki, Ob można warunkowo podzielić na trzy duże odcinki: górny (od źródła do ujścia rzeki Tom), środkowy (do ujścia rzeki Irtysz) i dolny (do Zatoki Ob). Rzeka jest wypełniona wodą głównie z powodu roztopów, a główna część przepływu występuje podczas wiosenno-letniej powodzi.
W górnym biegu powódź występuje zwykle średnio na początku kwietnia - w połowie miesiąca, aw dolnym - na przełomie kwietnia i maja. Podnoszenie się poziomu wody zaczyna się nawet podczas mrozu. Gdy rzeka się urywa, możliwe są intensywne krótkotrwałe podniesienia się poziomu wody w wyniku zatorów lodowych. Jednocześnie możliwa jest nawet zmiana kierunku przepływu w niektórych dopływach Ob. W górnym biegu wysokie wody mogą trwać do lipca, letnie niżówki charakteryzują się niestabilnością, a we wrześniu-październiku występuje powódź deszczowa. Recesja powodzi w środkowym i dolnym biegu może trwać aż do zamarznięcia. Ob ma wiele dużych (Irtysz, Charysz, Anui, Alej, Chumysh, Berd, Chulym, Tom itp.) i małych dopływów.
Pochodzenie nazwy tego zbiornika ma kilka wersji. Tak więc z języka Komi słowo „ob” jest tłumaczone jako „śnieg” lub „zaspa śnieżna”. Inna wersja mówi, że rzeka ma swoją nazwę od perskiego „ob” („woda”). Istnieje również wersja, której nazwa opiera się na rosyjskim słowie „oba”, ponieważ źródło rzeki Ob tworzy zbieg dwóch zbiorników. Każda teoria ma prawo istnieć.
Rzeka Ob jest ważna dla całego regionu Zachodniej Syberii. Jest używany jako naturalny szlak transportowy, zwłaszcza do letnich dostaw paliwa i żywności do regionów północnych, do których można dotrzeć tylko rzeką. W części południowej znajduje się Zbiornik Nowosybirski (zwany też Morzem Ob), utworzony przez wybudowany w latach 1950-1961. tama elektrowni wodnej Nowosybirsk. W wodach ObŻyje około pięćdziesięciu różnych gatunków i podgatunków ryb, z czego prawie połowa to obiekty połowów (głównie częściowe – szczupak, miętus, leszcz, sandacz, jaź, płoć itp.). Również w rzece występuje jesiotr, jesiotr, nelma, muksun i inne. Rzeka Ob, zwłaszcza w jej górnym biegu, jest tradycyjnie wykorzystywana jako miejsce wypoczynku. Istnieje wiele sanatoriów i kempingów (zwłaszcza w rejonie zalewu Nowosybirsk), znanych nie tylko w kraju, ale także za granicą.
